Улица встретила меня пахнущим сыростью воздухом, тучи, которые еще четверть часа назад сгущались, но были где-то высоко и в стороне, на этот раз подтянулись и опустились.
Я быстро остановил такси и назвал адрес компании «Глобал». Эта поездка была самая долгая в моей жизни. Я сидел на заднем сиденье машины, болтовня таксиста неслась мимо меня, и я думал о том, какой большой город Москва. Он тянулся через всю страну… Когда я увидел крышу своей компании, точнее, огромные буквы G-L-O-B-A-L на ее крыше, я похлопал водителя по плечу. На дороге, рядом с парковкой моей высотки, я расплатился и стал взбираться по круче ступеней. Этот высокий, разрезаемый ступенями холм — моя идея. Только так, преодолевая проблему за проблемой, сотрудник «Глобал» может достичь пика карьеры…
Открыв дверь своим электронным ключом, я вошел в холл и сразу направился к зеркальному ограждению, разделяющему холл с помещением охраны.
Дверь не была на замке, она была чуть приоткрыта, она словно приглашала меня внутрь, чтобы убедиться в последней моей догадке. Я вошел и увидел Филиппа. Он полусидел-полулежал на диване, и рядом с ним переплетом вверх валялась книга Реймонда Чандлера.
На ней багровыми пятнами сияла кровь.
Приблизившись к стенду над его головой, я нашел то, что искал, — разработанный Стариком план учений и должностные инструкции на все случаи нештатных ситуаций. И чем дольше я читал, тем яснее для меня становилась картина произошедшего…
Скрип тормозов машин на улице за моей спиной совпал с окончанием моего ознакомления с работой службы безопасности.
Я спустился вниз и даже не удивился, увидев перед входом несколько машин. Из одной из них показалось полностью удовлетворенное лицо начальника уголовного розыска, и я снова не удивился, когда следом за ним из машины вышел следователь прокуратуры…
— …Время! — прогрохотал надзиратель, входя, как и положено надзирателю, по-хамски. Игриво поглядывая на Женю, он крутил в руке гигантские ключи.
— Послушайте, дайте мне еще пятнадцать минут…
— Сожалею, но не могу.
Женя посмотрела на него снизу вверх. Он не сожалел. Он радовался, что вот к красивому, статному мужику пришла красивая, статная девка, а он и не статен, и не богат, однако свидание этих красавцев может закончить в любой момент.
— Не переживайте, у вас есть еще одна встреча со мной, — успокоил ее Лисин.
— Последний вопрос, Игорь, — уже стоя, сказала Женя. Она надевала куртку медленно, а надзиратель не имел права заставлять одеваться быстрее. Другое дело, он мог взять и увести Лисина. Но он почему-то не торопился. Наверное, он удовлетворился тем, что и без того заставил их понервничать. — Последний вопрос… — Она покосилась на пятнистого кривоногого стража. — Почему прокуратура не вынула из схрона то, о чем ты говорил? Ведь это хотя бы и косвенное, но доказательство правоты твоих слов?..
— А я не говорил… Чего уши развесил? — рявкнул он в сторону пятнистого. — Я и не сообщал об этом прокуратуре, Женя… Ты… поможешь мне?
Она пошатнулась. Она не до конца понимала, что происходит.
— Папка… — начала она.
— Она там, где я ее оставил. И она действительно единственное, что может подтвердить мои слова. Женя, можно… разреши поцеловать тебя…
Побледнев от неожиданности, она окаменела и замерла на месте, а Лисин, выбравшись из-за стола и шагнув вперед, положил руки на ее плечи…
— Все, время! — прервал сержант. — На выход! Руки за спину…
Выйдя следом за ними в коридор, она посмотрела на ссутулившуюся спину Лисина. Пройдя еще шагов десять, он остановился и обернулся…
Их взгляды встретились, и она все поняла.
Папка! Выбежав на улицу, она бросилась к машине, запнулась, едва не упала и сломала каблук.
К черту туфли! Взмахнув ногами, она стряхнула их прямо посреди улицы, распахнула багажник и выдернула из-под пакетов кроссовки…
По дороге к Протопоповскому переулку ее останавливали дважды. За превышение и объезд пробки по тротуару. Оба раза она, построив глазки бдительным гаишникам, уезжала с чистым водительским реноме. Она давила и давила на газ, пока не увидела дом с номером, названным Лисиным. Проскочив его на скорости, она несколько минут разворачивалась на перекрестке, рискуя на этот раз нарваться окончательно и серьезно. Но обошлось и теперь.
Старик жил в приличном районе. В такие раньше расселяли если не партийную элиту, то партработников уровня райкома — точно.
Остановив машину у входа, она вышла и сразу направилась к крыльцу. Там она столкнулась с двумя хорошо пахнущими мужчинами — это единственное, что она могла запомнить из неожиданной встречи, поскольку все мысли ее были заняты почтовыми ящиками, а взгляд был устремлен перед собой.
Пока Лисин не лгал — стены, кабины лифтов и даже почтовые ящики перед входом на второй этаж были выкрашены в депрессивный бежевый цвет. Остановившись, она замерла — в просвете верхней лестницы были видны хлопчатобумажные чулки бледно-коричневого цвета и низ оранжевого полиэтиленового пакета. Какая-то старушка поднималась к себе в квартиру. И Женя решила дать ей возможность подняться без подозрений. Идет бабулька явно на второй этаж — был бы третий, воспользовалась бы лифтом…
Когда клацанье запираемого замка закончилось, Женя оглянулась, убедилась в полном одиночестве, подошла к почтовым ящикам и сунула руку в щель между досками, на которых они крепились.
Пусто.
Посмотрев еще раз по сторонам, она взялась за край последнего ящика и рванула его на себя.
Сил она приложила немало и не успела удивиться, как оказалась на полу…
Недоумевая, как могло получиться так, что она, слабая девочка, оторвала к чертовой матери все ящики вместе с досками, она поднялась и подошла поближе.
Никакой папки, конечно, не было. И не было ее, возможно, потому, что вся конструкция была выломана до приезда Жени. Три месяца назад или за минуту до ее появления — не важно. Главное, что пробки вместе с гвоздями были вырваны из пробуравленных гнезд стены, а потом аккуратно установлены на место.
Она посмотрела себе под ноги и недовольно фыркнула. Была бы она чуть хладнокровней, ей стоило бы посмотреть под ящики до того, как рвать их из стены. Тогда она, быть может, обнаружила бы известковую пыль или бетонное крошево. Это свидетельствовало бы о том, что ящики выламывали незадолго до ее приезда. Но теперь, благодаря ее активной жизненной позиции, крошева и пыли под ее ногами было достаточно для того, чтобы не понять, когда она там появилась — вчера или только что.
Папка…
Глава 23
Дальше можно было не слушать. Он сказал то, что его попросили запомнить. Надзиратель отошел от двери в кабинет, в котором журналистка разговаривала с Лисиным, и вынул из кармана телефон.
— Алло?
— Я вас слушаю.
