Лейтенант, услышав свою фамилию, встрепенулся.
– Слышь, брат, ты сообщи обо мне. Меня, наверное, обыскались. Ударили чем-то, не помню. Помню, как в воду упал: бум!
Омоновец махнул рукой и крикнул:
– Э, погоди! Тут еще один раненый. Кровоизлияние в мозг, – поставил он окончательный диагноз.
– У нас некуда, – ответил врач «Скорой». – Три места. Вон «семерка» подъезжает, сажай его туда.
Вслед за пожарной машиной, ставшей напротив вагона, подъехала «Скорая» под номером 07. Поддерживаемый с двух сторон омоновцами, Чила дошел до автомобиля. Может, переиграл, долго не отдавая автомат: «Он на мне числится!» В ответ услышал что-то странное: «Да, брат, невеста твоя завтра будет в белом. Халате. И тебя вылечат, и ее вылечат».
На «семерке» Чила ехал недолго. Врач попытался уложить его на место, но Николай резко пресек его попытку:
– Оставь, я сказал! Я тут рядом живу. Эй, шеф, – крикнул он водителю, – тормози, приехали.
Чила скорым шагом направился по улице, названия которой не знал. В мокрой одежде, которая стала покрываться ледяной коркой, окровавленный, он привлекал к себе слишком большое внимание: встречные шарахались от него как от зачумленного и обходили стороной. Николай хотел выйти на дорогу и перегородить движение любой машине, как вдруг впереди него притормозила «девятка». Дверца открылась, выпуская пассажира; тот направился в магазин. Чила тут же занял его место и направил ствол «макарова» на водителя, молодого парня лет двадцати трех:
– Поехал вперед! Живо! – Николай передвинул рычажки печки до отказа.
Чила отказывался понимать, что самое страшное осталось позади. Не он сам выбрался из безвыходной ситуации, а стечение обстоятельств вывело из тупика. Каждую секунду он ожидал резкой команды того омоновца. И не стал бы сопротивляться. Потому что там все были свои и бежать было некуда.
Именно там он стал слабым и беззащитным. А за несколько минут до этого позволил судьбе взять управление на себя. Он прошел весь путь, вначале полагаясь на рассудок, потом на звериный инстинкт, а теперь вот и на судьбу. Наверное, она берегла его – потому что не все еще закончено. Далеко не все. И доказательство тому – «человеческий фактор», «ашник», пожелавший ему удачи. Может, в свой жест он вложил нечто большее? Им тоже управляла та же рука? Кто знает?..
Через десять минут быстрой езды Чила велел водителю остановиться, спросил, какая это улица. Набрал на артемовском телефоне московский номер.
– Это Чила, привет. Я в Новограде. Под замес попал. Нужна помощь. Сохрани номер и перезвони. Я жду. Только говори громче, я ни хера не слышу.
Николая колотило. Он трясся всем телом. Холод и слабость, объединившись, напали на него с двух сторон. Он попросил сигарету. Водитель прикурил и вложил сигарету в пляшущие губы пассажира.
Еще пять минут, и Чила ответил:
– Я в начале Черемшанской улицы, в серой «девятке».
Пересаживаясь в подъехавший джип «Мерседес» с местным госномером и незнакомыми парнями, Николай поблагодарил водителя:
– Спасибо тебе, брат.
Глава 15
Смех в зале
50
Ахмед едва ли не вплотную придвинулся к телевизору. Сейчас все новостные каналы передавали одно и то же: прямое включение пресс-конференции генерал-полковника Кудряшова перед российскими журналистами.
Дикторы повторяли: «Срочное сообщение. Прямой эфир».
«Плохо дело». Казалось, эти слова произнес не Ахмед. Они размножились, пронеслись в голове гулким эхом, словно десяток спонсоров громкого теракта повторили разом: «Плохо дело».
А может...
Ахмед прикрикнул на Мишель, слоняющуюся по номеру гостиницы с бокалом шампанского в руке:
– Сядь на место!
Она послушно села рядом, как собачонка.
Чеченец в бессильной злобе закрыл глаза и прошипел сквозь стиснутые зубы:
– Пошла вон!
И не открывал глаза, пока шаги пожилой любовницы не затихли в спальне. Пока не прозвучал из телевизора русский моложавый голос и вторивший ему другой – переводчика-синхрониста. Только испанский перевод Ахмеду мешал, по-русски он понимал лучше, чем по-чеченски.
Руководитель пресс-центра МВД Нусинов: Пожалуйста, прошу тишины... Уважаемые коллеги, спецоперация по освобождению заложников завершена. Предварительные результаты вам объявит руководитель штаба генерал-полковник Кудряшов Роман Семенович. После вы сможете задать ему вопросы.
