'Есть здесь кто-нибуть?' спросила Меллори с трепетом в голосе.
'Нет' ответили Этан и я одновременно.
Отсутствие звука — и благодаря Богу хищные усовершенствования слуха — ясно дали понять.
Катчер сделал еще один шаг вперед, сжав руки на бедрах, и просмотрел на дом.
'Я первый,' сказал он, применяя свои полномочия омбудсмена', потом Этан, Мэллори, Мерит.
Будьте начеку.'
Он посмотрел на Меллори.
“Не заходи слишком далеко.
Просто держи свой ум открытым, как мы говорили.'
Мэл кивнула, казалось, укрепляя свою храбрость.
Я бы сжала ее руку, если бы имела предложить смелость.
Как это было, моя правая рука потела вокруг узелковой бочки от фонаря, пальцы левой нервно постукивали по рукояти меча.
Катчер двинулся вперед, и мы последовали в порядке, который он установил, Этан и я с катанами в наших руках.
На сей раз звук голоса Этана в моей голове не удивлял меня.
Ты можешь управлять тягой?
Я уверила его, что могу, и спросила, Что я ищу?
Доказательства.
Признак причастности Дома.
Сколько? Была ли борьба?
Наша линия следователей-любителей выбрала наш путь по тротуару над разрывом бетона, коричневым стаканом и пластиковой бутылки из-под содовой.
Маленькое крыльцо перед домом скрипнуло зловеще, когда Катчер ступил на него.
Подождав, чтобы убедиться, что он не рухнет под ним, последовали и мы.
Я взглянула через тонкое, намазанное грязью окно.
Комната была пуста кроме скелетных останков массивной люстры, всех кроме горстки кристаллов, которые увели.
Это казалось странным символом текущего положения Дома.
Катчер открыл древнюю дверь.
Запах сырости, распада, и крови вылился на тротуар.
Я дышала через рот, чтобы избежать искушения, однако минимального, от крови.
Мы зашли в то, что когда-то было холлом и посветили наши фонариками вокруг.
Гнилое красное дерево под нашими ногами и облезжие вельветовые обои окружали нас, поврежденная от взрыва штукатурка, водяные разводы, и стекающие струйки воды.
В другом конце комнаты была гигантская лестница котораяизогнулась до второго этажа.
Груды древесины и банки с застывшей краски были спрятаны в углу, комнаты то тут и там были усеяны обшарпанными частями тяжелой мебели.
Здание разрушалось от плесени, осветительные приборы отсутствовали, вероятнее всего, были распроданны.
Я не видела крови, хотя ее запах висел в воздухе.
“Выберите свое приключение, вампиры,” посоветовал шепотом Катчер.
Восток или Запад? '
Этан посмотрел в сторону комнаты на восточной стороне дома, и на лестницу перед нами.
Его голова поднялась, поскольку пристальный взгляд последовал за возрастающей лестницей к второму этажу.
'Вверх', решил он.
'Мерит со мной.
Катчер, первый этаж.'
'Будет сделано', ответил Катчер.
Он повернулся к Мэллори и постучал пальцем в правый висок, затем в грудь, и его висок снова.
Мэллори кивнула.
Должно быть, был некоторый секретный кодекс волшебника.
Она сжала мою руку, затем последовала за ним налево.
Мы остались одни в холле, Этан посмотрел на меня.
“Страж, что ты знаешь?”
