Денис нырнул в подъезд и позвонил в дверь. Через некоторое время послышался напряженный девичий голосок:
– Кто там?
Денис улыбнулся. Хотя он слышал этот голос только один раз в жизни, он узнал его.
– Аня, откройте, пожалуйста.
– Кто это?
– Мне нужно поговорить о вашей записке... Это Денис, тот, что лысый, но на самом деле, как верно заметила ваша подруга, рыжий.
Денис услышал за дверью сбивчивые испуганные голоса. Через минуту дверь открылась, и он вошел в квартиру.
Лада и хозяйка квартиры Аня Стоцкая (а это была, разумеется, она) рассказали следующее. Лада, знавшая о том, что ее мать пригласила из Москвы частных сыщиков, чтобы разобраться с таинственной гибелью ее дедушки, рассказала об этом своей ближайшей подруге Ане. Той самой Ане Стоцкой, которая, как уже было Денису известно, являлась племянницей исчезнувшей Татьяны Клюевой. Она знала о романе своей тетки с Маратом Гусевым, переживала по поводу ее исчезновения и очень сочувствовала «дяде Гене» – Геннадию Несторовичу Клюеву. Про Марата Гусева она ему ничего не говорила, только навещала Геннадия Несторовича каждый день и интересовалась, нет ли новостей. Клюев грустно качал головой. Он тоже не удержался и рассказал Ане Стоцкой, зачем ездил в Москву. Так что Аня, в свою очередь, рассказала Ладе, что в город приедут еще какие-то сыщики – теперь уже искать ее тетку. Когда «известные московские журналисты» появились в Придонске, девушки поняли, что и тем и другим делом занимается одна детективная контора.
– Тогда, – важно сказал Аня Стоцкая, – мы решили делиться информацией и впредь.
Как будто вы раньше этого не делали, вздохнул про себя Денис.
– Значит, вы думаете, что ваша тетка удрала с молодым человеком по имени Марат?
– Уверена, – заявила Аня. – У нее последнее время совсем крышу сорвало. И никакой он не молодой, ему двадцать девять, он уже почти старик.
– Тогда конечно, – согласился Денис, – это многое меняет. А что он за человек этот немолодой Марат?
– Наглый, самоуверенный, самовлюбленный, – последовал жесткий и категоричный ответ.
Денис перевел взгляд на Ладу. Та покивала, мол, все так и есть.
– Аня, объясните мне, тугодуму, почему вы ничего не говорите Геннадию Несторовичу? Он-то ведь уверен, что его жену похитили какие-то бандиты. Он может и в милицию обратиться. Представляете, какая тогда выйдет некрасивая история? Это же скандал на весь город.
– Если дядя Гена до сих пор не обратился, то почему же он станет это делать, тем более что теперь он вас нанял, чтобы ее найти?
Денис кивнул, дескать, согласен.
– А кроме того, я подумала, что лучше, наверно, дать Татьяне время побыть с Маратом наедине, чтобы она поняла, какой он на самом деле хлыщ и мерзавец, вот! Тогда она сама вернется домой и будет любить дядю Гену с удвоенной силой.
– Очень мудрые слова, – заметил Денис. – Да еще в ваши-то годы. Но все же... у вас есть какие-то предположения относительно того, где они сейчас могут быть?
Аня посмотрела на него, моргнула, но ничего не сказала. Денис увидел, что она что-то знает. Он решил ей помочь. Если то, что повар-музыкант Липовских говорил, правда, то может помочь...
– Черное море ведь большое, – осторожно улыбнулся Денис.
Аня посмотрела на него широко раскрытыми глазами, потом сказала:
– Ну вы даете! Откуда вы вообще узнали?!
– Работа такая, – скромно ответил Денис.
Но она все еще думала. Лада подтолкнула подругу локтем:
– Что же ты ждешь?!
Аня насупилась и была в этот момент очень хороша, Денис даже залюбовался. Наконец решилась.
– Ладно... Татьяна с этим типом в Адлере. Там... Я знаю, он мне сам как-то говорил, там есть такой санаторий, называется «Охотничий клуб», он там работал. Марат хвастал, его там в любое время как родного примут. Возможно, они там.
Денису оставалось попросить девушек соблюдать в секрете то, что на самом деле он и Алла – никакие не журналисты. Они покивали, но Денис с унынием подумал, что для барышень в таком возрасте нет милее занятия, чем трепаться со своими молодыми людьми и подружками. Тут он сообразил, что нужно сделать.
– Вот что, девчонки, – сказал Денис торжественным тоном. – Раз уж так вышло, что вы в курсе дела, то мне не остается ничего иного, кроме как... – он заглянул к ним по очереди в глаза, – воспользоваться вашей помощью.
– Как это?! – обомлели они, слегка порозовев от удовольствия.
– Очень просто. Вы же тут живете, всех знаете, вам гораздо легче что-то или кого-то найти, ну и так далее. Даю вам спецзадание. Последите пару дней за... – И Денис назвал человека, безобидней которого трудно было представить. – Каких-то гигантских гонораров я вам не обещаю, но для начала по паре сотен могу гарантировать.
– Да мы и бесплатно согласны! – заикнулась было Лада, но Аня дернула ее за рукав, резонно заметив:
– Всякий труд должен быть оплачен.
– Точно, – кивнул Денис. – Очень здравая мысль.
Никаких заданий он им давать, конечно, не собирался, а пара сотен за молчание, для безопасности, – не такая уж большая цена.
– Кстати, раз уж вы раскрыли глаза общественности на аморальное поведение повара Марата, может быть, подкинете мне его фотографию?
Девушки посмотрели друг на друга и пожали плечами.
– У меня есть только фото тетки, – сказала Аня.
– Благодарю покорно, но ее снимками меня Клюев снабдил, – сказал Денис и подумал, что, видно, придется завтра же с ресторатором увидеться.
Глава третья
Вернувшись в гостиницу, Денис обнаружил Аллу, валявшуюся с пивом перед телевизором.
– Ну как вечер? – спросил он.
– Удался, – последовал короткий ответ. – Только того повара в «Чайке» я не нашла.
– Зато я нашел. Он был тут, в гостинице.
– Вот как? И что он рассказал?
Денис поведал напарнице о том, что удалось выяснить за вечер. И тут только сообразил:
– Ты какое пиво пьешь?
– «Гессер». Кто-то любезно положил его нам в холодильник. Меня, видишь ли, Лось весь вечер белым вином потчевал, а я светскую даму изображала, хотя его терпеть не могу. Вот «Гессер» – это вещь.
Денис бросился к холодильнику и нашел там только одну бутылку из пяти, им заказанных.
– Ты что, выпила четыре бутылки?
Алла посмотрела на бутылку в своей руке. На донышке еще что-то плескалось. Взгляд Аллы погрустнел.
– Видишь ли, дорогой шеф, я их внимательно обследовала и пришла к выводу, что, если их срочно не выпить, они могут... испортиться.
– А пятая?
– А пятая ничего, нормальная пока.
Трезва Алла была абсолютно.
Денис вздохнул и почувствовал, что пива ему больше не хочется.
– Мне кажется, пятая тоже портится, – сказал он, подавая ей бутылку.
