– Ну и к чему ты клонишь? – недовольно спросил он.
Меркулов усмехнулся:
– А к тому, дружище, что кому ты будешь нужен – старый да одинокий? Ты же совсем пропадешь без работы. Вот и выходит, что при любом раскладе с работы тебе уходить не резон. Это твоя судьба, Турецкий, смирись с ней. – Меркулов глянул на часы и нахмурился. – Ладно, Саня, мне пора отчитываться. А Филе Агееву передай, что он родился в рубашке. Я за него столько копий сломал, что и рыцарю Айвенго не снилось. Пусть дышит спокойно, но постарается больше не делать глупостей.
– Передам, – пообещал Александр Борисович.
Турецкий поднялся со стула, и коллеги вышли из кабинета.
Однако через час, когда Турецкий уже собирал сумку, чтобы пойти домой, Меркулов зашел к нему в кабинет. Сел на краешек стола, весело посмотрел на Турецкого и сказал:
– Генеральный был сегодня у президента.
– И как? – поинтересовался Александр Борисович.
– Дело в шляпе, – ответил Меркулов. Затем изобразил на своем лице дежурную улыбку и произнес казенным голосом, подражая дикторам телевидения: – «В личной беседе президент России поблагодарил генерального прокурора страны за отлично проведенную операцию по выдворению российских преступников из Литвы на территорию России. А также за квалифицированное следствие и помощь наших следователей полиции Литвы». – Тут Меркулов усмехнулся и добавил: – Правда, никаких фамилий он при этом не назвал. Так что на этот раз останешься без часов с дарственной надписью. Будешь простым безымянным героем. – Константин Дмитриевич весело посмотрел на Турецкого и уточнил: – Сильно расстроился?
Александр Борисович усмехнулся:
– Смертельно. Но думаю, как-нибудь переживу.
– Ребятам передай, что к ним никаких претензий, – сказал Меркулов. – Кстати, они уже получили деньги?
Турецкий кивнул:
– Угу. Денис сегодня утром встречался с матерью Елены Канунниковой. Старушка не очень ладила с дочерью, и теперь ее мучает совесть. Денис заверил ее, что убийцы найдены и арестованы, и на радостях старушка не только заплатила по счетам, но даже выплатила агентству премию.
Меркулов присвистнул.
– Счастливчик, – завистливо сказал он. – Вот выйду на пенсию и тоже открою детективное агентство. Куплю себе трубку и сооружу камин в гостиной. А тебя возьму к себе в качестве доктора Ватсона. Пойдешь?
Турецкий покрутил головой:
– Ни за что.
Меркулов поднял седые брови:
– Почему?
– Ты, Костя, бюрократ, – объяснил Турецкий. – А частный детектив должен быть по натуре художником.
Меркулов вздохнул:
– Правда?.. Ну ладно. Значит, придется закончить свой славный путь в доме для престарелых. А пока... – Он сунул руку в карман и достал фляжку коньяку. Поставил ее на стол. – Вуа ля!
Турецкий посмотрел на бутылку тоскливым взглядом и сказал:
– Да меня уже ребята ждут.
– Ничего, подождут, – спокойно ответил Меркулов. – Вы же встречаетесь в баре?
– Угу.
– Ну вот видишь, – улыбнулся Меркулов. – Уверяю тебя, они найдут, чем скрасить минуты ожидания. Давай доставай стаканы.
На встречу с ребятами из агентства «Глория» Александр Борисович опоздал на полчаса. Но, как и предсказывал Меркулов, сыщики не особо скучали, ожидая Турецкого. Сева Голованов с Демидычем пили водку, закусывая ее селедкой, холодцом и горячими мантами. Денис Грязнов и бородатый компьютерщик Макс от них не отставали, правда, водку им заменял ананасовый сок. По этому поводу Голованов и Демидов каждые две минуты отпускали не совсем приличные шутки, заставляющие интеллигентного Макса недовольно морщиться.
Филя Агеев был задумчив, молчалив и меланхоличен и пил красное вино, лениво заедая его оливками, как и подобает романтическому герою. Коллеги старались не лезть ему в душу и обращались с ним деликатно, как с ребенком или раненым бойцом.
Завидев Турецкого, они приободрились, и даже Филя вяло улыбнулся.
– Ну что, орлы, пьянствуем? – обратился к ним Турецкий, пожав всем руки и усаживаясь за стол.
– Ага, – иронично кивнул Сева Голованов. – Особенно Денис с Максом. Боюсь, придется доставлять их домой волоком.
– Да, Александр Борисович, вы уж на них повлияйте, – пробасил Демидыч. – А то перед людьми стыдно. Пить ананасовый сок в таких количествах – это просто неприлично!
Бородатый Макс фыркнул в ответ, но вступать в спор не стал, показав всем своим видом, что он «выше этого». Турецкий обратился к Филе:
– Ну как ты, Фил? Рука прошла?
После общения с литовской полицией, которая застала Филю на месте преступления, возле тел Эла и Регины, у Фили была сильно вывихнута и ушиблена правая рука, а во рту не хватало двух нижних зубов. Филя пожал плечами:
– Да рука-то нормально. Почки еще немного побаливают. Да вот и зубы никак не вставлю.
– Н-да, – неопределенно протянул Турецкий. – Сильно они тебя помяли.
– Наши бы помяли сильнее, – заметил Голованов. – Прибалтийские менты чересчур медлительны.
– Тебя бы туда, – отозвался на это Филя. – Посмотрел бы я, как бы ты от них уворачивался.
Турецкий сказал примирительным тоном:
– Ладно, горячие литовские парни, не ссорьтесь. Филя, Константин Дмитриевич просил тебе передать, что все твои проблемы улажены. Генеральный комиссар заочно перед тобой извинился. Но в следующий раз постарайся обойтись без самодеятельности и не пытайся изменить мир в одиночку. Усек?
– Усек, – неохотно ответил Филя.
– Ну и отлично. – Александр Борисович обвел сыщиков веселым взглядом и сказал: – Так, я не понял: меня тут собираются поить водкой или как?
Ребята оживились. Демидыч бросился наполнять Турецкому рюмку, Голованов заботливо пододвинул к нему соленые грузди и селедку. Даже Филя решил оставить в покое бутылку с вином и подставил свой бокал под графинчик с холодной водкой, которую держал в руке Демидов.
Наконец водка была разлита (как, впрочем, и ананасовый сок). Турецкий поднял свою рюмку и провозгласил:
– Ну что, братцы, давайте выпьем за вас и за вашу работу. Без вас бы я ни за что не справился.
– Это точно, – согласился с ним заметно приободрившийся Филя. – За нами не заржавеет, вы только почаще подкидывайте нам работенку!
– И чтоб оплачивалась, – добавил Демидыч.
– Чтоб хорошо оплачивалась! – поправил его Денис Грязнов.
Мужчины чокнулись, да так громко, что звон их рюмок прошел по всему залу, а бармен, разливавший в это время пиво, вздрогнул и прошептал на ухо официанту, скучающему рядом.
– Бандиты, что ли, гуляют?
– Да вроде не похожи, – тихо ответил официант, вглядываясь в лица мужчин.
– Ну да, не похожи, – хмыкнул бармен. – Ты посмотри, какие лбы. Ты давай поосторожнее с ними. Врубай вежливость на полную катушку и не груби. А то они здесь все разнесут.
Официант кивнул, потом вздохнул и, растянув губы в подобострастную улыбку, двинулся к их столику, заранее предчувствуя щедрые чаевые.
