расплатится за все унижения, которые он испытал из-за своей любви... А потом он ее бросит здесь, на этой сырой траве, и завтра торжествующе расскажет своим друзьям, как эта ментовская сучка ползала у его ног и просила прощения... Потрясенная Лена осела на землю и горько заплакала, закрыв лицо руками. Никто никогда не поднимал на нее руку. Да знай она, какой подонок Димон, никогда бы даже здороваться с ним не стала. Не зря предупреждал ее дядя Володя, что Димон самый подлый из всех казаков, что не надо проявлять свою воспитанность и улыбаться ему. Он ее доброжелательность может растолковать по- своему... Дождалась... Если бы она могла, если бы в ее руках сейчас оказался карабин, не раздумывая выпустила бы в него пулю, только бы видеть, как он корчится, подыхая, у ее ног... И никого нет рядом, чтобы защитить ее, а Димон уже расстегивает ремень и взгляд у него такой поганый, что лучше умереть на месте, чем оказаться в его руках.
Спаситель появился неожиданно. Она даже вздрогнула, когда из-за деревьев выскочил Турецкий и налетел на Димона, схватил его за плечо и рывком развернул к себе лицом. Тот даже не успел опомниться, как проклятый москвич со всей дури ввалил ему кулаком прямо в челюсть. Димон упал от неожиданности, хотя при его росте и весе ему приходилось схватываться и не с такими противниками. Лена вскочила, не веря своему счастью, и одновременно страдая оттого, что Турецкий стал свидетелем ее невольного унижения. Она сгорая от стыда, суетливо начала приводить себя в порядок. Все еще всхлипывая, только и смогла прошептать:
– Спасибо вам...
Девушка так неловко себя чувствовала, что не смела поднять глаза на Турецкого. И одернув платье, поспешила скрыться за деревьями. Сейчас бы бежать домой, к дяде Володе, но как оставить ее защитника с этим бандитом, который вне себя от ярости? Вдруг понадобится ее помощь? Лена наклонилась и в темноте начала всматриваться в траву, может, ей повезет и она найдет камень, тогда хоть какое-то оружие будет у нее в руках. Она уже вынашивала планы мести и представляла, как огреет камнем своего обидчика по голове. Но в темноте ничего не было видно, и Лена, шаря рукой в траве, так ничего подходящего и не нашла. А Турецкий словно и не подозревал, каким может быть опасным Димон. Он стоял над Димоном и даже протянул ему руку.
– Ну что, остыл? Извини, с детства не люблю, когда девчонок бьют.
Димон ухватился за его руку и вскочил на ноги. На этот раз реакция у него была мгновенная. Он выхватил пистолет и направил его на Турецкого.
– Ну шо, москвич? Страшно? Ты кого обмануть хочешь? Думаешь бабки взять и с Ленкой уплыть?
– Я плавать не умею, – Турецкому стало противно. Какой же мерзавец этот Димон. И ведь может выстрелить, даже задумываться не станет.
– Ты точно засланный, по роже твоей гладкой видать. Нарисовался вдруг откуда не возьмись, все тебе верят... Убедительные слова умеешь говорить. Через мента этого, Володьку, дядьку Ленкиного... Как я сразу не догадался? А он вас уже, наверное, и поженил...
Щелкнул взведенный курок, Димон приставил дуло прямо ко лбу Турецкого.
– Я тебя остановлю, падла...
– Да я ее второй раз в жизни вижу. Я просто не люблю, когда женщин бьют, извини... – Турецкому не хотелось выяснять с Димоном отношения, тем более что он видел – у того от ревности совсем крышу снесло.
– Ты себе в жопу свое «извини» засунь! Я тебя, думаешь, к Куренному отведу? Нет, гад, я Куренного в такие дела вмешивать не буду. Я тебя сам пристрелю. Прямо здесь кончу!
Турецкий услышал крики и шум, которые доносились со стороны кабака. За спиной у Димона он увидел между деревьями сполохи огня. Но Димон не обращал никакого внимания на шум, он видел перед собой ненавистного ему москвича, который решил отбить у него девушку.
– Ты ее уже трахнул? Скажи, трахнул? – орал он, не помня себя от ревности. Он не стрелял только по одной причине, потому что хотел узнать правду – было у Лены что-то с москвичом или нет? А москвич держался на удивление спокойно, игнорируя Димона и это приводило его в еще большее неистовство.
Турецкий всматривался в темноту и казалось, его вовсе не тревожит собственная судьба.
– Дима, смотри, там пожар...Кажется, кабак горит. Да посмотри, черт тебя подери, там же Куренной остался!
Димона ревность привела почти в истерическое состояние, голос его поднялся до визга:
– Клал я на пожар! И на всех клал! Сука! Ты мне надоел до чертиков! Убью на хер!
В ту же секунду Турецкий услышал выстрел, но к своему немалому изумлению он даже не почувствовал боли и остался стоять, а вот Димон повалился, как подкошенный.
– Руки подними! – услышал негромкий приказ у себя за спиной Турецкий и медленно оглянулся. Метрах в десяти от него стояли трое ворыпаевских, его наметанный глаз сразу узнал в них участников утренних «переговоров». Один из них держал в опущенной руке пистолет.
Вот тут Турецкий впервые за последние три дня растерялся, хотя события этих дней никак нельзя было назвать предсказуемыми.
– Спасибо... Он бы меня точно застрелил. – Турецкий старался не подавать вида, что растерян и удивлен. И хотя он и попал из огня да в полымя, но получается бандиты спасли его жизнь. Правда, она и сейчас висела на волоске. Но если бы у них были намерения его убить, они сделали бы это сразу. Что им стоило выстрелить дважды – и в казака, и в свидетеля убийства?
– Братва, а этот вчера на разборке был... Я его бачил. Он ихний, – кивнул на Турецкого один из ворыпаевских, здоровенный громила с выпуклым лбом и глубоко посаженными глазами, что делало его похожим на медведя гризли. Почему именно гризли – Турецкий не смог бы объяснить, просто у него сразу возникла такая ассоциация. А медведи гризли ох какие коварные и злобные, – мысленно предостерег себя Турецкий.
Вооруженный пистолетом бандит негромко приказал:
– Вперед иди. Тихо...А то вслед за этим отправишься.
– Да, да, конечно... – Турецкий пошел вперед, лихорадочно обдумывая ситуацию, в которую он попал на этот раз. Он не видел, как за деревом притаилась Лена, боясь пошевельнуться, и испуганно смотрела ему вслед. Ее бледное лицо освещали отблески пожара, зубы стучали от холода и страха. Знал бы дядя Володя, к кому сейчас попал в лапы Турецкий, он обязательно что-нибудь придумал бы...От страха у нее бешено колотилось сердце, а от бессилия хотелось взвыть.
В станице опять дружно лаяли собаки, слышались испуганные голоса станичных жителей.
– Та шо це таке? – кричал возмущенный женских голос. – Та хоч бы одна ночь прошла спокойно.
– Воду, несите воду, – кричал какой-то мужик. – А то сейчас огонь перекинется на деревья, потом на хаты – все погорим!
Со всех сторон бежали люди, гремели ведра, скрипели вороты колодцев. Ночная жизнь в станице была гораздо оживленнее дневной. Огонь поднялся столбом к небу, слышался треск полыхающих стен строения и уханье, стихия того гляди могла выйти из-под контроля. Встревоженные голоса людей разносились по всей округе, собачий лай становился все истошнее. Когда бандиты с Турецким скрылись в темноте и Лена услышала, как захлопали дверцы машины, потом звук работающего мотора, она наконец пришла в себя. Габаритные огни машины быстро удалялись, и Лена, едва сдерживая слезы, побежала домой, не разбирая дороги. Несколько раз она едва не упала, спотыкаясь в темноте, и если бы не голоса по всей станице, она бы от страха разрыдалась. Вот и родная улица, а вот и калитка, распахнутая настежь. Володя метнулся к ней и обхватил руками, прижав ее голову к груди. Лена разрыдалась.
– Шо?! Шо случилось? Хто тебя обидел? Скажи! Я его сейчас на месте уложу!
Он тряс Лену, как тряпичную куклу, а она не могла сказать ни слова, пока не выплакалась.
– Кто меня обидел, того уже застрелили. Но ты не думай, он мне ничего не сделал. Не успел, – наконец смогла она успокоить дядю, все еще всхлипывая, как ребенок.
– Та хто це?! – возбужденный Володя лихорадочно гладил Лену по голове, а сам уже представлял себе страшные картины нападения на его любимую племянницу и хотел немедленно действовать – стрелять, рвать на части, топтать ногами, душить руками. Гнев застилал его глаза, все внутри кипело от переполнявшей его ненависти к обидчикам Лены.
– Ворыпаевские бандиты убили Димона, а Александра Борисовича забрали с собой... Увезли... – опять заплакала Лена. Теперь она уже плакала не от обиды, а от страха за себя – впервые она поняла, что
