— Отдаст, — заверил его Кэл, жестоко усмехнувшись. — Поверь мне.
— Когда вы улетаете? — тихо спросила Кинтари, до этого молча слушавшая их.
— Да хоть завтра, — ответил ей Кэл.
Эти слова больно кольнули Грея. Завтра? Он всегда знал, что рано или поздно покинет Валькону и Кинтари. Но так скоро?
Вампирша незаметно взяла его руку в свою и легонько сжала, словно ободряя.
— Я надеюсь, вы с Арианой заночуете здесь? — сказала она.
— А мы тебя не стесним?
— Ну что ты такое говоришь, Кайл! Как вы можете меня стеснить?
Она перешла на родной язык и сказала еще что-то, от чего на лице Кэла появилась довольно-таки нахальная ухмылка, и Грею это очень не понравилось. О чем могла сказать вампирша? И вообще, какие у нес отношения с Кэлом? Слишком уж она радовалась его возвращению, да и говорила о нем, как об очень хорошо знакомом человеке.
Видимо, Кинтари почувствовала его сомнения, поскольку укоризненно поглядела на него и отвернулась. Грею стало неловко. Как он мог подозревать ее в чем-то?
Кэл с Арианой заночевали в доме, а Грей, как обычно, остался на берегу озера. Он даже не пытался заснуть, ожидая, что Кинтари снова придет. И она пришла. Легла на траву рядом с ним и долго молчала, глядя в черное небо. Он тоже не произносил ни слова. Потом она повернулась и положила голову ему на плечо, легонько чертя пальцами на его груди таинственные знаки. Грею почему-то казалось, что она пишет то, чего не хочет произносить. Так оно в общем-то и было.
— Скоро рассветет, — задумчиво, будто разговаривая сама с собой, сказала она. — Вон там, за деревьями, посветлеет небо. Сначала чуть-чуть, маленькой полоской, несмело. Потом все небо посереет, а там станет жемчужным. А потом начнет всходить солнце, понемногу. Сначала просто светом, а потом и само покажется, краешком. От деревьев упадут тени, такие длинные, призрачные. Мир изменится. А я впервые не хочу этого. Я бы оставила эту ночь навсегда. Улыбаешься? Я знаю, что это невозможно, я не такая глупая. Но я ведь так хочу этого.
— Я тоже.
— Ты еще не решил, остаться или уйти. Не надо. — Она прижала палец к его губам, когда он захотел возразить. — Не решил. Я это чувствую. Ты решай, не торопись. А когда решишь, скажешь. Но завтра тебя здесь не будет, и ты сам это понимаешь. А сейчас ты здесь. Вот это главное, остальное — ничто.
Не было ни ветра, ни шорохов ночного леса. Были только они двое — и бесконечная, бездонная ночь.
Но настал рассвет.
Кинтари проводила их до корабля. Железная махина вызвала у нее некоторое любопытство, но и только. Даже в мыслях она никогда не покидала Валькону, и назначение летательного аппарата было для нее чужим.
— Прощай. — Она сжала руку Арианы. — Будь счастлива, хорошо?
— Ты тоже. — Ариана улыбнулась вампирше. — Может, еще увидимся.
Кинтари грустно покачала головой.
— Нет. Но это ничего. Все проходит.
С Кэлом она попрощалась на своем свистящем языке. Дарк протянул ей руку, но она лишь пристально посмотрела в его глаза.
— Помни, о чем я тебя предупреждала. И знай — ты всегда можешь меня найти.
Он кивнул.
Наконец Кинтари подошла к Грею.
— Я буду ждать, пока ты не решишь, — сказала она, проводя ладонью по его лицу. — Но что бы ты ни выбрал, не забывай меня, хорошо?
— Я никогда тебя не забуду, Кинтари.
Он наклонился и поцеловал ее, в последний раз сжимая в объятиях хрупкое тело. Когда они смогли наконец оторваться друг от друга, то еще долго стояли, не шевелясь, стараясь сохранить в памяти эти мгновения на всю жизнь.
Когда корабль с мощным гулом оторвался от зеленой травы и поднялся в воздух, Кинтари, закрывая ладонью глаза от солнца, смотрела ему вслед и никак не могла понять — почему то, о чем она знала с самого начала и чего ждала как неизбежного, приносит такую боль? И почему по щекам незаметно, сами собой, ручьями текут горячие слезы?
Глава 12
Дарк вызвался разыскать «Золотую звезду». Оставив спутников разбираться с таможенниками, он вышел из шумного космопорта и, убедившись, что никто не идет следом, быстро завернул в лабиринт узких улочек, оплетающих космопорт со всех сторон. Всегда надо было исключать возможность слежки. Клуб Леонакса Маригона он искать не собирался, потому что и без того знал, где он находится. Сейчас его занимало другое. Остановившись, он вынул рацию и набрал код.
— «Центру» — «Клинок».
— «Клинку» — «Центр».
— Прибыли на Арриду. Пока что все идет по плану.
— Следи, чтобы с Маригоном ничего не произошло. Понял?
— Да.
— По итогам доложишь.
— Есть.
— Конец связи.
Вот, собственно, и все. Особо спешить назад Дарк не стал, так как предполагалось, что он расспрашивает кого-нибудь о местонахождении клуба. Жаль. Он бы с удовольствием убрал Маригона. Это ненадежный человек. Запросто может запаниковать и свернуть дело. Но шефу виднее.
Решив немного подстраховаться, он вел спутников к «Золотой звезде» не прямой дорогой, а заложив небольшой круг, о чем прямо сказал им. Но никто не возражал. Ариана вертела головой во все стороны, разглядывая красочную планету. Они петляли по улицам, один раз Грею показалось, что они наматывают круги, но вскоре Дарк остановился.
— Вот она.
На противоположной стороне улицы яркими золотыми огнями переливалась вывеска клуба.
— Может, стоило все-таки задействовать полицию? — засомневался Грей. — Заодно и арестовали бы его.
— И не только его, — пробурчал себе под нос Дарк, но так, чтобы Кэл услышал. Тот усмехнулся углом рта.
— Грей, нам не арест нужен, а лекарство для Кэла. Не думаю, что копы разрешат нам порыться у Лео в загашниках.
— Тогда вперед.
— Э-э, подожди, — поморщился Дарк. — Ну куда ты ломанулся? Черным ходом да пошустрее, чтобы не заметил никто. Мы же не хотим нарваться на охрану, которая, смею тебя уверить, здесь немаленькая, да и церемониться с нами не будет. Сейчас тихонько пройдем к Лео и поговорим с ним тет-а-тет.
Обогнув здание клуба, они действительно увидели неприметную дверь, рядом с которой мыкался охранник. К счастью, он стоял спиной к незваным гостям и не видел их.
— Я его возьму, — быстро сказал Дарк. Пригнувшись, он подбежал к парню сзади и одним плавным движением схватил его за горло. Охранник дернулся и обмяк.
— Давайте быстрее.
— Может, тебе имеет смысл остаться здесь? — спросил Грей у Арианы.
— Я пойду с вами.
— Как скажешь.
За поясом у Арианы красовался бластер. Тот самый, из которого она убила двоих человек.
Дверь черного хода была не заперта, что было явной халатностью. Дарк первым проскользнул в темный коридор, за ним следовал Грей. Кэл замыкал шествие. Коридор был пустым и мрачным, ни одной двери,
