полагаю, что уничтожив Вестников, мы сможем открыть Небесный Портал. Это лишь теория, ибо витиеватость нашего Закона вам хорошо известна. Однако, в нашем случае стоит хвататься даже за самый крошечный шанс, ибо силы наши не ровны а возможности оставляют желать лучшего.
- Вы верите в нас, Спаситель? – с надеждой в голосе спросил Треций.
- Я всегда верил вам, мои ангелы.
- Как нам отыскать Ришону?
- Тут все просто. Око ищет смертное тело мужского пола. А Королева прячется в девочке. Более того, мы знаем, кем именно она овладела. По какой-то неизвестной нам причине, она выбрала тело без души – мертвое тело. Значит, она еще слишком слаба, чтобы полноправно распорядиться миром смертных. Я смогу отыскать ее местоположение, если встану у истоков ее пути. Я полагаю, что мертвое тело было отвезено в место, под названием «Городской морг». Туда-то мы и отправимся в первую очередь. Нельзя терять ни минуты. Летим!
Два ангела и Спаситель на развалинах смертного мира - печальная картина, достойная кисти художника. Тьма поглотила мертвые земли. Она не желала отступать. Придется силой прогонять этого незваного гостя. Прикосновение рук Спасителя вернуло Трецию прежнюю уверенность и силу. Человечность покинула его сердце. Он снова стал Воином великого Света и не вправе подвести его благородные цели. Септима тоже стала прежней – расчетливый, внимательный, сильный Наблюдатель – лучший ученик в классе, отличник боевой подготовки. Она всегда была самой сильной среди равных. В ней осталось лишь одно человеческое чувство, которое Спаситель почему-то не искоренил ... любовь ... так странно ...
Морг, как и его окрестности, был накрыт покрывалом тишины. Мертвые покинули его пределы, а живых и вовсе почти не осталось на этой проклятой земле. Треций более не мог утверждать, что та маленькая горстка людей, что была спасена ими в той деревне и перевезена в более-менее безопасное место, все еще жива. Времени проведать их не было, однако, трезвое ангельское рассуждение гласило, что ... вряд ли стены склада уберегли смертных от демонических сенсоров. Скорее всего их нашли в скором времени, после того как Треций с Септимой оставили временное укрытие и улетели на поиски Иларии. Бедная женщина, ей пришлось пожертвовать своей жизнью ради ... да черт его уже знает, чего! Смертных более не осталось. Казалось, какая уж тогда разница этой служительнице церкви, кто победит в войне за землю, уже ей не принадлежащую? Однако все случилось так, как случилось. Некого винить, некому пожаловаться.
- Я чувствую.., - проговорила спокойным ровным голосом Алеся, - Вижу нить. Если мы поспешим, возможно, вскоре увидим воплощение Королевы собственными глазами.
- И каков будет наш план?
- Не будет никакого плана, - отрезал Спаситель, - У нас нет преимуществ. Остается рассчитывать на то, на что всю свою жизнь рассчитывало большинство смертных.
- На что?
- На удачу.
Срединный мир. Горы Аркерии. Безвременье
В отличие от жаркого климата Ларвалиса, в Аркерии было ужасно холодно. Снег валил непрерывно, ветер не затихал ни на секунду. Высокие стены скал не останавливали ветер, а лишь подгоняли его, заставляя сквозить меж ущелий. Алиса моментально промерзла от пят до кончиков ушей. Благо, Дхвалинг распорядился выдать посланцам полушубки из меха неизвестного девочке диковинного зверя. Позднее Астутус рассказал Алисе, что этот мех – самое дешевое, что только можно отыскать на рынке шкур и теплой одежды. Он был прав, ибо полушубок совсем не держал тепло. Ну, хоть от ветра и снега защищал и на том спасибо. Мог ведь и не озадачиваться старик, отправил бы троицу в легеньких летних нарядах и черт с ними. На что, подумав, Астутусу Алиса ответила старой поговоркой, позднее сильно повлиявшей на дальнейшую жизнь старого торговца – дареному коню зубы не смотрят. Правда, потом пришлось объяснять, кто же такой «конь», но суть передалась бабуину верно. Он сразу же вспомнил про какого-то «квардалинга» - как поняла девочка, существо, жутко походящее на земных коней. Ну ... пусть так ...
- Судя по карте, - Алиса развернула свиток и проследила путь к светящимся точкам на горах Аркерии. К ним добавилась еще одна светящаяся точка – сами путники, что значительно упростила задачу чтения карты, - нам туда! – девочка указала пальцем куда-то вглубь бушующей метели и потопала, борясь с сильным встречным ветром, что мешал идти, норовя то и дело сбить маленькую душу с ног. Снег лез в глаза, заставляя щуриться. Вообще, из всей троицы, единственным, кому было довольно комфортно пробираться сквозь лютые морозы, был Стирог. Его шерсть, казалось, удлинилась и стала какой-то ... другой. Пушистой, подобно хорошей шубе. Сложилось впечатление, что он вовсе не замечал никаких препятствий. Потому вышел вперед Алисы, чтобы закрыть хозяев от встречного ветра.
- Мне кажется, или Стирог стал более ... пушистым?
- Этот зверь легко приспосабливается к любым погодным условиям ... даже палящее солнце, при достаточном запасе воды ему не страшно, - пояснил девочке Астутус.
- Что-то я не заметила этого в пустыни.
- Говорю же, при достаточном запасе воды. А сейчас воды хоть отбавляй, снег тает на шкуре и проникает под нее теплыми струйками, питая тело. Вот и вышел вперед, чтоб и нас укрыть и сил запастись.
- Это ты хорошо придумал! – похвалила Стирога Алиса. Тот только пробурчал что-то не разборчивое в ответ. Слова его унесло ветром далеко за спины путников, закружило метелью и разбило о скалы.
- Знал бы, что будет так холодно, согласился бы на пытки Торгового Совета, - проворчал бабуин, кутаясь в полушубок.
- Может, вернешься? – спросила Алиса, улыбнувшись, - Портал-то вон, небось открыт еще, - она махнула рукой назад. Хотя, портал уже давненько был запечатан, предложение возымело определенное действие, и бабуин перестал ворчать.
- Куда дальше? – спросил Астутус, когда компания уперлась в практически отвесную стену горы.
- Вверх, - заключила Алиса, вглядываясь в карту, - Придется притвориться скалолазами. Доводилось лазать по горам?
- Мне нет, - честно признался Астутус, - А вот Стирогу это, раз плюнуть. Смотри, как укорачиваются его когти.
Алиса посмотрела на Стирога. Действительно, его тело претерпело небольшую деформацию. Мышцы плеч, рук, спины и ног заметно увеличились в размерах, когти на половину втянулись в пальцы, пушистая шерсть стала гладкой и какой-то маслянистой.
- Это он так приспосабливается к предстоящим нагрузкам, - пояснил бабуин, - Видела бы ты этих тварей перед схваткой. Вот когда преображение достигает апогея возможного!
- А почему шерсть такая маслянистая?
- Это чтобы ветром со скалы не сшибло.
- Аэродинамика?
- Что?.. Я же говорю, чтобы ветром не сши-б-ло! Не понимаю я тебя, смертная.
- Чего непонятного-то? – немного обиделась Алиса, - Слово есть такое «аэродинамика». Это как раз то, что ты мне описал. Учился бы, пока я ... жива.
- Хек, - только и выдал Астутус, и пошел к Стирогу. Он попытался взобраться на его спину, но зверь не пустил его. Он что-то прорычал и устремился к девочке, стоящей неподалеку.
- Залезай, - проскрипел он каким-то не знакомым голосом. Где же привычный бас, где легкое шипение? Видать, голос тоже изменился вместе с телом. Виной тому, наверно, обилие мышц вокруг шеи. Они, наверное, сдавливают гортань? Алисе некогда было углубляться в размышления, потому она покорно послушалась Стирога и взобралась на его маслянистую спину, к удивлению отметив, что с нее не
