Он поднял глаза на самого высокого члена команды. Владимир Веселовский встал из-за стола и отрезал, глядя в глаза капитану:
– А пошел бы ты на… вместе со своим генералом!
Вслед за Весельчаком встал Кокарев:
– Да, капитан, собирайся помолясь. Меня что-то плющит сидеть с тобой за одним столом.
– Сядь на место! – прикрикнул Абрамов. – Плющит тебя или не плющит, но выбор оружия за мной. Если я скажу тебе стрелять из пистолета, ты будешь стрелять из пистолета.
– Если у меня есть пистолет, это еще не значит, что я с первого выстрела попаду в нужное место. Да и противник не дурак, он увернуться может, и жить он хочет. Я понимаю, Эспарза – легенда, и она должна умереть. Но чем вам не угодила Паула Маша?
– Маша… Именно Маша. Ты прав, Коля. Я вас никогда не обманывал, парни, не имею такой привычки. Но за мной всегда оставался приоритет скрывать то, чего вам знать не положено по статусу. Я вам и так сказал много. Думайте в первую очередь о себе. Потому что через неделю максимум вас забросят в Колумбию. За это время я должен буду решить вопрос об эвакуации вашей группы. Это все, что я могу сказать. Хотя нет. Лично тебе, Коля, хочу напомнить твои же слова: «Виноват не тот, кто виноват, а в кого выстрелили».
Часть II
Reckoning[3]
Глава 9
Избиение младенцев
Генерала Брилева встречал начальник разведки воздушной армии Верховного главного командования полковник Шувалов. Визит в авиаполк матерого разведчика, превратившегося в солидного резидента, оказался для Шувалова неожиданным.
Полковник был одет в форму. Отдав честь, он дождался крепкого рукопожатия генерала и дежурного вопроса:
– Как вы тут поживаете?
– Неплохо, товарищ генерал-полковник.
– Летаете часто?
– На земле самолеты сохраннее, – ответил за всю российскую авиацию Шувалов.
Воздушная армия Верховного главка всегда оставалась в тени. Но именно она создала в считаные часы воздушный мост, соединивший все российские силовые структуры с Чечней во вторую войну. Аэродромы Махачкалы, Моздока гремели от рева военно-транспортных самолетов. Они перебрасывали бригаду ВДВ на аэродром Тузла в Боснии. Ее тяжелые самолеты в январе этого года доставляли гуманитарную помощь в зону стихийного бедствия в Индонезии.
Брилев о вооружении армии в советское время знал лучше Шувалова. Она была вооружена четырьмя классами самолетов, включая «легкий», несущий на своих крыльях «вспомогательные» функции.
– Проводи меня к пассажирскому борту, – сказал Брилев. – Он в ангаре сейчас?
– Да, Юрий Васильевич.
– Что-то серьезное? Плановый ремонт?
– Нет, проходит обычное предполетное ТО.
В огромном ангаре, предусмотренном для самого массового транспортника Ил-76, способного перевозить вертолеты без снятия редуктора винта и тяжелую гусеничную технику, стоял реактивный магистральный лайнер. Он нес на своих бортах российскую символику – герб и флаг. Это был спецборт, который по заданиям командования совершал особые полеты.
– Кто будет пилотировать самолет? – спросил Брилев.
– Подполковник Лихачев.
«Да, – покивал Брилев, – слышал о нем».
– Летчика с более уравновешенной фамилией нет? – пошутил он.
Шувалов ответил улыбкой:
– Нет.
– Ты уже в курсе, чье ведомство зафрахтовало самолет?
– Да, на нем полетит в Эквадор спецпредставитель президента по вопросам борьбы с терроризмом и незаконным оборотом наркотиков. Андрей Федоров.
– Алексей, – поправил собеседника Брилев.
«Тьфу ты!» – выругался Шувалов, перепутав имя генерал-полковника. Тот окончил командный факультет Военной академии связи, Военную академию Генштаба. В Кремль ушел с должности замминистра иностранных дел. Он был наиболее подходящей кандидатурой для переговоров в Кито, в российском посольстве которого загодя начали готовиться к встрече с ним. Цель визита – 60-летие дипломатических отношений с Эквадором. Шувалов слышал, что на встрече будут обсуждаться способы противодействия терроризму, наркоторговле, грязным деньгам, трансграничной организованной преступности.
– Из Кито Федоров мотнет в Боготу, – продолжал Шувалов. – И уже потом вернется на базу. Тяжелый рейс.
– Миссия у Федорова тоже не из легких. В Боготе у него запланированы короткие встречи с министром
