мерцали и невольно привлекали внимание. Катюша с сожалением оглядела витрину: в ней было выставлено ещё несколько пар этой ультрамодной обувки, а это значит, что в городе Катя окажется не одна такая – какие-то другие девчонки тоже будут рассекать в точно таких же кедах.
– Ничего, Катюшка, – утешила её мама, – перед началом учебного года мы поедем одеваться в Москву. Пойдём по самым стильным магазинам и отыщем только эксклюзивную одежду. Ты будешь у меня просто неповторимая девочка. Договорились?
– Конечно, договорились! – обрадовалась Катя. – Спасибо тебе, мамочка!
Шопинг в Москве – это просто замечательно! А скоро, совсем скоро Катя и мама будут ездить одеваться в Париж, Милан и другие признанные во всём мире центры моды и стиля. А сейчас в сетевых магазинах и бутиках родного города нужно попытаться найти и купить всё самое лучшее.
Дальше наступила очередь летней коллекции – лёгких батистовых платьиц, невесомых сарафанчиков, тонких костюмчиков из хлопка и нежной вискозы. Катя уговорила маму расщедриться на два новых купальника – хоть коренные жители приморских городов и не являются завсегдатаями пляжей, для стильной девчонки не иметь в своём гардеробе нового купальника – просто преступление! Ещё Катюше приглянулись три лёгких топика: светло-зелёный, золотистый и шоколадно-коричневый, на тонких бретельках были нанизаны пластмассовые бусинки, которые так и хотелось засунуть в рот – потому что они были точь-в-точь маленькие шоколадные конфетки! Все три топика тоже купили, и Катюша, прохаживаясь по магазинам, держала руку в пакете, где лежал тот самый, шоколадный, – и перебирала, поглаживала прелестные пластмассовые конфетки.
Утомлённые, но очень довольные покупками, Катя и мама зашли пообедать в недавно открытый ресторан. Мама очень любила кухню фьюжн – когда самые неожиданные ингредиенты хитро перемешаны между собой и превращены в удивительные на вид блюда, разложенные, как, например, в том ресторанчике, который выбрали сегодня мама и Катя, в миленькие чашечки и тарелочки, налиты в стаканчики с торчащими из них крошечными ложечками, как будто вытащенными из набора игрушечной посуды.
И пока мама с увлечением погрузилась в изучение меню, Катя, устало облокотившись о стол, подумала, что гулять-то она так и не вышла. Интересно, ждали ли её ободранные мальчишки Рома и Рома? Где? Бросали взгляды на балкон, ожидая, что она, прекрасная принцесса, вдруг выйдет? Или просто-напросто надеялись, что она сама отыщет их на просторах строек, пустырей и помоек? Катя представила, как она бегает вдоль заборов, заглядывает в мусорные контейнеры, взбирается на кучи щебёнки и, сложив ладошки рупором, кричит: «Ау, мальчики!» Она даже засмеялась таким мыслям. Мама оторвалась от меню, подозвала официанта – и скоро Катя получила свой набор изысканной и модной еды: и на шпажках, и размазанной по причудливой неровной тарелке с углублениями, и в розеточках, и на деревянных подставках.
Мама получала удовольствие, поглощая качественную пищу. Катя старалась не отставать. И наградой ей было изумительное мороженое, переложенное слоями фруктов, политое соком гуавы и посыпанное стружкой суфле из маракуйи! Пока Катя неторопливо ела его, маме позвонила подруга.
– Доченька, дальше мы пойдём по магазинам с тётей Стеллой, а ты... – мама оглядела внушительную гору пакетов с покупками. – Отправляйся-ка в кино. Вон как раз в четырёх залах одновременно идёт отличный мультфильм. Посмотри – ты ведь не должна оставаться в стороне от новинок сезона. А мы пройдёмся. После сеанса я тебе позвоню – и заберу. Договорились?
Мама могла бы и не спрашивать. Раз она так решила – этому и быть. Катя покорно кивнула. Мама собрала её покупки в один огромный пакет, купила билет и бутылочку минеральной воды, проводила Катюшу до входа в зрительный зал – и упорхнула.
Мультфильм был про каких-то непрерывно потешавших народ зверей, они говорили и думали совсем как люди. В зале хохотали, а у Кати слипались глаза, хотя она и старалась ничего не пропустить и внимательно смотрела на экран. А ещё... Девочка вспоминала смешных мальчишек – Рому и Рому, их приятелей. Не раз и не два Катя ловила себя на мысли, что вот бы здорово после мультфильма с ними поиграть – представить друг друга персонажами этого мультика и побегать, изображая их, разыграть смешные ситуации, которые с ними происходили. В главной роли будет она. Нет, или пусть тот мальчик, молчаливый и таинственный. Или нет – всё-таки лучше она...
Катюша ёрзала в кресле и вздыхала. Мысли не давали покоя. К тому же ей так хотелось прийти домой, разложить все свои обновки – и всё померить! Но девочка понимала, что она – это часть команды, маленькой команды, которая состояла из неё и мамы. А потому вместе – значит вместе. Надо дождаться, пока мама закончит свои дела, – то есть Кате нужно просто потерпеть. Катюшины-то дела они ведь сделали, купили ей много всего хорошего. Теперь очередь маминых покупок. А потому надо просто набраться терпения...
И Катя набралась его. Когда закончился фильм, она вышла из зала, устроилась в мягком кресле, обхватила руками пакет с покупками и стала ждать. За полтора часа, которые шёл фильм, мама, конечно же, ничего не успела себе выбрать, а значит, и звонить ей не надо.
Катя очень любила свою маму и желала ей счастья. А это ведь маленькое счастье – выбирать одежду! Выбирать, чтобы после носить её – и быть самой стильной, самой красивой!
Как её мама.
Она просидела в холле мультиплекса несколько часов. Мама звонила, и Катя звонила маме, сообщала, что жива-здорова. Мама обещала скоро быть, вот только примерит ещё кое-что. И ещё кое-что.
Домой они прибыли к позднему вечеру. Усталые, но всё равно довольные. Особенно Катя. Шопинг – это очень ответственно, если ты хочешь выглядеть как королева (в мамином случае) или как прекрасная принцесса – к чему Катя всегда и стремилась.
Глава 6
Набор преступлений
Наступил май. Тот самый месяц, когда почти никто не играл свадеб. Но мамин бизнес не страдал – потому что начались так называемые «корпоративы». Люди отдыхали, развлекались, выезжая на природу всем коллективом или просто устраивая весёлые праздники.
Катю мама не привлекала – так что у неё за это время прошла лишь фотосессия для небольшой рекламной акции.
Ещё Катя несколько раз сходила на примерку костюма – розового платья принцессы. Да, именно принцессы – Катя уже совершенно сжилась с этой ролью. «Принцесса по жизни!» – поддразнивала её мама, и Катя видела, как довольна она была в такие моменты. И вот теперь ей предстояло сыграть эту роль при огромном скоплении народа.
К началу учебного года, а точнее, в предпоследнюю субботу августа, в главном торговом комплексе города – в том самом, где недавно были Катюша и мама, – должен был открыться детский городок. То есть настоящий мегамаркет, где будет продаваться всё – от одежды и игрушек до учебников, лекарств и мебели специально для детских комнат. Огромное здание уже было пристроено к мегамоллу и даже отделано. Катюша с мамой заглянули туда, когда приехали за покупками, – скоро, да, скоро всё будет готово! Как там всё просторно, стильно, современно. И в центре – огромная действующая модель игрушечного замка! Из мягкого прочного пластика, яркая, так и манящая к себе конструкция. Дети, которые придут играть в этот замок, не смогут ни травмироваться, ни потеряться, как объясняли маме заказчики шоу, – а бесценную возможность провести церемонию открытия этого центра добилось для себя агентство Катиной мамы! Чего там только не будет: настоящий ров с подъёмным мостом: можно будет крутить ручку – и толстые цепи будут поднимать его и опускать. Вода – из голубых пластиковых шариков, так что «купайся» и «ныряй» во рву сколько твоей душе угодно! Можно бегать по галереям и переходам, прыгать на батуте посреди замка, взбираться на башенки и выходить на балкончики, заводить часы, установленные на главной башне, забираться на осёдланных рыцарских коней, замерших по четырём углам у стен замка. Да много там будет развлечений – и специальные аниматоры станут устраивать там рыцарские турниры, дудеть в трубы, играть на волынках и всячески развлекать почтенную детскую публику.
А в день открытия... В день открытия на балконе центральной башни под часами будет стоять прекрасная принцесса и приветствовать всех в своём замке. И этой принцессой должна быть она – Катенька! В роскошной золотой короне, прекрасном розовом платье, с посыпанными голографическими блёстками волосами – действительно прекрасная и дивная! Дизайнер, разработавший для торгового центра весь этот
