Покинув выставку, они долго ездили по городу. Девушка вела машину, рассказывая о мелькающих за окном домах, улицах, площадях. Он прерывал ее лишь для того, чтобы задать уточняющий вопрос. Потом гуляли по набережной, и теперь уже спутница слушала и спрашивала, а Сашка отвечал. Никогда прежде у него не возникало столь необычного ощущения, будто он знает этого человека давным-давно и понимает его с полуслова. Хотелось разглядывать Марину, изучать черты ее лица и плавные линии фигуры, впитывать каждую ноту ее голоса. Это не походило на зарождавшуюся страсть. Он бы предпочел просто идти рядом, болтая о всякой чепухе, нежели приникнуть к ее губам, раздеть ее и заняться сексом. Впрочем, обыкновенную приятельскую симпатию это тоже слабо напоминало. Парень отдавал себе отчет, что любуется женщиной, красивой и притягательной.
– Магический вид, – произнесла Летова, продолжая смотреть вдаль. – Когда я приехала в Москву, он меня спас. Каждый раз, когда я была готова взорваться от напряжения, приходила сюда и лечилась.
– Так ты родилась в другом месте? – они и не заметили, как перешли на «ты».
– Да.
– И где же?
– Уже не помню, – она не любила вспоминать прошлое. В жизни есть только один важный момент – тот, который происходит в данную секунду. Лишь настоящее имеет значение. Все остальное, гниющее в рамках прошлого и будущего, – не более чем умершие или еще не родившиеся фантомы.
Сашка не настаивал. Каждый имеет право на секреты. Он сменил тему.
– Кстати, а что там за группа? А то я даже не знаю, какую музыку будет пропагандировать сделанная мною фотография.
– Тебя это очень беспокоит?
– Не очень. Но интересно.
Марина повернулась к собеседнику:
– У меня диск в машине. Пойдем, поставлю. Оценишь.
Парень пожалел о своем любопытстве: придется потратить несколько минут на какую-то попсу, тогда как можно было посвятить это время приятному диалогу.
– Пошли! – зашагала к автомобилю. Спутник поплелся следом.
Девушка порылась в бардачке, достала диск и вставила в авто-магнитолу. Пока звучала песня, кусала губы: а вдруг ему не понравится? Если музыка «Арктики» оставит Агеева равнодушным, Летова расстроится. В кои-то веки она встретила человека, с которым абсолютно комфортно. Будто сидит она в кресле-качалке у камина, в уютной гостиной загородного домика. На круглом столике дымится чашка ароматного чая, а за окном падают крупные хлопья снега. И не нужно никуда спешить и ни о чем беспокоиться… Ей померещилось, что Сашка нахмурился. Неужели он нарушит хрупкую гармонию установившегося взаимопонимания, и заявит, что группа произвела удручающее впечатление?
Нажала на кнопку «Стоп». Парень молчал. «Ну, ясно, – внутренне вознегодовала. – Хотя на что ты надеялась, дура? Вообразила, черт знает что, как наивная малолетка. Такое совершенное „родство душ“ с самого начала выглядело фальшиво!»
– Будет большой наглостью с моей стороны попросить один экземпляр диска?
– Зачем?
– Слушать. Если это не запрещено, конечно.
Марина мысленно расцеловала его в обе щеки и в ямочку на подбородке.
– Не запрещено. Я перепишу тебе. Ты улетаешь завтра ночью? Давай так. Днем я на работе, да и ты тоже на выставке, да? Пересечемся вечером, и я отдам тебе диск.
– Какая незатейливая получилась причина, чтобы лишний раз увидится.
– Точно. И не подкопаешься, – повернула ключ зажигания. Двигатель заурчал с тихой веселостью. – Где ты остановился? Подброшу тебя до гостиницы.
Опередив Сашку, будто отвечая за хозяина, пискнул его мобильный. Вика прислала сообщение: «Как ты там без меня?». Ее непосредственность заставила парня улыбнуться.
Летова неприятно удивилась: у спутника есть кто-то настолько близкий, что позволяет себе строчить ему по ночам sms-ки. Собственная реакция на этот факт огорчила еще сильнее. В честь чего ее взволновала такая мелочь? Этот фотограф – случайный знакомый, капля в море ежедневных контактов. Через сутки он улетит на другой конец страны, и она позабудет о нем так же, как о тысячах других людей, мелькнувших в ее жизни. Каждый из них был в той или иной степени интересен или полезен. Но это не повод засорять ими свою память.
Девушка разозлилась на сентиментальное настроение, из-за которого угробила весь вечер и ночь. Поработала бесплатным гидом (идиотка), и в результате не выспится. Через четыре часа уже вставать пора, а она все еще шатается по городу в компании северного оленя.
– Мара, ты меня прости. Ты ведь не выспишься. Я до гостиницы сам доберусь, а ты поезжай домой, – спутник взирал на нее ярко-серыми, почти голубыми глазами, от искренности которых становилось не по себе.
Летова застыдилась циничных мыслей. В самом деле, чего она так взъелась на Агеева? Разве он виноват, что она поддалась голосу тупого романтизма?
– Ты сказал Мара? Меня так лет пятнадцать никто не называл. Так какой адрес твоего временного приюта?
…Они подъезжали к гостинице, когда вдруг из-под капота повалили белые клубы пара. Девушка испуганно нажала на педаль тормоза и остановила автомобиль. Неужели поломка? Еще геморроя с техсервисом не доставало!
– Черт! – выругалась она. – Новая тачка! Что делать? Вызывать бригаду?
– Не паникуй! Я сейчас гляну, что там такое, – спутник вышел из салона, открыл капот и принялся изучать его содержимое. Марина скептически наблюдала за его манипуляциями.
По имеющимся признакам Сашка сразу предположил, что, скорее всего, перегорел предохранитель включения вентилятора системы охлаждения. Отыскал взглядом черную коробочку, открыл крышку блока предохранителей. Бегло осмотрел и выявил перегоревший элемент. Запасные, как и положено, были в наличии. Быстро вытащил испорченный предохранитель и вставил новый. Проверил уровень охлаждающей жидкости: часть испарилась, надо бы долить в расширительный бачок.
– У тебя вода есть?
Девушка протянула бутылку с негазированной минералкой. Спустя минуту парень уже сидел рядом, вытирая руки носовым платком:
– Готово.
Водитель недоверчиво хмыкнула. Машина ее сарказма не разделила: завелась мгновенно и отныне пар не выпускала. Марина почувствовала, как к легкой симпатии примешивается более весомое уважение. Она невольно представила, как бы повел себя Тимур, случись подобная неисправность в его присутствии. Наверняка услужливо вызвал бы мастеров. Агеев же устранил неполадку за пять минут. Это было так по- мужски…
Когда они обменялись номерами телефонов, условившись созвониться после обеда, и попрощались, уже светало. Сашка глядел вслед отъезжающей «Вольво», пока та не скрылась из виду. Постоял, наслаждаясь свежестью раннего утра, и побрел в гостиницу. В номере расстелил постель, разделся догола и лег, раскинув руки. Кожу приятно обдувал проникавший в открытую форточку теплый ветерок. В его бесшумное дуновение вмешивался нарастающий гул ожившего шоссе.
Глава 17
Поселок гудел уже неделю. Главной темой для разговоров было смещение с должности директора лесхоза и возбуждение против него уголовного дела за незаконную лесозаготовку с использованием служебного положения. Горячую новость обсуждали в очереди за хлебом, на почте, в молочном магазине. Особо рьяные доставали из карманов аккуратно сложенную газету и вслух зачитывали выдержки из наделавшей шуму статьи. Несмотря на сомнительную славу, обрушившуюся на отчий поселок, многие
