запирая девушку, привалился к этой двери всем телом, намереваясь держаться до последнего.
Он уже боялся Ингу.
Инга принялась долбить в дверь ломом.
Витя шатался, но не отступал.
Тогда Инга разбежалась и пошла на дверь в атаку.
Ей даже показалось, что дверь задрожала.
На самом же деле это дрожал Витя. Вернее, не дрожал, а ерзал спиной по двери, переваливаясь с ноги на ногу от все еще изводившей его боли.
А надо сказать, что трепетать было от чего. Разбежалась Инга хорошо. Даже учитывая ее незначительный вес, удар должен был получиться тяжелым. Потому что лом – это не игрушка.
И удар на самом деле вышел вполне.
Хоть Витя и упирался и тужился, а шарахнуло его так, что он отлетел к противоположной стене и упал. Сознание, правда, не потерял.
Он покрутил головой, словно проверяя – не сломал ли чего? – и начал подниматься на ноги.
Но и для Инги все прошло не так гладко, как хотелось бы. Когда дверь, отшвырнув Витю, распахнулась, то сила инерции увлекла Ингу вперед. Еще мгновение – и она должна была налететь на Витю. Впрочем, и это было бы не страшно, даже наоборот – чего бы и не налететь на него, с ломом-то! Но вот незадача – споткнулась Инга о порожек, потеряла равновесие, взмахнула руками, чтобы удержать равновесие, да и выронила свой лом.
Стальной защитник с грохотом упал на пол, предательски подкатился к Вите, был тут же поднят им и превратился в стального врага.
Расклад сил изменился. Теперь в роли нападающего снова оказался Витя. Он скакнул в сторону и преградил девушке путь к выходу из ресторана.
– Ну что?.. – прошипел он. – Попалась?..
Инга заметалась вправо-влево, ища какую-нибудь лазейку, – может, под руками у него проскочить или еще как...
Нет. Бесполезно. Витя загородил собой весь проход и медленно наступал на Ингу.
Что же делать?!
И Инга снова нырнула в кабинет директора. На ходу она схватилась за дверь и захлопнула ее за собой, оставив Витю в коридоре. Замок у двери был выломан, но с внутренней стороны на ней имелась щеколда. Не ахти какая крепкая, не засов, но все-таки щеколда.
Инга резко задвинула ее и отлетела в дальний угол кабинета, сжавшись там в комочек.
Она и сама понимала, что все это смешно – у Вити был лом, и, судя по стуку, он начал его применять.
Но деваться-то некуда!
Рядом с ней стоял шкаф для одежды, но туда прятаться глупо, там Витя сразу ее найдет...
«Как же быть?.. Как же быть?..» – лихорадочно соображала она.
И вдруг ей повезло.
Прямо перед шкафом лежал коврик. Он слегка сбился, из-под него выглядывал край крышки подпола.
«Волга» и микроавтобус взобрались по асфальтовой дороге на холм и остановились на парковочной площадке перед чернеющей в кирпичном заборе калиткой. Над калиткой радугой изгибалась надпись: «Между небом и землей».
Как только все высыпали из машин, на площадку буйно ворвался еще один микроавтобус – отливающий на солнце красавец «мерседес» – вскормленный на хорошем бензине породистый зверь, не чета чахлой омоновской «Газели».
Широкая дверь «мерседеса» отъехала в сторону, и из него один за другим попрыгали на асфальт десять меркурьевцев.
И застыли от удивления.
Напротив них стояли десять омоновцев плюс Яковлев с Коломийцем плюс Турецкий и Никитин.
Последний и выступил вперед:
– В чем дело?
Из кучи меркурьевцев выполз кровожадный Крокодил:
– А че?
Ну не дурак? Разговаривать с начальником горуправления милиции в таком тоне!
Никитин вздохнул и сказал:
– А ну-ка брысь отсюда!
Крокодил покосился на мрачных омоновцев, на огромного и свирепого Яковлева, на маленького, но тоже свирепенького Коломийца, недовольно пробурчал что-то себе под нос, но все же решил не рыпаться и вернулся в кучу сородичей.
– Поехали... – раздался его глухой голос.
Меркурьевцы снова залезли в микроавтобус и умчались.
Корнев сорвал с двери щеколду и ворвался в кабинет.
Инги там не было.
Витя даже глазам своим не поверил – может, у него мозги уже так отбиты, что галлюцинации начались?
Не-ет, с ним все нормально. Она просто куда-то спряталась... В шкаф, что ли? Больше же вроде некуда... Или есть куда? Витя повертел головой. Да нет, некуда. Выходит, в шкаф... Витя даже удивился: «Да что же она, совсем дура?»
И тут он заметил крышку подпола.
А! Вот куда она шмыгнула!
Ну это тоже не страшно.
Витя просто забыл про этот подпол. Он исследовал его еще в первый день, при осмотре ресторана. Места там было мало, но и его не нашли чем заполнить, и оно пустовало. Витя даже удивился, зачем вообще нужен подпол в директорском кабинете, но потом предположил, что кабинет тут был не всегда и прежде, в пору процветания ресторана, в этих стенах могли хранить какие-нибудь продукты, а в погребе – соленья.
К слову сказать, так оно и было.
Впрочем, неважно.
Витя шагнул к подполу и стукнул в его крышку ломом:
– Сама выйдешь или как?
Ответа не последовало.
– Ну что же... – усмехнулся Витя. – Я помогу...
Он нагнулся и потянул крышку на себя. Она подалась тяжело и со скрипом. «И как эта худосочная девка ее подняла?» – удивился Витя. Он распахнул вход в подпол полностью и заглянул внутрь.
Удивительно, но там тоже было пусто.
Витя пригнулся еще ниже, даже встал на колени и опустил голову вниз.
Голяк!
Но ведь этого не может быть! Где ж она?!
И тут дверцы шкафа резко раскрылись и из него выскочила Инга.
Стоявший не коленях Витя повернул голову в ее сторону и ошалело заморгал. Инга подняла ногу и изо всех сил ударила его в зад. Витя вскрикнул и рухнул в подпол.
– Вот так! – сказала Инга и захлопнула над ним крышку.
Крокодил по своей натуре был очень обидчив. Поэтому никитинское «брысь отсюда» воспринял крайне болезненно.
Чуть только микроавтобус меркурьевцев свернул за угол, Крокодил махнул водителю:
– Стой!
Тот затормозил.
– Вы езжайте, а я останусь! – сказал Крокодил, открывая дверцу.
