подобную одежду. Я это делала по необходимости, а вовсе не потому, что мне это нравилось. — Сьюзен рассеянно оглядела ряды деловых костюмов. — Ах, Джуди! Как бы мне хотелось поскорее вернуть то время, когда мне вновь можно будет обходить эти отделы стороной! — Она мечтательно возвела глаза к потолку. — Я бы тогда купила то прелестное изумрудное платье…
Джуди серьезно посмотрела Сьюзен в глаза.
— Послушай, Сьюзен, — строго произнесла она, и Сьюзен с удивлением посмотрела на нее. — Тебе прямо сейчас следует решить, для чего ты стремишься вернуть Алана.
— Что ты хочешь этим сказать? — изумленно спросила Сьюзен.
Джуди опустила глаза, словно раздумывая, стоит ли начинать этот разговор. Затем она вновь в упор посмотрела на Сьюзен.
— Тебе нужен Алан только для того, чтобы ты могла покупать яркие платья и наслаждаться бездельем, или тебе нужен он сам?
Сьюзен сдвинула брови.
— Не понимаю, какое тебе до этого дело, Джуди, — холодно обронила она.
Джуди пропустила эту реплику мимо ушей.
— Если тебе нужны только развлечения и комфорт, то ты можешь продолжать жить, как жила, — продолжила Джуди как ни в чем не бывало. — Ты не останешься без средств к существованию, и работа в компании «Уолпол энд Джиллз» тебе не нужна. А главное — ни к чему морочить голову Алану. Он этого не заслужил.
— Вот как? — Сьюзен надменно изогнула бровь.
Впрочем, она не сердилась на Джуди. Сьюзен понимала, что подруга совершенно права. Но в том-то все и дело, что Сьюзен нужен был именно Алан, а вовсе не бесконечные развлечения, рестораны и ночные клубы. Все же она не смогла удержаться от желания немного подразнить Джуди.
— Даже не знаю, — протяжно произнесла она, указывая изящным пальцем на ряды жакетов. — Все эти скафандры действуют на меня просто удручающе.
— Сьюзен… — строго начала Джуди, но Сьюзен тотчас же весело рассмеялась и дружелюбно взяла подругу за руку.
— Джуди, перестань! Ты же знаешь, что я больше всего на свете хочу вернуть Алана. Потому что мне плохо без него.
Она произнесла это с не свойственной ей серьезностью, и Джуди поняла, что Сьюзен говорит правду. Что поделаешь, ее взбалмошная подруга никогда не могла отказать себе в удовольствии немного поязвить. Сьюзен есть Сьюзен, надо принимать ее такой, какая она есть.
Сьюзен принялась рассматривать костюмы, снимая их один за другим с кронштейна и с той же методичностью возвращая на место. Джуди некоторое время молча наблюдала за этими бесцельными упражнениями. Наконец она не выдержала.
— Позволь, я тебе помогу, — вмешалась Джуди, указав на подходящий, по ее мнению, костюм.
Сьюзен равнодушно сняла его с вешалки и принялась разглядывать без видимого интереса.
— Ты считаешь, мне это подойдет? — спросила она безразличным тоном.
— А ты примерь, — посоветовала Джуди.
Сьюзен поплелась в примерочную. Когда через несколько минут она появилась в зале в жакете и юбке, ее лицо выглядело более оживленным. Она с улыбкой повертелась перед Джуди.
— Ну и как ты меня находишь? — Сьюзен остановилась перед Джуди, слегка выставив вперед ногу и положив руки на талию. Она словно позировала для модного журнала.
Джуди внимательно оглядела ее с головы до ног и кивнула.
— Тебе очень идет.
— Ты просто хочешь поскорее отделаться от нудной затеи подобрать мне гардероб. — Сьюзен с сомнением оглядывала себя в установленном в зале огромном зеркале. И все же она вынуждена была признать, что Джуди была права, предложив ей померить именно этот костюм.
Костюм был светло-кофейного оттенка, который вполне подходил к каштановым волосам Сьюзен. Жакет приталенного силуэта подчеркивал стройность ее фигуры, прямая юбка длиной чуть ниже колена не скрывала красивых ног и в то же время не выглядела вызывающе.
— У меня как раз есть лодочки в тон, — мечтательно произнесла Сьюзен, склонив набок голову и с удовольствием рассматривая себя в зеркале.
Костюм сидел на ней идеально, и Сьюзен выглядела в нем очень женственно и привлекательно. Перспектива ежедневно являться в офис уже не выглядела такой удручающей.
— Пожалуй, я его возьму, — заявила Сьюзен.
Джуди одобрительно кивнула.
— Но этого недостаточно, — сказала она.
— Недостаточно? — Сьюзен недоуменно вскинула брови. — Почему?
— Ты же не собираешься каждый день приходить на работу в одном и том же костюме, — рассудительно заметила Джуди.
Это справедливое замечание рассердило Сьюзен.
— Что же мне теперь, целый ворох костюмов закупить? Что я с ними буду делать?
Последний вопрос явно относился к тому времени, когда Сьюзен больше не надо будет ходить на работу.
Джуди вздохнула.
— До тех пор успеешь что-нибудь придумать, — насмешливо сказала она. — А пока тебе придется следовать неписаным правилам.
— И что же это за правила? — Сьюзен направилась в примерочную переодеваться. — Я что, должна каждый раз появляться в чем-то новом, как светская львица?
Джуди остановилась возле ширмы, и они продолжали переговариваться.
— Ну это уж чересчур, — усмехнулась Джуди. — Достаточно менять какую-нибудь деталь. Например, блузку или только юбку, если не хочешь полностью менять туалеты каждый день. Главное, чтобы не создалось впечатление, что после работы ты не ночевала дома, а утром не успела переодеться.
Сьюзен хмыкнула. Она уже переоделась и теперь отдала костюм продавщице, чтобы та оформила покупку.
— Подумать только, какие тонкости! Неужели всем так интересно знать, где я ночевала?
Джуди лишь пожала плечами.
— Эти правила придумала не я. Ну что, подберем тебе еще несколько блузок и пару однотонных юбок? Эти вещи хорошо сочетаются между собой, и ты сможешь каждый день выглядеть по-новому.
Джуди начала с увлечением перебирать вещи. Похоже, это занятие доставляло ей удовольствие.
— Вот. — Джуди сняла с вешалки пару юбок.
Одна из них, строгая черная юбка-футляр, решительно не понравилась Сьюзен. Однако Джуди убедила ее, что такая юбка должна быть в гардеробе каждой женщины.
— Это универсальная вещь, — пояснила она. — Сочетается с чем угодно.
Таким образом, гардероб Сьюзен кроме костюма пополнился двумя юбками и несколькими безликими, по мнению Сьюзен, блузками.
Она вполне доверяла суждению Джуди о том, как именно следует одеваться, чтобы произвести благоприятное впечатление на руководство, но мысленно решила, что этот набор одежды для офиса постигнет та же участь, что и предыдущий. Она без сожаления распростится со всеми этими пиджаками- юбками, лишь только они помогут ей достичь столь желанной цели.
12
Следующим утром Сьюзен появилась в офисе уже в половине девятого. Вернувшись домой после похода с Джуди по магазинам, она весь вечер посвятила разработке грандиозного плана. Хотя разрабатывать было особенно нечего. Вся хитрость заключалась в том, чтобы появиться в офисе до
