глаза широко распахнулись. Ник тоже взглянул на нос Мэтта, и теперь Кэти и Ник со страхом взирали на это зрелище.
– Думаю, – медленно сказала Кэти, – что это просто нечто. Он даже больше, чем тот, который у тебя был летом две тысячи третьего.
– Отвалите от меня, – простонал Мэтт, тяжело прислоняясь к умывальнику, – отвалите.
– А может, и не больше, – сказала Кэти, разглядывая фотографии на холодильнике.
Когда Мэтт объяснил, что сегодня вечером у него свидание с Божественной Дженнифер и его жизнь катится под откос, он почувствовал, что они начали вникать в ситуацию. Ник расхохотался, а Кэти сочувственно покачала головой.
– Ты попал, дружок, – сказала она.
– Я знаю.
– Но эта вражеская форма на твоем лице всего лишь от юности, а она ведь Богиня Света.
– Это мне не помогает, – нахмурился Мэтт, отчего у него заболел нос.
– Мэтт, – тихо сказала Кэти, – это всего лишь прыщ. А она всего лишь девушка.
– Никто меня не понимает, – простонал Мэтт, открывая посудомоечную машину.
– Мускатный орех или петрушка? – внезапно спросил Ник.
– Это для чего? Выбираешь имена детям?
– Нет, это для макарон.
– Мускатный орех, – сказала Кэти и повернулась к Мэтту, – хочешь, чтобы я поговорила с Дженнифер? Попрошу ее отложить свидание. Сказать, что ты заболел?
Мэтт уставился на нее. Она правда это сделает? Она может? Это так легко – спасти ему жизнь? Он закивал (отчего у него заболел нос), и они вместе задумались над легендой. В основном история основывалась на том, что он подхватил то же самое, что было у Ника. Ник был любезен и снабдил Мэтта подробностями последствий своего отравления, которые могли ему пригодиться.
Во время ланча Дженнифер и Ева, как всегда, пришли вместе, и Кэти пошла принимать их заказ.
– Влюбленного мальчика сегодня нет? – спросила у нее Ева.
– Нет, он позвонил утром, сказал, что заболел.
– А, – сказала Дженнифер, скорее удивленно, нежели сожалея, – ну, ладно.
– Он попросил меня специально передать тебе свои извинения. Он не сможет прийти вечером. У него отравление. Он может тебе позвонить?
– Я приду завтра, – улыбнулась Дженнифер.
– Ему правда плохо? – спросила Ева.
– Ну, не слишком страшно, – ответила Кэти. – Рвота и живот болит.
– У моего младшего брата было такое на прошлой неделе, – сказала Ева, – явно какая-то инфекция бродит. Его всю ночь рвало?
– Ну, я точно не знаю. – Кэти сама удивилась, насколько ей не нравится врать, но снова повернулась к Дженнифер. – Если дашь номер телефона, он тебе позвонит.
– Нет надобности, – пожала плечами та. – Я приду сюда опять.
Кэти как раз заканчивала записывать их заказ, когда вбежал Хью, проверить, идет ли она с ним на свадьбу. Он нашел отличный паб, где можно будет остановиться по пути, и хотел показать ей меню. Не совсем понимая почему, Кэти не хотела, чтобы Хью встречался с Дэном, который точно слышал его слова. Она усадила Хью за свободный столик подальше от стойки, но Дэн подошел сам, что заставило ее сильно занервничать.
– Привет, – сказал Дэн.
Хью удивленно посмотрел на него.
– Дэн Кричтон, – протянул руку Дэн, – мы встречались мельком, когда…
– Да, я помню. Хью Пенроуз. – Они кивнули друг другу.
– Ну, – сказал Дэн, – ты тоже едешь на свадьбу?
– О, так ты тоже?
– Конечно, – сказал Дэн, – я был бы не я, если бы не поехал. Я знаю Сэнди много лет. Моя девушка снимала с ней квартиру, когда они учились в Оксфорде.
Хью хлопнул в ладоши и рассмеялся:
– Так вот откуда я тебя знаю! Я видел тебя на обручении.
– Угу, – подтвердил Дэн. – Как вы собираетесь ехать?
Хью был очень любезен и стал объяснять Дэну, по какой дороге лучше всего проехать, пока Кэти пыталась понять, что за игру ведет Дэн. Она напряженно вслушивалась в их беседу, когда Хью неожиданно провозгласил:
– У меня идея! Почему бы нам не поехать вместе?
– Нет, – сказала Кэти, – уверена, что Дэн и Джеральдина выедут позже нас. Мы же собрались выезжать рано.
– Ну, в общем, ты права, – подтвердил Дэн. – Джеральдина, возможно, еще будет работать в субботу утром, так что мы выедем днем.
– А, – вежливо сказал Хью, – точно, мы планировали выехать рано.
Дэн мимолетно улыбнулся им обоим и кивнул.
Кэти подумала о том, что если Джеральдина работает в субботу, то Дэн мог бы тоже прийти на свою смену. Размышляя об этом, она пошла забрать заказ Дженнифер и Евы и сказать Мэтту, что Дженнифер ничего не заподозрила. Но когда она вошла в кухню, то сразу поняла, что возникли проблемы.
Уперев руки в боки, там стояла Ева, вопросительно глядя на Мэтта. А Мэтт смотрел на нее такими глазами, будто был пойман с рукой, запущенной в штаны. И, насколько могла судить Кэти, в принципе так и было.
– Привет, – сказала Кэти, – что-то случилось?
– О, привет, – сказала Ева, круто оборачиваясь, – а вот и врунья пожаловала.
Кэти собралась было протестовать, но потом поняла, что такое определение как нельзя больше ей подходит.
– Это была ложь во спасение, – попыталась оправдаться она.
Ева показала на Мэтта, все еще глядя на Кэти.
– Ты называешь это болью в животе и рвотой? Что такого спасительного было в твоей лжи?
– Ты видела его прыщ? – спросила Кэти.
– Кэти! – закричал Мэтт.
– Посмотри на него, – повторила Кэти, – у него как будто два носа выросло.
– Кэти! – снова закричал Мэтт.
– Тебе повезло, – сказала Ева, – что я не собираюсь говорить об этом Дженнифер.
– Пожалуйста, не говори ей, – попросила Кэти, – не стоит расстраивать ее.
Ева презрительно рассмеялась.
– Извините, – сказала она и вышла из кухни. Мэтт и Кэти смотрели друг на друга.
– Черт, – сказала Кэти, – это так унизительно, когда тебя ругает кто-то в кроссовках.
– «Два носа»? – повторил Мэтт, и лицо его перекосилось от злости (отчего заболел нос).
Мэтт не показывался на работе до пятницы, пока его прыщ немного не уменьшился в размерах. Злость тоже почти прошла. Однако он был уверен, что в пятницу он наберется смелости, чтобы попросить Дженнифер о новом свидании, иначе его любовь так и умрет неосуществленной.
Он набрал воздуха, когда шел к ее столику во время ланча. К счастью, Дженнифер, похоже, не заметила его прыщ, но это было, скорее всего, потому, что она почти не смотрела на Мэтта. Казалось, она не может смотреть ему в глаза и вместо этого смотрит на Еву, когда отвечает Мэтту.
– Как насчет субботы вечером? – спросил он. Обе девушки прыснули от смеха.
– Ну, я занята, – сказала Дженнифер Еве.
– А в воскресенье?
Дженнифер кивнула Еве, и та подняла глаза на Мэтта. Мэтт инстинктивно прикрыл нос рукой, но Ева не обратила на это внимания.
– Хм, – коротко ответила она и отвернулась.
