Я оглянулась вокруг:
– Интересно, какой сейчас век?
– Двадцать первый, – ответила подружка.
Я удивленно посмотрела на нее:
– Откуда ты знаешь?
– Посмотри, – она кивнула в сторону горсовета, на котором висел огромный плакат со светящейся надписью: «Достойно проводим нашу демократию в 2005 год!». – Деньги помнишь? На них обозначен 2004 год. Значит, мы как раз в этом самом году.
– Да-а, – только и смогла вымолвить я.
– Ксанка! – вдруг радостно воскликнула Людка, толкнув меня в бок. – Наша общага!
– Не может быть, – протирая глаза, сказала я. – Точно, наша общага, как всегда на том же месте. Ничего не изменилось.
– Это нам на руку, – ответила Людка.
Наше общежитие, казалось, не тронули перемены. Оно по-прежнему мозолило глаза своей неказистостью среди такого великолепия. Мы с облегчением вздохнули и со всех ног бросились к «родному» дому.
Я не сразу сообразила, как оказалась в объятьях громилы, который ласково пропел:
– Куда прешь, с…? Мест нет!
Я даже не успела возразить, как он легонько подтолкнул меня, так что я чуть не пропахала носом асфальт. Перевернувшись, ошарашено села на розовый кустик. Людка уже сидела рядом и потирала ушибленную коленку. Подняв глаза, мы прочитали вывеску, красовавшуюся над входом нашего общежития: «На Тверской». Теперь это было вовсе и не наше общежитие, а бар-ресторан, боулинг, казино и еще черт знает что такое.
– И как это все поместилось в таком маленьком здании? – произнесла Людка.
– Поместилось, – процедила я и как Серафима Степановна помахала кулаком в сторону громилы, который был не один: рядом пританцовывал еще такой же квадратный, с огромными ручищами. Ему-то в эти самые ручищи и попала моя хрупкая стройная подруга.
– Они что, близнецы? – хмыкнула Людка.
– Ага, сиамские, – ответила я и добавила: – Пойдем отсюда.
– Куда? – спросила она.
Я пожала плечами и ответила:
– Во всяком случае, пока подальше отсюда…
Наверное, часа два мы проторчали в школьном скверике, который, к нашему счастью, вообще не изменился. Мы просто сидели на скамейке и обсуждали создавшуюся ситуацию. Темнота уже полностью окутала маленький школьный сад. Стоял август, чарующе пахло спелыми яблоками. Я закрыла глаза и на миг представила себе, что сижу вот возле своей школы, болтаю с подругой, а вокруг меня опять м о ё в р е м я.
– Предлагаю сходить в больницу, надеюсь, что хоть она не стала ни рестораном, ни казино, – предложила Людка.
– Зачем? – не поняла я. – Толку от этого никакого.
– Нам мужика того найти надо, – сказала она. – Он знает, как попасть обратно.
Я покачала головой:
– Вряд ли он жив остался после всего. Нелогично. В подобных случаях в живых редко оставляют. Мафия все же на него в большой обиде.
– Мафия, – усмехнулась Людка. – Откуда ты знаешь, может, он как раз жив и остался.
– Разве я против? – согласилась я. – Только в классических детективах всегда так…
– В детективах, – перебила меня подруга. – Скажи, в твоих детективах про дыру во времени что- нибудь написано?
Я покачала головой.
– Вот видишь, – сказала Людка и подняла палец вверх. – Жизнь нам такие сюрпризы порой подкидывает, что твои детективы – просто детские сказки.
– Да-а, я раньше и подумать не могла ничего подобного. Как все хорошо было! И какого черта мы с тобой за грибами поперлись! Сидели бы сейчас дома и в ус не дули.
– Ладно, хватит душу травить, – мрачно сказала Людка, потом помолчала и добавила:
– Ты представляешь, это сколько же нам лет получается? Сорок?
– Боже мой, какие же мы старые, – произнесла я.
Людка так и подскочила:
– Ксанка, посмотри на меня, пожалуйста, морщин очень много?
Я отмахнулась:
– Какие морщины, придумала тоже. Мы же сквозь дыру прошли и не заметили даже, для нас секунды прошли, да и в темноте такой, как я тебе морщины разгляжу?
Людка всхлипнула:
– Какая я старая, а ведь и замуж-то еще не успела выйти, а жизнь пролетела-а-а…
Она завыла в полный голос, как волк на луну. Я, судорожно сглотнув ком в горле, стала ей подвывать.
Воспоминания роем проносились в голове: вот я, вся в цветах, стою на линейке, а рядом нарядные дети, мой любимый 10 «А», вот мы с Людкой делаем ремонт в нашей комнатенке, вот я иду на первое свидание с Толиком, нашим физруком… Хотя нет, тьфу, Толика не надо, потому что наше первое свидание стало как раз и последним. Я просто поняла, что мы не предназначены друг для друга, а вот он, к сожалению, этого не понял и продолжал таскаться за мной. Мои ученики даже предложили:
– Оксана Николаевна, а давайте мы ему морду начистим, чтобы быстрее понял?
Я категорически отказалась тогда от детской помощи, Людка же сказала:
– А зря…
Как давно это было, как давно, боже мой… В прошлой жизни, которая никогда не вернется… Стоп! А впрочем, почему не вернется? Вдруг мне на миг показалось, что в Людкиных словах есть резон.
– Пошли, – сказала я и резко вскочила, – чего выть на луну. Вытьем ничего не добьешься.
– Куда? – все еще всхлипывая, спросила Людка.
– Как куда? – удивилась я. – Сама же предложила, в больницу.
– Так ты же сама сказала…
– Мало ли что я говорю, пойдем, нужно проверить, а вдруг он и в самом деле жив. Все равно никакой логики, её просто нет, не существует. Не удивлюсь, если скоро и ведьмы объявятся в наших куренях.
Больница находилась в пяти шагах от школы и встретила нас довольно ухоженной территорией и, представьте себе, множеством фонарей. В наши времена в лучшем случае только над центральным входом висела одинокая тусклая лампочка.
– Ого! – с восхищением произнесла Людка. – Смотри, Ксанка, они и корпус новый построили.
– И церковь, – с удивлением добавила я. – Кто бы мог подумать! Неужели атеизм потерял свою актуальность в будущем?
– А знаешь,- вдруг сказала Людка, – раз у народа есть вера, значит, еще не всё потеряно, и то, что мы с тобой сегодня видели, это уйдет, вся грязь, ничего не будет, а останется лишь чистота.
– Хорошо бы, – ответила я и по привычке направилась к главному входу с табличкой «Центральная районная больница».
– Стой! – Людка ухватила меня за рукав. – Ты что? Ненормальная? Куда? Или давно собой асфальт не протирала?
Она потащила меня к «черному» ходу.
– Дядька наш наверняка в хирургии, если его не убили.
Потом она оставила меня на лестнице, а сама отправилась на разведку. Я даже соскучиться не успела, как Людка вернулась с двумя халатами.
– Надевай быстрей и пошли, пока нас тут не застукали.
Нам крупно повезло, что на посту не было медсестры. Женский смех и чоканье бокалов доносилось из
