ходить, – скривилась Овчарка, после того как взглянула на часы и отвязала от каната девчонку- шестиклассницу, время наказания которой подошло к концу.
Девочка бросилась прочь от кошмарной Процессии, только пятки засверкали. А Антоша и Витя остались одни наедине со своими мучителями. Силы были неравны – двое связанных пленников против двоих взрослых и наделенных властью карать и миловать учителей. Правда, если у Овчарки была свобода передвижения, то Сырник, сам себя обвязав канатом, мог передвигаться только с довеском в виде тяжелого длинного хвоста.
Антоша уже несколько раз пытался перегрызть или перетереть веревку, связывающую его руки. Но все его попытки замечались – и на его счетчик накидывалось дополнительное время. Витя Рындин, суровый воин по природе, очень неуютно чувствовал себя со связанными руками и на чем свет стоит ругал про себя дурацкий школьный праздник. Но не Арину Балованцеву, из-за которой он на этом празднике оказался. Витя считал, что Арина всегда все делает правильно.
Процессия Печальных Вопельников потащилась по коридору дальше. Ее руководители хищно озирались по сторонам, выискивая новые жертвы – тех, кто бродит по школе без маскарадных костюмов. Но почти нигде никого не было – конкурс на короля и королеву праздника был в разгаре, так что даже те, кто в нем не участвовал, просто толпились в актовом зале и глазели. А хватать тех, кто уходил домой и уже снял костюм, Екатерине Александровне и Сырнику запретил директор.
…И Арина Балованцева – предводитель мафии, появилась там, где ее ждали. Унылую процессию они с Захаром обнаружили на втором этаже в районе опустевшего кабинета истории. К этому моменту Витя и Антоша остались в Процессии совсем одни. Они упрямо не выли и не вопили, как того требовали правила игры в Вопельников. Поэтому их водили по коридорам уже из вредности просто так. И не отвязывали. А сами ребята отвязать друг друга не могли – за ними пристально следили.
Сунув в руки Захару улыбающуюся тыкву, Арина кивнула в сторону Овчарки и Сырника и зашептала:
– Держи тыкву, не потеряй. Учителей отвлеки как-нибудь. А я к ребятам.
Захар послушался команды своей младшей сестрицы и подошел к учителям.
Арина, вытащив из обертки бритвенное лезвие, осторожно двинулась к братьям по мафии.
– Тихо, Антоша, это я, – чуть слышно прошептала она, подползая из-за угла под ноги к Антону Мыльченко. – Веревку натяни посильнее, и я ее перережу.
Лицо Антоши стало похожим на лик борца за народную независимость, которого освобождали из многолетнего заключения. Арина перерезала веревку, и вот руки Антона, сведенные за спиной, получили свободу.
– Под нашу лестницу беги! Быстро! – скомандовала Арина и подобралась к Вите.
А Захар в это время пытался заговорить с Овчаркой. Конечно – это отвлекло ее от дела (слежки за Вопельниками), – Екатерина Александровна встала в позу «руки в боки» и принялась интересоваться, как это неизвестный ей молодой человек проник в здание школы и почему столь подозрительно таскается теперь по коридорам. Сырник тоже что-то пытался сказать веское, время от времени из вредности дергал канат, чтобы привязанным к нему жизнь медом не казалась.
Арина успела разрезать лезвием только один узел веревки, которая связывала руки Вити, как вдруг громко зазвонил мобильный телефон Захара.
– Да! – крикнул Захар, забыв об Овчарке и Сырнике.
По лицу брата Арина поняла, что звонят похитители и он разговаривает с ними. Она еще быстрее завозила лезвием по веревкам, заторопилась, порезалась. И Сырник с Овчаркой, заволновавшиеся, когда раздался сигнал телефона, оглянулись и увидели ее.
– А ты откуда взялась? – зашипела Екатерина Александровна, всем корпусом поворачиваясь в сторону Арины. – Ты что это делаешь?! Кто разрешил имущество школы портить?
– А Мыльченко-то, Мыльченко! – истово махая ручками, кричал Сырник. – Вон он! Убегает!
– Ты зачем его отвязала? – взревела Екатерина Александровна, надвигаясь на Арину.
– Балованцева, беги! – крикнул Витя, дернув связанными руками.
Арина увидела, что Захар, разговаривая по телефону, тоже делает ей знаки, указывая на лестницу, – туда, куда унесся спасенный Антоша. Да и сам Захар направлялся именно туда. Но как же убегать без Вити? Арина снова поспешно резанула по узлам веревки, тонкая бритва застряла, сложилась пополам и, разогнувшись, улетела в сторону.
– Эх! – в сердцах воскликнула Арина.
Овчарка приближалась. А Захар уже мчался к лестнице, продолжая махать Арине рукой.
– Я не позволю! – рычала Овчарка, нависая над ребятами.
Сейчас она схватит Арину и привяжет к ненавистному канату… Этого Витя Рындин допустить не мог.
– А, погнали так! – с этими словами Витя дернулся по направлению к лестнице.
Но Екатерина Александровна преградила ему дорогу своим необъятным телом. Путь вслед за своими оказался перекрытым. Оставалась одна дорога – прямо по коридору.
– Туда! – и Витя с Ариной, не сговариваясь, рванули вперед.
Руки Вити оставались по-прежнему связанными и примотанными к канату. Арина, едва поспевая за Витей, дергала накрученные узлы и обрывала разрезанные веревки, чтобы освободить, наконец, брата- мафиози.
А Сырник, по собственной инициативе прикрутивший себя к канату, широкими скачками устремился за ними – ведь канат тянул его.
– Куда вы, Сергей Никитич? – очумело заорала Овчарка, бросаясь вслед за ним.
– А-а-а-а! – только и раздалось ей в ответ.
Бедного Сырника прямо-таки волокло по коридору – Витя был сильным мальчиком и бегал быстро…
Арина и Витя мчались вперед и вперед. Сырник, вопя что-то не своим голосом и с трудом перебирая ногами, летел за ними, привязанный к канату. Теперь он сам оказался Печальным Вопельником. И вряд ли это было ему приятно…
Эх, жалко, что почти никто из учеников этого пробега не видел! Лишь какой-то малыш, который проходил по коридору вместе со своим папой и мимо которого пронеслась вся эта композиция, заливисто засмеялся.
И все-таки Вите и Арине удалось разорвать надрезанные веревки, так что скоро канат упал на пол. И Сергей Никитич грохнулся, запутавшись ногами в толстом канате.
Пыхтя, к упавшему учителю географии подбежала Екатерина Александровна.
И что там дальше происходило, Арина и Витя уже не видели. Они должны были оторваться от погони – и это было главное. Коридор заканчивался тупиком. Грозные проклятия Овчарки и ее приказы остановиться слышались из-за поворота. Сейчас она выскочит – и прощай, свобода… Деваться из коридорного тупика было некуда.
И тут случай помог преследуемой мафии. Вдруг открылась дверь кабинета физики. Вернее, «Комнаты зловещих превращений» – так сегодня назывался этот кабинет. Из двери вышел одиннадцатиклассник Елисей, вытащил ключ и собрался запирать ее.
– О! Погоди-ка. – Арина сделала к нему шаг из темноты.
Елисея аж передернуло.
– Кто здесь? – испуганно спросил он, поправляя очки.
– Да это мы, – добрым девчоночьим голосом ответила Арина. – Пусти нас скорее!
С этими словами она бросилась прямо на Елисея. Сообразительный Витя, быстро поняв, в чем дело, подхватил одиннадцатиклассника, втолкнул его обратно в кабинет физики и захлопнул дверь. Арина выхватила у него ключ и заперлась изнутри. Витя Рындин встал у двери, и было совершенно понятно, что теперь прорваться к ней было невозможно.
– Что, что такое?.. – пробормотал перепуганный Елисей.
– Это мы, – как родному брату сообщила ему Арина, – помнишь, мы приходили, девочку в черном платье искали?
– А… Ага, – закивал Елисей. – Но сейчас-то…
– Все нормально, – ответил Витя. – За нами гонятся. Мы тут у тебя ненадолго.
– То есть как это… – начал отличник.
