– В то же время на том же месте? – спросил Мэтт, начиная чувствовать себя каким-то прыщом.
Дженнифер кивнула Еве, и та ответила «м-м», на этот раз даже не глядя на него. А потом девушки заговорили о чем-то своем, и Мэтт пошел на кухню, надеясь, что найдет точилку, заточит нож и сделает себе харакири.
Он стоял около умывальника, подставив лицо под струю воды, не зная, отчего текут слезы – от жары или от расстройства. Он больше никогда не будет врать. Какими бы ни оказались последствия, если бы он сказал Дженнифер правду, хуже бы точно не было. Сказала ли Ева, что произошло на самом деле? Или он чем-то успел обидеть Дженнифер? Если бы только она дала ему шанс объясниться… Но он знал, что просто придумал бы еще одну историю. Она заслуживала большего. Они даже еще не сходили на свидание, а он уже соврал ей. Женщины правы: все мужчины ублюдки. Ему было стыдно, что он принадлежал к этой части человечества. И это противоречило тому, что, согласно Библии, Бог сотворил мужчину по своему образу и подобию.
Его размышления о собственном несчастье были прерваны появлением Кэти, у которой не было времени что-либо с ним обсусоливать. У Кэти было много дел. Она собиралась удалять волосы на ногах и сделать восковую эпиляцию по линии бикини. И все это для завтрашней поездки на свадьбу. А теперь она глубоко сожалела о своем решении. Во-первых, у нее не было времени. Во-вторых, на кой черт избавляться от волос по линии бикини? Она никогда не видела свадебных фотографий, на которых кто-либо демонстрировал нижнее белье. И наконец, она платила деньги за то, чтобы ей удаляли волосы на теле, и не просто удаляли, а вырывали с корнем, даже не думая об анестезии.
Когда Сьюки позвонила Грета, ее агент, могла ли Кэти подумать о том, какое это будет иметь значение? У нее не было причин не радоваться за свою подругу.
– Еще одна проба! – повторила она, хлопая в ладоши.
– Да, для известного сериала, – пропела Сьюки.
– Bay! – пропела Кэти. – Фантастика!
– Завтра утром! – радовалась Сьюки.
– О, – сказала Кэти, прекращая танцевать.
– О, – сказала Сьюки, останавливаясь.
– Черт, – сказала Кэти, улыбаясь, – ты имеешь в виду, что мне придется работать в субботу утром, вместо того чтобы ехать на ланч с Хью?
Сьюки обняла ее и пошла сказать об этом Дэну.
Когда Хью забежал в кафе по дороге домой, чтобы уточнить, во сколько они встречаются утром, Кэти сообщила ему последние новости.
– Понимаю, – несколько раз сказал он.
– Мне правда жаль, – извинилась Кэти, – но я должна помочь. Дэн придет, но ему не нравится пользоваться кофеваркой.
– Я бы и рад прийти, – улыбнулся Дэн. – Но Джеральдина не идет на работу, так что мы рано поедем на свадьбу.
Кэти кивнула и повернулась к Хью.
– Ему просто не нравится пользоваться кофеваркой, – сказала она.
– Покажешь мне как-нибудь, как это делается, – сказал Дэн, – а я научу тебя вкладывать деньги в новый бизнес и нанимать работников.
Джеральдина не собиралась портить вечер, который они должны были провести с родителями Дэна. Впрочем, правильнее было бы сказать, что она никому и ничему не позволила бы испортить вечер, который собиралась провести с родителями Дэна. Когда Дэн заехал за ней, она почти влетела ему в объятия.
– Bay, – сказал он, позволяя ей крепко обнять себя, – это с чего вдруг?
– Так просто, – сказала она, целуя его, – я просто счастлива, вот и все.
– Это хорошо.
– Угу, – улыбнулась она, снова поцеловав его. – Хорошо, правда?
В машине они сидели молча, и Дэн думал о том, как пройдет беседа с его родителями. Слава богу, что есть Джеральдина.
– Я заказала места в «Авеню», – зевнула Джеральдина. – Попросила столик в углу.
– Отлично.
– У меня был тяжелый день.
– Да? Почему?
– Привезли не те диваны, которые я заказывала. Брайан чуть меня не убил.
– Это как? Разве ты не видела их в Париже?
– Видела, после того как неделю работала по четырнадцать часов, и всего с получасом времени на решение.
– Ну, так скажи это Брайану. Он поймет.
– Я не могу, – сказала Джеральдина.
– Почему?
– О, извини, Брайан, но я плохо принимаю решения. Может быть, ты хочешь нанять вместо меня кого- нибудь другого?
Дэн фыркнул.
– Что? – спросила Джеральдина.
– Я просто думаю о твоем неумении делать выводы. Когда ты впервые увидела моего отца, ты сказала: «Готова поспорить, он не любит дураков».
– Как у них дела? – улыбнулась Джеральдина.
– Не знаю, у меня не было времени с ними поговорить.
– Ты ужасен, – обвиняющим тоном сказала Джеральдина. – Я и то больше общаюсь с ними.
– Ну и ладно.
Она погладила его по голове, глядя на седые виски, которые добавляли ему достоинства.
Когда они приехали, «Авеню» был набит людьми, и Дэн понял, что меньше всего хотел бы провести несколько часов в шумном ресторане, да еще и со своими родителями.
Его родители ждали их уже полчаса. Его мать, Гарриет, и отец, Альберт.
– Привет, дорогой, – проворковала Гарриет, подставляя им обоим для поцелуя напудренную щеку.
– Джеральдина, – поздоровался Альберт и тепло улыбнулся, отчего морщинки под глазами побежали по лицу и скрылись под волосами. – Дэниел, – повернулся он к сыну, нежно пожимая ему руку.
Джеральдина и Дэн уселись на свои места – Джеральдина рядом с Гарриет, Дэн – возле Альберта. Когда Альберт безапелляционным тоном объявил о своем выборе меню, Гарриет прошептала Джеральдине о том, что ресторан и столик, заказанные ею, прекрасны. После того как все отведали блюд, опробовали вино и рассказали все новости, разговор пошел о бизнесе.
– Ну, выкладывай, как дела в ресторанном деле? – потребовал Альберт.
– Хорошо, спасибо, – улыбнулся Дэн. – Это утомительно, но мне кажется, что все идет хорошо.
– Не жалеешь? – нахмурился отец.
– Господи, нет, конечно нет.
– Хорошо. Ничем не рискнешь, ничего не получишь, – ввернул свое любимое выражение Альберт, – когда-нибудь у тебя будет такой ресторан, как этот.
– А как поживает моя любимая пара? – повернулась к Джеральдине Гарриет.
Джеральдина улыбнулась Дэну и накрыла его руку своей.
– У нас все хорошо, спасибо, Гарриет.
– Это замечательно, – улыбнулась Гарриет.
– Вообще-то… – Джеральдина посмотрела на Дэна и сжала его руку. Дэн вскинул на нее глаза и слегка нахмурился. Джеральдина снова сжала его руку. Он улыбнулся, а она мило подала плечами. – Мне сказать? – полушепотом спросила она.
– Что сказать?
– Что сказать? – быстро спросила Гарриет.
– Не знаю, – сказал Дэн, – я что-то не понимаю.
