Утенок был обречен с самого начала своей бесшабашной вылазки. Его почти в упор расстреляли из десятка автоматов. Он все еще дергался и жутко кашлял, выплевывая кровавую пену, когда Чила оказался в пяти метрах от него. Как и тогда, когда он спускался в горизонтальную шахту, Николай знал, что увидит...
Наготове граната с выдернутой чекой. Морпех разжал пальцы, и рычаг запала отлетел в сторону. Чила сократил время срабатывания запала до минимума. Он не дал террористам отпрянуть, рассыпаться в разные стороны, залечь. Когда граната упала в метре от первого боевика, Чила в низком и длинном прыжке ушел из сектора обстрела и разлета осколков.
Взрыв. Двойной. Голова изнутри готова была лопнуть. Глаза просились наружу, из ушей потекли ручейки крови. Спецназовец не мог отреагировать на движение слева, лишь смотрел, как к «Погребку», пригибаясь и стреляя для острастки, бегут трое или четверо боевиков.
Справа продолжали звучать автоматные очереди. А может, возобновились после короткой паузы. Не разберешь. Контузия. Но не сильная. Чила широко открыл рот, снова сомкнул губы. Горячий ручеек из уха потек сильнее – чтобы через несколько мгновений ослабеть.
Почти ничего не слыша, морпех вышел к лестнице, дал одиночный выстрел по одному раненому боевику, пристрелил второго. Увидел окровавленную руку на первой ступеньке. Шагнул дальше, чтобы увидеть товарища целиком.
Слон. Леха Мамонтов.
Он все же сумел прорваться – ненамного, всего на несколько ступеней. Лилипут под его прикрытием умудрился добраться до первой площадки.
Чила увидел, как щелкнул затвором автомат бойца, выбрасывая последнюю гильзу, и словно стал игрушечным. Отбросив его в сторону, где уже валялся австрийский «Штайр», Лилипут выхватил пистолет и стрелял в наседавших сверху боевиков, стоя на одном колене.
Это длилось какие-то мгновения, и Николай ничем не мог помочь товарищу. Он видел, как вспарывают пули майку на груди Лилипута, рвут ее в клочья, выбивая кроваво-красные ошметки... Опрокидываясь на спину, Лилипут последний раз нажал на спусковой крючок пистолета...
Снайпер второй пары все свое внимание сосредоточил на темном проходе, ведущем на технический этаж. Он уже снял одного боевика, который обернулся и что-то крикнул товарищу. Пуля попала ему в грудь, и террорист, подгибая колени, спиной вперед полетел на ступени. Второй перевалился через парапет, отделанный мрамором, и с высоты двух метров спрыгнул вниз. Если снайпер и зацепил его, то несильно.
Его чеченский коллега, облюбовавший себе место в билетных кассах, покинул свой пост. Грамотно прикрываясь информационным табло сразу от двух снайперов «Альфы», Магомед Тумриев проделал длинный бросок от угла справочного бюро и скрылся за парапетом. Тотчас в то место ударила пуля, круша облицовку.
Со своего места Магомед мог видеть первых два ряда в первом зале ожидания. Ему хотелось посмотреть, что с Евой Акуевой. Хотя бы с ней. При такой постановке работы снайперов шансов выжить у шахидок фактически не было. И это успокаивало. И настраивало на выстрел – последний в этом зале. Магомед выбрал девушку – одну из немногих, кто не повалился на пол и не замер на своих местах. Она собиралась перебежать к третьему лифту, чтобы скрыться в подорванном проходе, ведущем к пятому и шестому путям. Она готова была сорваться с места, но стрелок опередил ее на доли секунды. Выстрел. Девушка, нелепо взмахнув руками, упала на пол...
И еще одна очередь по сгорбившимся заложникам, навскидку, не целясь.
Теперь пора уходить. Магомед сбросил с себя маску, на ходу сорвал черную куртку, оставаясь в военной форме. Если повезет, он снова почувствует на плечах тяжесть грубой шинели. Снайпер помнил то место, где скинул ее, облачаясь в черное: это большой картонный ящик на складе, его шинель – вторая сверху.
Позади раздался топот. Даже не нужно оборачиваться: так громко мог передвигаться только Бауди Заурбеков.
Вдвоем боевики быстро пробежали два пролета, чуть задержались на площадке, которую только что покинули их товарищи. Но не все – трое уже никогда не наденут свои шинели. То была работа десантника с позывным «Лилипут». Его яростный обстрел снизу прекратился, давая боевикам дорогу.
Первое, что увидел Магомед, ступивший на этаж, – это отступающих спина к спине спецназовцев.
Положив Лилипута, пять или шесть боевиков ворвались на этаж. Кто-то упал, споткнувшись о мертвое тело товарища, на него натолкнулся другой...
Казалось, Утенок отяжелел, нашпигованный свинцом, когда Чила прикрывался им и уходил в сторону «Погребка». А пули продолжали шлепать в спину бездыханного бойца.
Пять метров до двери. Пятнадцать мелких шагов. А тело Утенка становится все тяжелее.
Но и там нет надежного укрытия. Там Чилу встретят как минимум трое террористов.
Пули, которые ужалили Утенка, насквозь прожигали Ильина. Каждый шаг давался ему с трудом. Шаг – «прости, брат». Еще один – «прости».
Все. То ли невмоготу стало, то ли силы иссякли. Падая вперед и набок, Чила изловчился и дал очередь из автомата. Точно положил одного боевика, скинувшего свою маскировочную «двойку», остальные попадали на пол. Освобождаясь от Утенка, сталкивая его с себя, Николай освободил магазин от последних патронов. Щелкнул затвор. Как у Лилипута. Чила быстрым движением выхватил пистолет. Как Лилипут. Почти не целясь, выстрелил. Еще и еще. Выкроил время на то, чтобы продвинуться еще на несколько метров.
Обойма пустела на глазах. Сколько осталось патронов? Два или три?
Один или два. Точным выстрелом Чила положил еще одного боевика. Перекатился, меняя позицию, заодно оглянулся. Вовремя.
Он увидел трех террористов, которые промелькнули мимо него, скрываясь в «Погребке». Боевики выстроились в линию, готовые раствориться в темноте складского помещения. Чего они медлили? Поджидали товарищей? Нет, это не в их звериной натуре. Может, командира? Кемаль задержался в зале? Среди двадцати трупов нетрудно отыскать и его тело. Или он среди тех, кто внезапно прекратил обстрел
