– Понятно-понятно... – Ромка смутился. – Да ладно тебе...
– Так что приходите примерно к одиннадцати часам, стойте возле входа – и смотрите.
– Погоди, а я не понял – что за символ-то? Что ты там будешь делать? – удивился Коля.
– Да, – хмыкнул длинноволосый Ромка. – Женихи с невестами понятно зачем, всякие друзья- родственники тоже. А ты – пупса, что ли, свадебного изображать?
– Тебя, как куклу, обвяжут бантиками и посадят на капот?
– Не, сразу к бамперу прикрутят! – принялись веселиться мальчишки.
Катюша растерялась. В школе все восхищались её профессией – девчонки завидовали белой завистью, мальчишки относились с пониманием. И гордились тем, с кем они учатся. А эти... И таких недалёких типов Катя выбрала себе в друзья? В смысле в окружение прекрасной принцессы? Ой-ой-ой...
Она ничего не стала говорить. Просто ТАК посмотрела на глупых детишек – что те замолчали и застыдились под этим её взглядом. Правда – даже как-то сжались и опустили глаза.
Катюша улыбнулась и простила их. А затем ещё раз объяснила, какие праздничные ритуалы придуманы для качественных и стильных свадеб. Рома, Рома и Коля пообещали, что больше так шутить не будут, что придут посмотреть на то, какая она будет красивая, ещё раз уточнили время – Катя с волнением отметила, что Коля два раза переспросил. Значит, хочет прийти. Отлично – он придёт! И все другие придут! Катя счастливо улыбнулась и окончательно простила неразумных. Чем больше зрителей, тем ей приятнее.
Она попрощалась – уже до встречи на свадьбе попрощалась. Ничего! Пусть подождут, поскучают. И увидят Катю уже другую – ведь настоящая актриса должна меняться и всегда удивлять своих зрителей.
Номерами телефонов Катюша и её друзья уже давно обменялись – так что теперь никто не должен был потеряться.
Но что это – радостным днём первого июня, торжественно выходя из дверей дворца бракосочетаний во главе свадебной процессии, изумительно красивая девочка в белом атласном платье и с нежным веночком из тоже атласных цветов в распущенных волосах не увидела у парадной лестницы никого из своих друзей-приятелей. Свита предала свою принцессу...
«Ничего, – убеждала себя оптимистка-Катюша, с ясной улыбкой позируя фотографам, – наверняка они просто затерялись в толпе или не сообразили, какая именно свадьба выходит. Они здесь, здесь!»
Но свадебная процессия шла всё дальше и дальше. За это время Катя успела как следует посмотреть по сторонам. Никого. Вытащить мобильный телефон и позвонить у неё не было никакой возможности – да и самого телефона не было. Он лежал в маминой сумочке, а сумочка... Только мама знала, где эта сумочка. Да и какие могут быть звонки на работе!
А утром – почему Катя не обзвонила своих гостей утром, до начала праздника? Да потому, что королева не должна навязываться. Её слово звучит всего один раз – и оно закон для подданных.
Да никакие они не подданные, не свита! Как ни больно, но Катерине пришлось это признать. И Коля не принц, и Ромки не пажи... Тогда их надо забыть! Забыть – и вычеркнуть из своей жизни! Она найдёт новых. Подумаешь – гулять по садам, есть неполезную еду, нарушать запреты и вообще искать на свою голову приключений! Кате очень нравилось такое времяпрепровождение. Но не так уж это и важно. Можно вполне обойтись! Ведь у неё столько более важных дел. Карьера, например.
Так что пошли вон! Да, вот так! – эти мысли пронеслись в голове девочки, когда свадебных гостей вновь выстроили для фотографирования. Катеньку поставили традиционно впереди жениха и невесты, она лучезарно улыбалась, глядя в камеру фотоаппарата, и – с трудом сдерживала слёзы обиды. С трудом. Но сдерживала. Ведь настоящий актёр умеет отлично скрывать свои чувства!
А когда свадьба рассаживалась по машинам и перед Катей распахнули дверцу украшенного цветами и бантами длинного «Кадиллака», в который уже забрались невеста и жених, откуда- то сбоку, от парковой дорожки раздалось:
– Катя! Катя, привет! Я успел!
Чумазик. Это был он. Не чумазый, не драный, хоть и не во фраке и не в смокинге, но всё же в длинных, явно новых шортах и вполне приличной майке. И в руке скейт – облезлый, потрепанный и изрядно побитый асфальтом и жизнью. С этого скейта Ромка только что спрыгнул. Примчался по аллее. Откуда-то...
Девочка так обрадовалась, что даже забыла проконтролировать, какое выражение имело её лицо. Она помнила только, что ничего постороннего говорить нельзя – ведь она кукла, она почти тот самый неодушевлённый свадебный пупс, которого привязывают к бамперу...
Она посмотрела на Ромку – и улыбнулась. Просто улыбнулась – и руки кого-то из добрых гостей втянули её в роскошный салон.
– Какая же ты красивая, Катя! – услышала Катюша перед тем, как захлопнулась дверца.
Она была в ударе. Она даже станцевала танец заводной куклы – хотя этого специально никто не заказывал. Станцевала прямо у камня влюблённых, куда по всё тому же неизменному обычаю приехала свадьба.
Потому что Ромка примчал туда же на своём скейте. Бесстрашный мальчишка преследовал свадебный кортеж – хорошо, что ехать ему пришлось недалеко – ведь от дворца бракосочетаний до набережной и небольшого парка с этим самым волшебным камнем было рукой подать. Городской парк, где обычно происходило основное фотографирование на фоне роскошных цветников и причудливо обстриженных кустов, был гораздо дальше – и до него Ромка не смог бы доехать так быстро. И не успел бы ничего увидеть...
Катя даже спела – потому что Ромка пробрался в первые ряды зрителей и не отрываясь смотрел на неё. Она пела замечательно – гости и случайные прохожие, которые остановились и внимательно её слушали, долго хлопали и кричали «Браво!». Когда Катюша закончила песню, жених и невеста бросились к ней, обняли и поцеловали. Фотографы долго не отпускали их, и видеооператор старался не пропустить ни одного мгновения – танец и песня талантливой девочки останутся настоящим украшением свадебного фильма.
Катя не стала спрашивать, где остальные и почему они не пришли. Тот, кто обещал, сдержал своё слово. А те, кто своему обещанию не хозяева, Катю не интересовали. Даже загадочные. Вот так.
– Ты красавица, Катя! Красавица! – повторял Ромка в телефон. Какой девочке не будет приятно услышать такие слова – когда их повторяют и повторяют в телефонную трубку с таким восторгом!
Был уже поздний вечер, Катя сидела в своей комнате – уставшая, но невероятно довольная сегодняшним днём. И слушала, что говорит Ромка, – слушала как самую приятную на свете музыку. Как поздравление с награждением её главной актёрской премией планеты.
И пусть теперь никакого принца у Кати снова не было, верный и преданный паж – это тоже неплохо. А тем более такой весёлый и шустрый.
– Спасибо тебе, Ромка! – улыбаясь, отвечала ему Катя. – Скажи, а ты хочешь увидеть меня ещё? В пятницу снова свадьба. Я получше узнаю, во сколько ты можешь прийти и увидеть меня...
– Я приду, Катя, я обязательно приду!
Глава 9
Гуляем!
Ромку-лохматого побрили налысо и отправили в удалённую от моря станицу помогать бабушке и дедушке выращивать урожай: вот как раз тридцать первого мая и отправили. Так что обещал не обещал, а никак не смог прийти.
Коля до глубокой ночи играл на компьютере и потому проспал. Когда за ним зашёл Ромка-чумазик, мама не смогла его разбудить. А рыжий Сашка, которого мальчишки пригласили в самый последний момент, не понял, чья свадьба, что там делать – и тоже не пошёл смотреть на торжественный выход прекрасной Катюши.
Так или иначе – но гулять с этими предателями Катя отказалась. Напрасно Коля и Сашка прибегали к дворцу бракосочетаний и терпеливо смотрели выход по парадной лестнице всех свадеб подряд в течение нескольких дней: Катя не снизошла до них.
Только Ромка. Её другом был теперь только он.
Катя забыла, что он чумазик, и даже про себя его больше так не называла. Ей даже было стыдно за это глупое прозвище, и она постаралась как-то загладить свою вину – о которой добрый Ромка даже не подозревал.
Ведь именно он в тот роковой день первым бросился ловить её шляпку. Он решился вручить её Кате –
