Он перевел глаза с хозяйки на Джейн, а затем на Барта.
– Смотри за этим парнем, когда он приходит сюда, и сразу же отсылай, как только сделает свою работу. Вечно он болтается без дела – это его главный недостаток. Следи, чтобы он ставил свой фургончик подальше от твоего дома.
И опять взгляд серых глаз остановился на Джейн.
Барт согласно кивнул головой.
– Я знаю Флипа. Ты же помнишь, я и раньше его нанимал. Буду следить за ним в оба.
Грант поднялся, приготовившись уходить.
– Мне все это не нравится. Он скользкий, как угорь, и пора нам всем заняться этим типом. Джейн, проводи меня до машины, мне нужно сказать тебе несколько слов о завтрашней работе.
Барт хотел было проводить их, но передумал. Выполняя приказ шефа, Джейн спустилась с ним по ступенькам.
– Завтра меня не будет, и я оставлю для тебя все самое срочное. Уверен, ты справишься. Мне придется объездить все хранилища и упаковочные помещения. Да, между прочим, ты поговорила с Сэнди? Она сказала тебе что-нибудь вразумительное?
Джейн почувствовала, что ее щеки заливает яркий румянец. Она смущенно посмотрела поверх широких плеч уж слишком близко стоявшего перед ней шефа. Грант ждал ответа, сначала с любопытством, а затем настороженно наблюдая за растущей растерянностью девушки.
– Ну же, Джейн, что случилось? – тихо спросил он и положил руку ей на плечо. Девушка медлила, не находя нужных слов, и его ладонь сжалась. – Я вижу, ты кое-что узнала. Давай, Джейн, рассказывай, в чем дело, и не пытайся увильнуть!
Румянец сошел с ее щек. Теперь девушка смотрела на нижнюю пуговицу его легкой куртки.
– Ну, я не слишком многого добилась. Она только призналась, будто никогда не простит матери какой-то поступок.
Джейн умолкла и прикусила нижнюю губу.
– Сэнди не простит Маре то, что она… Мара… сделала? Что же?
Грант еще сильнее сжал пальцы. Девушка резко вскинула голову и сбросила его тяжелую руку с плеча.
– Мне больно, Грант! – Она взмахнула длинными ресницами и посмотрела ему прямо в глаза. – Это семейное дело, и я больше не намерена продолжать расспросы. Сэнди очень любит тебя, и если ты будешь с ней мягок, поделится своими проблемами сама и обсудит их с тобой.
Грант застыл, рассеянно глядя куда-то вдаль. Казалось, он полностью ушел в себя, заново переживая что-то. Его лицо сразу стало суровым и недоступным, губы твердо сжались. Джейн стало не по себе, и, когда он опять перевел на нее холодный взор, она почти с облегчением вздохнула.
Он мягко сказал:
– Ты ведь знаешь больше, чем поведала мне, милая девочка. И больше ничего не расскажешь, не так ли? Ну что же, тема была деликатной, и я восхищаюсь твоей сдержанностью. Извини, что вовлек тебя в щекотливое семейное дело. Больше ничего не предпринимай и ни о чем не, расспрашивай. Я сам займусь проблемами Сэнди. Обещаю делать это самым осторожным образом. Ну-ну, не смотри так жалостливо и умоляюще, не губи мою высокую нравственность.
Грант мягко провел рукой по нежной шее девушки и поднял ее лицо за подбородок. Джейн почувствовала, как его губы касаются ее губ.
Словно пораженная громом, она не могла вымолвить ни слова протеста. Недавнее ощущение беспокойства при виде замкнувшегося в себя Гранта сменилось потрясением – она вдруг осознала, что несмело отвечает на его поцелуй. От его рук исходила какая-то мощная, вибрирующая и разрушительная волна, заливающая все ее существо и заставляющая сильнее к нему прижиматься.
Грант Сэксон, наконец, отпустил ее. Его руки ласково легли ей на плечи, и он прошептал:
– Какая ты горячая, малыш… В тебе пылает огонь, прямо как на пожаре…
Опять насмешка! Щеки девушки вновь запунцовели, но сердце билось ровнее. За полсекунды Джейн привела в порядок мысли и чувства, полностью овладела собой. Мгновенно придумав ответную колкость, она с ленивой грацией отступила от него. Она ощущала злость, разочарование – а может быть, и что-то другое, еще ей непонятное, но она все-таки сумела сладко улыбнуться.
– Ты тоже совсем неплох… дорогой. И похоже, нашел общий язык со своей нравственностью. По-моему, она многое тебе позволяет, – как можно любезнее сказала она и театрально всплеснула руками. – Какие щедрые чаевые за передачу семейных секретов!
С мгновенно исказившимся от гнева лицом Грант отпрянул от девушки. Положив руку на дверцу автомобиля, он съязвил:
– Так ты говоришь, хорошие чаевые? Звучит несколько неопределенно, моя дорогая. Придется ввести классификацию семейных тайн – чем они важнее, тем будет больше чаевых. Кажется, мы отлично начали, и перед нами открывается прекрасное светлое будущее.
Он сел за руль, включил зажигание и, наклонившись, открыл для подбежавшей Сэнди переднюю дверь.
– Ну, куколка, запрыгивай! Тебе понравилась прогулка?
– Да, Грант, очень! Мы завтра увидимся, Джейн?
Дерзкая, оскорбительная отповедь Гранта Сэксона окончательно вывела Джейн из себя. Теперь его губы кривила едкая усмешка, и он выжидательно смотрел на девушку. Ее охватило страстное желание прокричать что-нибудь такое, от чего наглый оскал исчезнет с его лица, но огромным усилием воли Джейн подавила в себе эмоции и деревянным голосом сказала:
