Два дня спустя Дороти и Маджи стояли в саду, наблюдая, как яхта с гостями отплывает от берега.
— Пожалуй, в этом доме еще никогда не было так весело. Ты молодец, умеешь дать людям почувствовать себя свободно. Хочу, Маджи, чтобы ты знала: о лучшей невестке я и мечтать не смела. Ты стала отличной женой для Никоса, он не отходит от тебя ни на шаг.
— Особенно когда рядом кто-нибудь из мужчин. Рою Бартону так лучше вообще ко мне не приближаться.
Дороти рассмеялась.
— Да, он ревнив как черт! Мой самонадеянный сынок не потерпит соперничества. Смотри, не играй с огнем. Я его знаю.
Маджи загадочно улыбнулась. Никто теперь не знает его лучше, чем она. И все у них сложится отлично.
Свекровь оказалась не только прекрасной подругой, но и великолепной собеседницей. Маджи наслаждалась ее обществом весь октябрь и большую часть ноября. К тому же Никос и не помышлял держать жену пленницей на острове, как ей раньше представлялось. Незадолго до своего отъезда в Лондон Дороти однажды утром заявила, что пора им отправиться в Афины.
Когда же Маджи спросила: «Каким транспортом?», та от души рассмеялась. Оказалось, что в местном пивном баре, куда Маджи иногда заглядывала, можно попросить либо хозяина, либо его сына, и они тут же доставят любого на континент за ничтожную плату в тысячу драхм.
В Афинах они прошвырнулись по магазинам. Свекровь интересовалась исключительно теплой одеждой, предвидя, какая погода ее ждет по возвращении домой. Кредитная карточка Никоса позволяла и Маджи сделать необходимые покупки. Она приобрела пару осенних костюмов, туфли без каблуков, что-то по мелочам. В спортивном салоне приглядела глухой, в обтяжку комбинезон. Вообще-то, он был ей ни к чему, но уж очень понравился.
После обеда Маджи решила устроить показ моделей одежды для Никоса. Освеженный душем, он возлежал на кровати, прикрывшись до пояса полотенцем, и наслаждался спектаклем.
— Ну, и что скажешь? — кокетливо спросила она мужа, появившись перед ним в своем новом спортивном синем комбинезончике.
Сшитый из синтетической, гладкой на ощупь ткани, он облегал фигуру как перчатка, обрисовывая и подчеркивая грудь, талию, бедра. Тело, хотя и скрытое наглухо, соблазнительно играло при малейшем движении. Маджи вышагивала наподобие манекенщицы — чуть небрежно, но и откровенно маняще. Она искушала Никоса и сама балдела от этого.
— Так вот, моя очаровательная женушка, — наконец усмехнулся он, встретившись с ней глазами. — Два вопроса: ты полагаешь, нам предстоит лыжная прогулка? Я ничего не понимаю в этих неразъемных комбинезонах — не слишком ли сложно ходить в них в туалет?
— Фу, Никос, какая проза! Женщина, можно сказать, старается тебя соблазнить, а ты задаешь такой вопрос.
— Не хочется разочаровывать тебя, Маджи, но большинство мужчин предпочитают, когда на женщине шелковое кружевное белье, а не чертова упаковка, которую не так-то легко стянуть.
— Ну, мы можем провести испытание, — игриво прошептала она, приближаясь к нему и чуть приспуская молнию.
— Уж не хитроумный ли это способ умолчать, сколько денег ты потратила в Афинах сегодня? — насмешливо спросил Никос. — Я же говорил тебе — денег у меня хватит на несколько жизней, так что ты не обязана оплачивать каждую покупку сексом.
У Маджи было ощущение, будто ей дали под дых. Никос же, наоборот, выглядел невозмутимо- спокойным и чуть ироничным. Неужели он действительно мог так подумать? Невероятно!
От обиды она чуть не заплакала. Сказать такое жене, которую любишь? У нее все похолодело внутри. Неумолимая логика подсказывала единственную причину, по которой Никос мог подумать то, что высказал сейчас вслух. Он не любит ее!
Это ее душа сгорает от невероятного до боли чувства, а он? Разве хоть однажды Никос произнес это слово? Да она бы запомнила день, час и минуту! Сколько раз в порыве страсти он шептал, как хорошо ему с ней, но ни разу Маджи не услышала от него самое заветное.
— Ладно, запомним: синее тебе не нравится, — стараясь казаться беззаботной, Маджи подняла молнию комбинезона до горла и повернулась к нему спиной. — Остальное я покажу в другой раз, а сейчас пойду в душ.
Два часа спустя она лежала в кровати, тупо глядя в потолок. В тишине комнаты слышалось ровное дыхание спящего Никоса. Чем больше Маджи обдумывала то, что произошло, тем яснее сознавала свое крушение. Ее надежды на любовь и счастье лопнули словно детский воздушный шарик. Праздник кончился.
Но тут Никос беспокойно заворочался во сне, рукой нащупал ее, притянул к себе. Подсознательный жест умилил Маджи. Разве не любили они друг друга со всем пылом и страстью? Подумаешь, неудачно вечером пошутил, а она вообразила черт знает что. Теперь, с той же неумолимой логикой, Маджи доказывала себе, сколь нелепы и глупы подобные переживания и волнения, но вскоре сон сморил ее.
Рано утром Дороти улетела вместе с Никосом в Афины, а Маджи снова очутилась одна. На душе стало тоскливо и тревожно. Она пообещала себе успокоиться, но, когда позвонил Никос и сообщил, что сегодня не вернется домой из-за какой-то важной деловой встречи, ей опять стало не по себе.
Лето прошло, с моря дул холодный ветер.
Бесцельно меряя шагами пляж, Маджи удрученно размышляла. Напрашивался вывод — она травит себе душу главным образом из-за безделья. Будь у нее работа — все сложилось бы иначе.
Зачем торчать на острове, если можно съездить в Афины и хотя бы попытаться найти что-нибудь подходящее? Можно поступить на службу косметичкой, массажисткой в хорошую больницу, даже открыть собственный салон. Найдется масса вариантов, стоит только захотеть.
Воодушевленная этой мыслью, Маджи вернулась в дом, собрала сумку и отправилась в бар договориться о переправе на материк. Она устроит сюрприз мужу, приготовит ужин в его афинской квартире, они поговорят, а назавтра отправится на поиски… Согласится ли на такой вариант Никос? Окончательной уверенности не было, но стоит попробовать его переубедить. Ему может даже польстить, что рядом с ним не просто жена, а современная деловая женщина.
Маджи вошла в здание из стекла и бетона — штаб-квартиру Никоса Костаки — и направилась к лифту. На верхнем этаже она оказалась в огромной приемной. Поскольку они с Никосом не раз посещали офис вместе, секретарша сразу узнала ее.
— Миссис Костаки, какая неожиданность! Боюсь огорчить, но вашего мужа сегодня нет на месте. Он уехал еще с утра.
— Неважно, мне нужен запасной ключ от его квартиры — я знаю, один из них хранится у вас.
Девушка открыла верхний ящик своего письменного стола и протянула ключ.
— Ну, вы его жена, значит, все в порядке, — улыбнулась она. — Никому из посторонних я бы его не дала.
В этот момент в приемной открылась дверь и вошел Рой Бартон. Он остановился как вкопанный при виде Маджи, потом поспешно подошел, галантно поцеловал руку.
— Маджи, как я рад видеть вас! Но что вас привело сюда?.. Мне кажется, муж не ждал вашего визита.
— Нет, я решила устроить ему сюрприз. Мне в голову пришла одна великолепная идея, и я захотела немедленно поделиться с ним.
— К сожалению, он сейчас отсутствует.
— Да, жаль. Никос говорил, что освободится поздно. Но если он в течение дня свяжется с вами, будьте любезны передать — я жду его в квартире.
— В квартире? — Его глаза в каком-то странном замешательстве всматривались в нее. — А не лучше ли нам пойти в ресторан? Пока будем обедать, я договорюсь, чтобы вертолет доставил вас домой. Уверен,
