настроение. Тонкий пробовал по-всякому: и «я вас слушаю», и «что скажешь». В конце концов, пошел от противного, рявкнул:
– Ну-ка заткнись! – И был вознагражден.
Ворон в наволочке солидно откашлялся, как лектор перед выступлением, и выдал:
– А можно мне тринадцатый номер? Это мое счастливое число! – Ну этот голос Тонкий ни с чем бы не спутал. Он его и так-то слушает по десять раз на дню, да еще и от ворона… ну да, Александр Семенович. Тогда в землянку отправляли тоже его. Что ли, Александр Семенович станет красть собственную скульптуру? Хотя речь уже идет не о скульптуре, а о подмене целой галереи…
– На первом этаже будут дети, – возразил другой голос.
– Ну хоть покажите мне его!
– Сейчас ключи раздам и покажу.
Еще минут десять ворон раздавал ключи, всем желая то приятного отдыха, то творческих успехов, то еще чего-нибудь. Тонкий загрустил: так надеялся на последнего свидетеля, и такой облом. Может, у птички где-нибудь переключатель есть?
Но чем-то зацепил слух этот тринадцатый номер. Вроде ничего необычного, многие неравнодушны к этой цифре. И все же, и все же… кто у нас в тринадцатом номере-то живет? Сейчас – никого. А вот несколько дней назад… Несколько дней назад там жили подрывники: Леха и Семен. Жили – сильно сказано, потому что они въехали и сразу-сразу увидели в ванной пачку петард… Которую и взорвали с наступлением темноты.
Может, оно, конечно, и совпадение, но если нет, то что же у нас получается? А получается, что наш Александр Семенович, неравнодушный к числу тринадцать, и есть вдохновитель подрывников…
– Ты что здесь делаешь?
Тонкий, пытавшийся думать под аккомпанемент вороновой болтовни, даже не вздрогнул. Только отметил про себя, что наконец-то птичка пластинку сменила. Может, выдаст наконец что-то поинтереснее ключа от пресловутого номера подрывников? Э?
– Ты за что птицу тиранишь? – А вот это проигнорировать было уже нельзя: трудно игнорировать того, кто держит тебя за шиворот, как щенка. Кто там, кстати?
Тонкий осторожно обернулся: дежурный по этажу Славик, злой как черт.
– Это ваша птица? – попытался заболтать его Тонкий. – Он на крысу мою напал, пришлось накрыть…
– Наволочкой?
– Ну да!
– В конференц-зале?
Тонкий понял, к чему это он, и прикусил язык. Многие, конечно, спят на мастер-классах, но мало кто берет с собой подушку. Да еще и с наволочкой.
Дежурный освободил ворона, и тот моментально уселся ему на плечо. Похоже, правда, его.
– Что ты делал с птицей? Отвечай!
– Разговаривал, – ответил Тонкий, задним числом соображая, что правду-то говорить ни в коем случае нельзя. Если ворон принадлежит этому парню, значит, Тонкий шпионил фактически за ним. И слушал в основном его разговоры… – Интересно же! – попытался исправиться Сашка. – Никогда не видел говорящего ворона. А без наволочки он только ругается…
– Моя школа! – самодовольно хмыкнул Славик, но быстро решил, что это лишнее: – Ты мне зубы-то не заговаривай!
И сразу стало темно.
Глава XIX
Польза клюшки для гольфа
– Что ж ты, Славик, так меня подвел? – сокрушался знакомый до боли голос.
– Я?! Ну ты приколист, Индюк! Это ты нас всех подставил, понимаешь, нет? Из-за твоей глупости! – Послышался звук удара.
Тонкий лежал на чем-то твердом и думал, стоит ли открывать глаза или повременить еще. Александр Семенович (ну да, кто у нас еще Индюк) и Славик – дежурный по этажу явно его не стесняются, пока думают, что он без сознания. Может, что интересное расскажут?
Открыть глаза тоже хотелось, потому что неизвестно, где же они все находятся. Вряд ли эти двое станут обсуждать свои дела в гостинице средь бела дня. И кстати, последнее, что Сашка помнил… Ой не к добру! Кажется, кто-то допрыгался.
– И что мне теперь делать? – Александр Семенович вопрошал так беспомощно, что Сашке стало его жалко. Но меньше всего ему хотелось думать, что они с Индюком попали в одну и ту же ситуацию.
– Что хочешь, – зло ответил Славик. – Можешь песни петь или вон скульптуры лепить. – Он хихикнул. – Думать надо было!
– Что думать?! – взвился Александр Семенович. – Что думать! Я ничем не рисковал!
– Кроме наших шкур.
– Неправда! Кто же знал, что так выйдет!
– Ты и должен был знать. – Дежурный был неумолим. – А не знал, так и нечего было заниматься самодеятельностью.
Александр Семенович обиженно засопел. Похоже, возразить ему было и правда нечего. Но оставить за собой последнее слово хотелось!
– Самодеятельностью занимаетесь вы! Я занимаюсь искусством!
– Ну-ну, – хмыкнул Славик. – Я видел, как твое искусство популярно у молодежи. У всех аудитории битком, один Индюк с тремя девчонками. И те из вежливости, похоже.
– Да что ты понимаешь, сопляк!
– Молчать! – рявкнул Славик. И почти спокойно добавил: – Где это чертово полотенце?
– Рукавом утрешься.
– Заткнись.
Тонкий лежал и слушал этот содержательный разговор. Он понял, что:
а) Александр Семенович действительно сообщник воров;
б) что-то он там напортачил, подставив всех, и
в) он за это получит. Возможно, в компании с Тонким, не на экскурсию же его сюда привезли!
Страшно почему-то не было. Одно присутствие Александра Семеновича не располагало к сильным эмоциям. Ну нельзя этого клоуна воспринимать серьезно! Славик, похоже, так не считал.
– Вот зачем, объясни, зачем ты прихватил своего звероящера? Комедиант, блин! – проговорил он.
– Мне нужен был грант…
– О! – В этом «о» было столько трагизма, что Сашка не усомнился в глупости Индюкова тактического хода. Хотя… Как художник художника, он его понимал.
Черт его знает, какой такой грант понадобился Александру Семеновичу: они бывают разные, причем очень разные. Может, и есть такие, ради которых стоит рисковать свободой. Не суть. Суть в том, что когда ты молодой, подающий надежды художник, то это хорошо. Лет до пятидесяти. Потом, наверное, надоедает. Тонкий не мог сказать точно, но догадывался, что Александру Семеновичу, видимо, давно-давно хотелось чего-то большего. Славы, денег, признания, мало ли там, какие желания бывают у людей. Суть в том, что большое искусство упорно не желало признавать его талант. Вот Петракова на форуме знали все, и за его пределами – тоже. Спроси на улице любого, не художника, вообще того, кто в Третьяковке был триста лет тому назад в первом классе. Спроси: «Кто такой Петраков». Он ответит, и ответит правильно. Потому что популярность, признание и все такое. А вот Александра Семеновича и на форуме-то никто не знал. Хотя они с Петраковым ровесники, может, даже и учились вместе.
Но если бы какой-то невежественный вор украл скульптуру Александра Семеновича… Об этом писали газеты, Александр Семенович с удовольствием давал интервью, да еще подогревал интерес читателей версией о терроризме. Вся страна читала и наверняка запомнила, что есть такой художник Александр Семенович. В союзе тоже не дураки сидят, увидят: ага, у него крадут скульптуры! Значит, хороший художник. Ну-ка дадим ему грант… Ниточка за иголочку – и вот она, слава. И даже ничего страшного, если бы Александра Семеновича уличили в краже собственной скульптуры. Это еще больший скандал, а скандал
