– А вот и я! – раздался радостный голосок Лены.
Денис молча протянул ей розу.
– Ой, спасибо. Какая красивая! Я так люблю розы. Девчонкам расскажу – обзавидуются!
Надо же, как успела преобразиться. Вместо халатика продавщицы – цветастое мини-платьице, фигурка намного лучше, чем можно было предположить, волосы распустила, просто красотка. Ладно, несколько неожиданно для самого себя подумал Денис, гулять так гулять.
– Лена, ты голодная, наверно?
– Ну как сказать? Мы, конечно, перекусываем кое-что во время смены, но... Ты не волнуйся, мы можем просто кофе выпить где-нибудь поблизости.
– Нет, так не пойдет. Поедем-ка пообедаем как следует.
Денис направил своего Бродягу в сторону ресторана «Пушкинъ». Место достаточно пафосное и буржуазное, но почему бы девчонку не порадовать, сводив ее в один из самых престижных ресторанов Москвы.
– Куда мы едем? – поинтересовалась девушка.
– Да есть тут одно местечко с хорошей кухней.
– Просто мне потом до Балашихи добираться...
– Не волнуйся, я тебя обязательно довезу, – про себя Денис уже прикинул дорогу обратно. Если на шоссе Энтузиастов пробок не будет – все обойдется, но если застрять – это надолго. В конце концов, его за язык никто не тянул, и девушка ему сама не навязывалась. Если он расследование ведет такими окольными путями, по полдня общаясь с девушкой, которая никакой полезной информацией по его делу не владеет, значит, он в серьезном тупике. Желательно сейчас в «Пушкине» никого из знакомых не встретить, а то засмеют. Хотя чего это он так комплексует? Просто он захотел есть и пригласил на обед хорошенькую девчонку. А дела немного подождут. Кстати, девица-то, интересно, умеет ножом и вилкой пользоваться? Семья-то у нее простая, судя по всему.
– А чем ты занимаешься? – спросила она.
– Да делами разными.
– Бизнесом?
– Можно сказать и так...
– Торгуешь чем-нибудь?
– Да нет, услуги оказываю.
– Ты врач?
– Интересно, – хмыкнул Денис, – почему ты так решила?
– Ну, лицо интеллигентное и машина приличная. Не жадный. Ухаживаешь красиво. Врачи сейчас, если хорошо пристроятся, могут неплохо зарабатывать.
– Да кто угодно, у кого голова на плечах есть, может сейчас хорошо зарабатывать, – пробурчал Денис, вдруг вспомнивший, что ведь действительно, черт побери, когда-то же хотел быть врачом!
– Ой, не скажи. Вот у меня тетя – учительница в школе. Умная такая, книжки читает, а денег зарабатывает – стыдно сказать как мало. А ты говоришь, голова...
– Может, репетиторством можно подработать?
Лена даже всплеснула руками:
– Да какое репетиторство в Балашихе, о чем ты?! Там никому это не надо, да и денег ни у кого нет.
– Ну хорошо, наверно, ты права. Но в Москве найти работу в частной гимназии?
– Кто же возьмет учительницу из Балашихи, в Москве своих хватает. Но я своей тетке сразу сказала – мне ваши университеты не нужны, я буду работать продавцом. Вот сразу после школы и устроилась. И что? Хорошо. Просторно, чисто, зарплата нормальная.
– И что, никуда поступать не собираешься?
– А зачем? Можно ведь просто купить диплом, если приспичит очень. Хоть МГИМО, хоть МГУ. Никто никогда их не проверяет.
– Ты думаешь, по человеку не видно, учился он в МГИМО или просто диплом в подземном переходе прикупил?
Лена помолчала.
– Вообще-то... Я об этом не подумала.
– А ты подумай. Ты в институт не собираешься, это я понял. А детей заводить собираешься?
– Ну это когда замуж выйду.
– Тебе понравится, когда твоих детей будет врач с купленным дипломом лечить? Или русскому языку учить преподаватель, который МГУ только на бумаге закончил? – Денис вдруг впал в нравоучительный тон.
– Ладно, не будь занудой. Я уже поняла, что глупость сморозила. – Девушка, кажется, была покладистой и миролюбивой. – Ты прав, конечно. Но и за пять копеек корячиться с высшим образованием совершенно не дело.
– Можно ведь выбирать... – Денис поспешил свернуть тему, еще не хватало политинформации устраивать для молоденьких блондинок. – Вот мы и приехали.
Швейцар в старинном мундире церемонно открыл им дверь.
– Есть свободные места наверху, в библиотеке? – спросил Денис у администратора.
– Вы заказывали столик?
– Нет, мы просто проголодались и заехали.
– Будьте любезны, подождите несколько минут у барной стойки.
Лена вскарабкалась на высокий табурет и стала глазеть по сторонам.
– Оба-на, какое шикарное место! Ну ты даешь! Я думала, ты меня в какое-нибудь бистро везешь типа Макдоналдса.
– В Макдоналдс нормальные люди не ходят.
– Да ладно тебе, мы с подружками там всегда праздники отмечаем. Там мороженое вкусное и картошечка фри хрустящая.
Денис уже начал уставать от глупой болтовни хорошенькой продавщицы, но когда их проводили наверх, в зал, именуемый «Библиотекой», его досада на собственную глупую выходку с ухаживаниями за девчонкой исчезла. Напротив их столика сидел Локтев Анатолий Евгеньевич собственной персоной и в одиночестве обедал. Вкушал дары высокой кулинарии. Какая удача!
Что ж, понаблюдаем за объектом в неформальной обстановке. Хотя... может, это Локтев следит за Денисом, а не Денис за Локтевым? Второе совпадение за день – за объектом еще никто не устанавливал наружку, а он то тут, то там попадается на глаза. Ну да, конечно, Локтев догадался, что Денис приедет в гипермаркет, и потому решил там выступить!
– Смотри, вон Оксана Пушкина сидит, – чуть не завизжала от восторга спутница Дениса.
– Лена, давай договоримся, здесь нельзя громко кричать и показывать пальцем, ладно?
– Хорошо-хорошо, конечно, я постараюсь, – засмущалась девушка и тут же зашипела ему на ухо: – Там, по лестнице, Познер идет с каким-то дядечкой, с ума сойти!
Шепот Лены был, пожалуй, еще более слышным, чем визг, Денис уже был готов про себя помолиться, чтобы больше знаменитостей в этот день они не встречали. Видимо, его мольбы на небесах были услышаны, и Лена, уже настроившаяся на риэлти-шоу «Звезды телевидения обедают», понемногу успокоилась.
– Почитай меню, надо сделать заказ. Я уже, кажется, проголодался.
– Это цены в долларах?
– Дорогая, ты смотри на названия блюд, а не на цены, хорошо?
– Нет, я хочу знать, что это за салат за двадцать долларов. Это же шестьсот рублей.
– Давай закажем тебе этот салат, ты и узнаешь. Ты выбрала себе горячее?
– Да, я хочу пельмени.
– Может, что-нибудь поинтереснее?
– Нет, я хочу пельмени из ресторана. Как ты думаешь, они их сами лепят или из полуфабрикатов отваривают?
– Лена, это же ресторан. Тут все готовится для каждого клиента индивидуально.
– Угу, так я и поверила. Сейчас проверим, получатся ли у них пельмени лучше, чем у моей бабушки.
