и настроение у всех было праздничное – рамадан кончился, все угощали друг друга и ели вволю (если позволяли средства). Все были в новых или выстиранных одеждах, у женщин и девочек на кистях рук красовались орнаменты, выполненные водостойкой краской, пальцы рук и ног были украшены кольцами, а запястья – браслетами.
В Лахор я прибыл во второй половине дня, а поезд в Индию был только назавтра. Тогда я решил добираться до границы на попутках и перейти её пешком, а уже потом сесть на поезд, чтобы не терять времени на таможенном досмотре поезда, который длится четыре часа.
До границы всего километров 50, которые я преодолел без трудностей. Но через приграничный городок транспорт движется со скоростью пешехода, так как улица на протяжении пяти километров превращена в шумный грязный базар, где фрукты и овощи лежат прямо на грязной земле. Среди покупателей немало индусов – по-видимому, для приграничных территорий, несмотря на военное положение, существует безвизовый въезд. От этого городка до переходного пункта Вага я добрался пешком, но в этот день в Индию не попал, переходный пункт не работал ночью. Если честно, мне жаль было расставаться с этой страной, где живут простодушные люди, правда, не в меру вспыльчивые. Я не раз наблюдал, как из-за пустяка вспыхивала драка, правда, дерущихся быстро разнимали. Наутро я попрощался с пакистанскими пограничниками и таможенниками, которые даже не стали проверять мой рюкзак, и вошёл в Индию.
Индийские пограничники были предельно вежливы, но едва не конфисковали у меня пилу-нож, которую я сделал в Австралии из ножовки для отпиливания сучьев. Однако мне удалось убедить их оставить мне эту вещь. Более того, они решили сделать мне подарок (это они так выразились) – разрешили не вносить в таможенную декларацию видеокамеру. Позднее я понял, что они имели в виду: оказывается, в Индии очень большая пошлина на ввоз аппаратуры, и поэтому здесь можно продать подержанную камеру по цене новой. Конечно, в том случае, если она не внесена в декларацию. За моё двухмесячное пребывание в Индии ко мне не раз подходили с просьбой продать камеру или часы, но без камеры я просто не мыслю путешествия, а часы 'Сейко' – память о путешествии по Вьетнаму, где мне их подарил один русский из 'Вьетсовпетро', и с 1998 года они идут секунда в секунду, хотя где только ни побывали. То же самое могу сказать о моей 'Сони', которую я купил в 1996 году, и с тех пор она верой и правдой служит мне, позволяя моим друзьям увидеть мир моими глазами. Однако у меня получилась непроизвольная реклама японской продукции. Надо будет несколько экземпляров моей книги отправить в Японию, глядишь – подкинут мне новую камеру и часы. Хотя без часов я мог бы обойтись – можно определять время по солнцу и компасу. Правда, иногда в пустынной местности откажет компас, и это может быть смертельно опасно. И тогда при достаточном опыте можно пользоваться часами как компасом.
Но в густонаселённой Индии это не актуально. Здесь для путника проблема в другом – умудриться не заразиться одной из многочисленных болезней, начиная от амебиоза и кончая проказой. Между тем, с желтухой здесь даже не госпитализируют. По всей Индии, особенно в городах, люди проживают в таких антисанитарных условиях, что было бы странно, если бы этих болезней не было. И что удивительно: в домах, в лачугах у людей всё выметено и вычищено, а вот на улицах грязь, помои, вонь. По населённым пунктам текут речки-вонючки, в которых любят купаться буйволы, а по улицам бродят коровы и бегают шустрые свиньи в поисках пищи.
Кстати, о свиньях. Как только я пересёк границу Индии, то сразу же увидел свиней, бегающих по рельсам между поездами. Ведь здесь даже не сушествует понятия 'санитарная зона', поэтому от осмотрщиков вагонов исходит запах, как от ассенизаторов, а в свином мясе наверняка полно гельминтов. Вероятно, чтобы противостоять всей этой напасти, попадающей в желудки, индусы обильно сдабривают пищу всевозможными специями, поэтому без привычки её есть невозможно. Даже в чай с молоком они добавляют имбирь. Все эти наблюдения я сделал в поезде, пока ехал от границы в столицу.
Итак, я прибыл в Нью-Дели, который, в общем-то, является новой частью Дели. Окраины столицы не отличались чистотой, но центр был в более опрятном состоянии, тем более, что близился День республики, и столица готовилась к приёму гостей, которых пригласили на красочный парад. Вот первое впечатление о городе: приветливые люди, много зелени, транспорта и фонтанов. Очень много памятников старины и красивых новостроек. Но всё это в центре, а на окраинах грязь и нищета, как в любом другом городе Индии. Ориентироваться в Индии немного легче, чем в Пакистане, и Иране, где английский язык учат соответственно с 4-го по 6-й класс, а здесь же – с первого, так что сносно разговаривать по-английски в Индии могут многие. Я не раз наблюдал, как индусы даже между собой говорят по-английски. Я узнавал, с чем это связано. Оказалось, в каждом штате страны своё наречие, и индийцы попросту не понимают друг друга.
Говорят индусы очень много и достаточно быстро, но у меня богатый опыт общения на плохом английском, так что я их понимаю. Первым делом я решил поехать в российское посольство с визитом вежливости, а заодно получить кой-какую информацию об Индии. Все посольства находятся в Нью-Дели в одном районе, так что любой моторикша или водитель автобуса знает, где находится российское посольство. Я решил отправиться туда пешком, так как по описанию туда ходу часа два, а спешить мне было некуда, всё равно рабочий день закончился, и в посольство не попасть. По пути мне встретилось несколько достопримечательностей, которые я не преминул осмотреть. Неподалёку от железнодорожного вокзала находится Коннот Плейс. Это деловая часть Нью-Дели, здесь сосредоточены банки, агентства, супермаркеты, гостиницы и проч. Здесь можно увидеть много туристов из разных стран. Кстати, есть улица Льва Толстого, и в маленьком сквере стоит памятник русскому писателю. Значит, здесь чтут наших классиков. Ещё индусы с большим уважением относятся к Рерихам. В дальнейшем я познакомился со смотрительницей усадьбы Рерихов. Это пожилая женщина лет восьмидесяти, но до сих пор бойко ездит верхом на лошади.
По дороге к посольству познакомился ещё с одной достопримечательностью Индии – Гейт-Воротами, представляющими собой триумфальную арку, от которой идёт дорога к дворцу президента. Он построен во времена, когда Индия была английской колонией. Это целый дворцовый комплекс, в котором все здания расположены симметрично. Возле него всегда много туристов, так как он красив в любое время суток. Днём возле него полно обезьян, которым охранники иногда объявляют войну.
Так, совмещая приятное с полезным, я за два-три часа добрался до парка Индиры Ганди, что неподалёку от российского посольства, и решил в нём заночевать, расположившись неподалёку от прудов. Парк был ухожен, и не было спящих индусов, что говорило о том, что здесь есть охрана. Это усложняло мою задачу, но вскоре я нашёл укромное место вблизи памятника Ленину, что гордо возвышался возле одного из входов в парк.
Палатку я ставить не стал, чтобы не привлекать внимания полицейских, а просто завернулся в неё, положив рядом с собой рюкзак, чтобы его не было видно, а видеокамеру приспособил вместо подушки. В таких случаях я укрываюсь с головой, чтобы быть похожим на местного бездомного, дабы не привлекать внимания потенциальных воришек. Я уже не раз прибегал к подобным уловкам в других странах, если полиция запрещала ставить палатку в парках больших городов.
Утром я отправился в российское посольство, предварительно умывшись в относительно чистом пруду и сделав зарядку. Эту процедуру я выполняю ежедневно, в каких бы обстоятельствах ни находился. Кстати, было 13 января, мой 50-й день рождения, и я решил сделать себе подарок – пошёл прямиком в школу, что находилась на территории жилого городка. Там жили сотрудники посольства, а также торгпредства России. Территория городка довольно большая, детей в школе учится около ста. Я встретился с директором школы,
