До Блинкова-младшего доносилось:
– А ну как без меня сопрут чего-нибудь?
– Клавдиванна, вы что, милиции не доверяете?! Сходите, отдохните!
– А этот чего приперся?
Сержант ответил совсем тихо, но по его успокаивающим жестам было ясно: за «этим» он обещает присмотреть.
Блинков-младший подумал, что сержанту опостылело дежурить с такой врединой. Да на его месте любой раскошелился бы не то что на пирожок, а на торт-мороженое с надписью «Клавдиванне на долгую память», лишь бы отдохнуть от старухи.
Наконец смотрительница ушла. Сержант плюхнулся на ее стул, с наслаждением вытянул ноги и откусил половину пирожка. У него был счастливый вид.
– А вы участвуете в расследовании? – подольстился Блинков-младший. Хотя сержант, которого ставят двери караулить, мог расследовать разве что драку дошколят в песочнице.
Сержант надулся от гордости.
– Нет, я же на посту, – объяснил он таким тоном, как будто был на посту министра и не говорил об этом только из скромности. – Но полковник подходил ко мне, советовался. Я ведь служу пятый год, все проходные дворы тут знаю.
Блинков-младший еле удержался, чтобы не фыркнуть: «Видели, как он к тебе подходил!»
Сержант оказался редкостным треплом и при этом воображал себя Глебом Жегловым. С важным видом он выложил то, что Блинков-младший знал и без него: если что пропало, первым делом проверяют охрану и сотрудников. Ведь вор не пойдет на кражу без подготовки. Наверняка он заходил в музей, и не раз. Смотрители могли его запомнить. Это уже не говоря о том, что у вора может быть свой человек в музее.
Блинков-младший заскучал. У него в кармане лежал окурок, брошенный преступником, а приходилось выслушивать азбуку сыска: «Мама мыла раму»!
И вдруг сержант выдал действительно ценную информацию: ручка с двери служебного входа исчезла примерно в то же время, когда была совершена кража!
Он рассказал это как анекдот. Мол, какой-то милицейский опер построил целую версию на несчастной ручке. Хотя лично ему, сержанту, совершенно ясно, что ее увели не музейные воры, а какой-нибудь бродяга. Известно же, что они любят воровать цветные металлы и продавать их в приемные пункты вторсырья. А ручка бронзовая.
Умница был этот опер! А сержант – Буратино, причем пластмассовый, потому что в дереве бывают извилины. Он, судя по всему, даже не взглянул на дверь служебного входа, а еще посмеивался над совсем неглупой версией.
Во-первых, ручка там не просто чтобы за нее держаться. Она часть замка: не повернув ручку, дверь не откроешь.
Во-вторых, бродяга мог бы свинтить ценную бронзовую штуковину снаружи двери, с улицы. Но как раз та ручка сохранилась, а исчезла вторая, которая была изнутри! Ее снял человек, ВЫХОДИВШИЙ из музея. То есть не случайный бродяга, а либо сотрудник, либо вор!
Зачем? Это Блинкову-младшему предстояло выяснить.
Он стал прощаться.
– Уходишь, – расстроился сержант. – Постой со мной, а то я здесь озверел от скуки. Или спешишь куда?
– Меня мама ждет, – ответил Блинков-младший и повернулся, чтобы уйти.
Сержант вдруг вскочил и схватил его за руку.
– Подождет! – отрезал он жестким милицейским голосом. – Я тебя задерживаю до выяснения личности!
Сегодня Блинков-младший уже наворотил дел, которые нельзя было делать никогда и ни при каких обстоятельствах. Влез в мамино расследование, поднял окурок с места преступления, затоптал следы. На этом безрадостном фоне сопротивление милиционеру было бы сущей чепухой, и он решил сопротивляться.
Блинков-младший огляделся. По залу бродили две дамы в одинаковых шляпках-«поганках» с отвислыми полями. Они подтвердят, что сержант задержал его не за хулиганство, а ни с того ни с сего. Где-то неподалеку слышался гулкий голос экскурсоводши – там целая группа, и она идет сюда!
– В чем дело-то? – громко спросил Блинков-младший, пытаясь выдернуть руку.
Но сержант как клещ вцепился ему в запястье.
– А ни в чем. Не рыпайся, и все.
– Нет, вы скажите, в чем дело! – повторил Блинков-младший еще громче.
Дамы в шляпках стали оборачиваться.
– Не шуми! В музее находишься! – зашипел сержант.
А Митькин ударный резерв – экскурсоводша с группой – уже приближался, вразнобой шаркая ногами. Еще несколько секунд, и группа появилась из дальней двери зала. Впереди шла Ларисик!
– Дяденька милиционер, что я сделал?! Отпусти! – завопил Блинков- младший. – Ларис-сергевна, помогите!!
Странная улыбка заиграла на губах кандидата искусствоведения. Блинков- младший понял, что узнан. И что это почему-то очень, очень плохо.
Он изо всех сил дернул руку, в которую вцепился сержант, а тот, само собой, дернул на себя. Не сопротивляясь, Блинков-младший, наоборот, подался к сержанту и толкнул его в грудь. Основной принцип борьбы – использовать силу противника. Вот с этой силой сержант и полетел на спину.
Рискуя сломать себе запястье, Блинков-младший вывернулся и кинулся к выходу!
Оттолкнув Ларисика, навстречу ему выскочила вредная смотрительница и встала на пути, растопырив руки. Блинков-младший поднырнул ей под мышку…
И с разбега боднул головой кого-то жутко накачанного. У него даже в голове зазвенело. Как будто угодил макушкой не в живот, а в каменную стену.
Качок сноровисто завернул ему руку за спину, подтянул другую и – щелк, щелк – надел наручники. А потом отпустил. Блинков-младший выпрямился и увидел молодого человека, конопатого и щуплого на вид, как подросток. Даже не верилось, что у него такой мощный брюшной пресс.
Молодой человек улыбался и смотрел на Блинкова-младшего так добро, как будто не наручники на него надел, а подарил конфетку.
– Что происходит?! – возмутилась одна из дам в шляпках. – Мальчик ничего не сделал!
– Хорошенькое «ничего не сделал»! Милиционера на пол повалил! – влезла вредная смотрительница.
– А зачем милиционер ему руку выворачивал? Вы не видели, а я видела! – заспорила дама в шляпке.
– Спокойно, гражданочка, – солидным баском ответил ей молодой человек. – Я лейтенант милиции Гуськов. Мальчик задержан по подозрению, как соучастник особо тяжкого преступления!
Дама сдвинула шляпку на лоб и по-мужски присвистнула.
– Сушите весла! – воскликнула она. – Дитя-рецидивист!
