проект под названием «Замок детской мечты», показал Катиной маме на компьютере трёхмерную презентацию. Катя тоже внимательно смотрела вместе с мамой – замок, и всё его содержимое, уже выглядел как настоящий, и Катя отлично представляла себя на его балконе. В смоделированном дизайнером платье – таком красивом, что Кате казалось: лучше этого она платья ещё не видела! Сколько она уже за свою жизнь их перемерила – одно лучше другого. Но это... Оно затмевало всё, что раньше могла надевать на себя девочка.
Сшили платье точно по эскизу дизайнера. На примерках Катя с восторгом смотрела на себя в зеркало – и сердце её заходилось от счастья. Принцесса – она настоящая принцесса. Скоро была изготовлена корона, и теперь всё это хранилось в ателье до открытия торгового центра.
С середины июня Катю ждали репетиции в самом замке. Надо ли говорить, с каким нетерпением девочка ждала их! Что уже давно выучила слова, что представила и сто или двести раз мысленно прошла свою роль и отточила каждое движение, каждую реплику!
Но пока Катерину ждала другая работа – скоро, совсем скоро планировалась ещё одна презентация – на этот раз автомобильного салона. То есть его открытие. У Катюши была там замечательная роль. И, соответственно, репетиции.
Рома и Рома снова попались Кате, когда она садилась на маршрутку.
– Я еду на репетицию презентации, – гордо сообщила девочка, отвечая на вопрос Ромок, куда она собралась.
– А мы на море, – заявили мальчишки.
– Без родителей?
– Конечно. Пойдём с нами – забей ты на эту презентацию, – предложил Ромка-чумазый, сегодня, кстати, как нарочно, чистый.
– Что-о? – Катя такого глупого текста никогда в своей трудолюбивой среде не слышала.
– Да ладно тебе, ей же за это деньги платят! – Ромка-лохматый толкнул своего дружка в бок. – Как она может не ходить. А когда это у тебя заканчивается? Скоро? Мы подождём.
Катя огляделась по сторонам. Вот не поехала с мамой, когда она предлагала, – лучше бы посидела лишних полтора часа в салоне, подумаешь! Ну правда – что же этим мальчишкам надо-то от неё? Неужели это они так восхищаются ею?
– Слушайте, а чего вы ко мне прицепились-то? – пристально глядя то на одного Рому, то на другого, спросила она. – Я вам чего, понравилась?
Ромки растерялись.
– Да нет, нам просто скучно... скоро каникулы... – пробормотал чумазик.
Вот так-то, королевна с балкона... Просто скучно.
– Ах, скучно! Так вон идите тогда к своим дружкам и с ними гуляйте, – гордо тряхнув головой, заявила Катя и отвернулась. – А меня не доставайте. Я вам не досуговый менеджер.
– Чего? – хмыкнули оба.
Но Катя уже быстрыми шагами двигалась к раскрывшейся двери маршрутки.
Мальчишки бросились за ней. Уселись на противоположные кресла, заплатили за проезд – скинувшись, передали водителю за троих. Катя даже не успела кошелёк вытащить.
А дальше... Прилепившись к сплошной стеклянной стене, пытались рассмотреть, что делает Катя внутри роскошного автосалона, когда она проходила мимо, строили забавные рожи, расплющивая рты и носы о стекло.
И дождались – выйдя из дверей служебного входа, Катя тут же наткнулась... на роскошный чебурек, который держал в вытянутой руке один из Ромок. Чебурек вкусно пах настоящим мясом и свежей зажаренной корочкой.
– Это тебе! – улыбнулся Ромка, а Ромка другой, который чумазик, тоже радостно кивал у него из-за плеча.
У Кати даже голова закружилась.
– Вы что, это же нельзя есть! – с возмущением воскликнула она. – Это очень вредный продукт!
Очень давно, в каком-то незапамятном году, да и то один раз, кажется, в жизни, Катя чебурек-то и ела. Его купил ей дедушка, когда они ходили в парк. Себе купил – и ей. Мама долго ругалась на дедушку, и больше он такого вреда организму ребёнка не наносил. Ограничивался фруктами. Да и Катя убедила себя, что весь этот жареный вред совершенно не любит. Фигуру и хорошее здоровье надо беречь с детства. Об этом твердила не только мама, но и в модельном агентстве. И, разумеется, педагоги в актёрской школе.
Но чебурек...
И так вкусно пахнет!
Ведь это подарок. Кроме мамы, Кате никто не дарил подарков, в основном с разных мероприятий ей доставались только трофеи. А тут...
Девочка ещё долго бы боролась с собой – но Ромка поднёс зажатый целлофановым пакетом чебурек прямо к её носу.
– Остынет, – сказал другой Ромка, – ешь скорее. И пойдём на море купаться!
Ещё лучше – купаться!
Катя только что отзвонилась маме, что всё закончилось и она едет домой. А тут...
Нет, на море уж точно никак нельзя. Стыд и позор – нарушать договоры и обязательства.
И, из двух зол выбирая меньшее, Катя вонзила зубы в чебурек!
Из которого тут же хлынула ей на новенькую майку жирная горячая жидкость, накапала на голубые носки и босоножки...
– Ну я и свинюша! – Катя чуть не заплакала и беспомощно развела руками. – Да что ж это такое? Да как же я теперь?
– Доедай – да поехали на море! – махнул рукой чумазик. – Проблем-то. Подумаешь – обкапалась. Не обожглась – да и ладно.
– Да как же я поеду теперь – в такой грязной одежде?
– Ну, на море замоешь! – предложил другой Ромка. – Чтоб мамка не ругалась.
И они потащили Катюшу к автобусу. Смешили, изображали тех, с кем она недавно репетировала в салоне. Катя хохотала, доедая вкуснейший чебурек, вытерла руки влажной салфеткой, которые всегда носила с собой. Мальчишки тоже с удовольствием взяли по салфетке, долго нюхали их, с наслаждением обтирали разгорячённые жарким майским днём лица.
На городской пляж Катя приехала весёлая и довольная. Купаться она не стала – что она никогда не ходит на пляж без мамы и не лезет в море, она пообещала в совсем раннем детстве, и это обещание, как, впрочем, и все остальные, беспрекословно выполняла. Катя сидела на разбитом лежаке, а мальчишки прыгали в волнах, визжали, ныряли и хватали друг друга за ноги, и смешили Катю. Светило солнце, которое уже клонилось к закату, было хорошо и радостно. Хотя такая ерунда – всего лишь на пляж люди пришли. На обычный городской пляж своего обыкновенного неинтересного моря...
Только звонок мобильного телефона вернул девочку в реальность.
Мама. Она волновалась. Катя не пришла домой вовремя...
Позор.
Катя вскочила.
– Эй, ребята, я помчалась! – стараясь перекричать шум прибоя, воскликнула Катя и помахала рукой. – Пока!
Подхватив сумку, девочка побежала прочь. Мальчишки выскочили из моря, что-то кричали, видимо, пытаясь остановить её, но Катя затерялась в вечерней толпе людей.
Конечно, мама была недовольна. Расстроена. Удивлена. Нарушением режима – да, да, именно этим. Потому что Катя... не рассказала ей о том, что сидела на пляже и съела жирный чебурек. Войдя в квартиру, пятно она постаралась прикрыть, а затем быстренько засунула пострадавшую майку в стиральную машину.
– Гуляла. Очень хотелось, правда, мамочка... – почти честно объяснила Катюша.
И... не сказала, что с Ромками, сказала, что с девочками из агентства. Язык просто не поворачивался: Катя представляла мамино удивление, негодование – и не хотела её расстраивать.
Но мама всё равно удивилась. Ведь она знала, что все в агентстве – конкуренты, дружить или просто
