– Для нас, впрочем, деньги тоже не проблема, деньги у нас есть, – она вытащила из кармана своей спортивной курточки пачку зеленых банкнот, бьюсь об заклад, из… чемодана.
Я зло уставилась на неё, а она, тут же взглядом предложив мне заткнуться, продолжила:
– Деньги есть, нам хватит на первое время.
– Ого! – воскликнула Валька, плотоядно поглядывая на пачку денег. – Шикарно. Даже у меня нет столько на карманные расходы. Впрочем, это неудивительно.
Судя по её реакции, Людка в испуге прихватила довольно приличную сумму из нашего чемоданчика.
Мне показалось, что Валька даже слегка обиделась на нас, но, быстро справившись со своими эмоциями, спросила:
– А как вам удалось спрятать деньги?
Людка вместо ответа закатила глазки, что означало… Впрочем, это многое означало, и Валька как всегда поняла все по-своему:
– Ладно, потом расскажете и покажете места, а то я, кроме своего швейцарского банка, – она, захихикав, всколыхнула свой внушительный бюст, – ничего не знаю.
Мы кисло скривились, не оценив шутку. Узнаю Вальку: она была в своем репертуаре и за двадцать лет мало изменилась, считая себя кладезем юмора и сатиры.
Однако она на нас не обиделась и поинтересовалась:
– А что же Людмила не посетила места молодости?
– Дел много, у неё не получилось, вот я приехала, – ответила Людка, объясняя свое же отсутствие.
Ответ, видно, Вальку вполне удовлетворил, и она, чмокнув Степана в щеку, сказала:
– Поехали ко мне, девчонки, покажу вам свои владения.
Мы радостно засеменили за Валькой: наконец-то хоть какая-то определенность, да и вопрос с проживанием сам собой отпал, а так, если б не Валька, хоть на улице ночуй.
– Как хорошо, что мы не вернулись к вопросу о Степане, – улучив момент, зашептала мне Людка в самое ухо, – честное слово, я не знала, что ей ответить. Кажется, она приревновала.
– Естественно, как бы ты поступила на её месте? Будем надеяться, что она и не вспомнит, – шепнула я в ответ.
Валька, усадив нас в какую-то импортную машину, понеслась по городу, да так, что мы подумали, а не собирается ли она взлететь?
– Ты ездишь, прямо как автогонщик, – сказала я, постукивая зубами от страха. Дело в том, что с детства ненавижу быструю езду, да у нас-то и машины никогда не было.
– А ты? Водишь машину? – спросила она.
– Нет, нет, – поспешила ответить я.
Валька с налетом зависти перебила меня:
– Конечно, зачем тебе, раз шофер возит.
«Ну, Серафима, спасибочки тебе…», – вновь подумала я. Кажется, легенду она нам состряпала не хуже, чем у Штирлица.
Машина вылетела на площадь и, намотав несколько кругов, притормозила возле… нашего общежития. Вернее, возле бывшего нашего общежития. Я невольно вжалась в сиденье, а Людка сразу схватилась за коленку. Те же громилы стояли у входа, но, как ни странно, при виде нас широко и приветливо улыбнулись и, расшаркавшись, предложили войти.
– Мальчики, – обратилась к ним Валька, – немедленно, я с гостями, обслужить нас по первому разряду.
– Будет сделано, Валентина Ивановна.
– Ну, подруги, прошу в мое скромное обиталище, – сказала Валька нам, – вы, конечно, к другому привыкли, а у нас здесь все по-деревенски, все скромненько.
Конечно, «мальчики» сделали вид, что впервые нас видят, но мы тоже не стали обострять ситуацию и резво прошмыгнули мимо них.
Не знаю, как Людка, а я вошла и ахнула: ничего себе скромненько! Наше старенькое общежитие превратилось во дворец арабского шейха. Я открыла рот, рассматривая невиданное доселе зрелище – центр развлечений и отдыха будущего. При этом вид у меня сделался глупый- преглупый.
– Ты что? – Людка быстренько вернула меня в реальность, пихнув в бок. – В своем уме? Ты же жена миллионера, да к тому же иностранца, чего рот раскрыла, как бабка на базаре. Ты нас засветишь.
– Да, да, – Валька поняла мое удивление по-своему, – не узнать?
– Просто не верится, – ответила я и поинтересовалась: – Это твои владения?
– Да, – с гордостью сказала она. – Я здесь хозяйка. Знаешь, удалось раскрутиться, из школы я, конечно, ушла, уже лет десять как не работаю. Трудно совмещать, все это, – она вальяжно мотнула головой, – присмотра требует.
– А что в нашей комнате? – спросила я.
Валька засмущалась, но потом, махнув рукой, сказала:
– А, ладно, пошли, покажу. Кстати, вам все равно где-то жить нужно.
Второй этаж по красоте ничем не отличался от первого.
– И сыростью не пахнет, как когда-то, правда, Ксанка? – грустно вздохнув, тихо сказала Людка.
– И крыша, наверное, не течет, – подхватила я.
Мягкая, уютная мебель, ковры, в которых утопали ноги чуть ли не по щиколотку, приглушенный свет, картины на стенах, огромные невиданные цветы в горшках – вот каким стал теперь второй этаж.
Мы, нацепив на лица выражение безразличия, рассматривали обстановочку. Девушка в прозрачном легком платьице выросла неизвестно откуда:
– Ах, Валентина Ивановна, ну зачем вы так беспокоились, позвали, я бы сама спустилась.
– Ничего, ничего, милая, – Валька снисходительно похлопала девушку…, пардон, по попке и спросила: – Восточная комната не занята?
– Так гостей же ждали, а они не приехали.
– Ах, да, – поморщившись, сказала Валька, – приехали другие гости, и они пока поживут здесь.
– Но…, – девушка широко открыла глаза.
– Никаких «но», – резко оборвала её Валька, – мои гости не должны ни в чем нуждаться.
Конечно, свою бывшую комнату мы тоже не узнали. Это вообще была не наша комната, помещение и близко её не напоминало. Я, как вошла, сразу почувствовала себя принцессой из восточной сказки. Судя по всему, Людка тоже.
– Ну, как? – спросила Валька.
– Все отлично, Валюша,- ответила я.
– Сойдет для сельской местности, – усмехнулась Людка.
– А у Людки, я вижу, сестричка с запросами, – зло сказала Валька.
Я вздохнула:
– Молодежь.
Стол накрыли в нашей комнате, которую теперь называли «восточной». Она и в самом деле оправдывала свое название. И откуда Валька взяла всю эту красоту?
– Должно быть, деньжищ у неё не меряно, – сказала Людка, как только, поужинав, мы остались одни.
– Ну, если учесть содержимое чемодана, то я ничему не удивлюсь. Степан как никак муж ей.
– Содержимое чемодана теперь наше, – парировала Людка.
– Ты с ума сошла! Из-за этого чемодана в такую войну попали, лично с меня хватит, – резко ответила я, – пусть лежит там, куда мы его положили, и забудь об этом, как о страшном сне.
– Что-то у меня такое чувство: мы здесь надолго.
– Типун тебе на язык, – испугалась я. – Разве тебе понравилось будущее?
Она покачала головой.
– Вот и мне не понравилось, и я хочу домой.
Мы обе шумно вздохнули: где он, наш дом? Лично я с трудом осознавала, что с нами произошло нечто
