разыскивали Остапа. А он, словно заговоренный, уходил из самых охраняемых и удаленных зон. Он был как ураган, какой, наделав бед, исчезал бесследно. За ним ходил хвост легенд и слухов, над какими нередко смеялся. Иногда он появлялся на самых богатых курортах, где отдыхали знаменитости. Изредка появлялся в своем городе, приходил в самый центр, смотрел, чем торгует провинция в своих ювелирных магазинах, любезничал с молодыми продавщицами, какие хоть и слышали, но не знали Остапа в лицо. Он узнавал от них, когда ожидается новое поступление товара, и что именно привезут в ближайшее время.
За ювелирным магазином был тенистый парк с липовыми и каштановыми аллеями, здесь расположились выносные кафе, всякие бистро приютились среди берез. Тут отдыхал городской бомонд, а возле многочисленных палаток тусовались молодые, студенты и всякие бездельники, каких горожане называли отморозками. Кто-то пил квас и минералку, другие пиво, были и те, кто покуривал «травку», или, уколовшись за палаткой, валялись на лужайке, кайфуя, ловя глюки.
Сюда иной раз заглядывал и Остап. Знал, ментов тут не бывает. А потому, можно отдохнуть и перевести дух спокойно, не оглядываясь по сторонам.
Он приходил сюда один, чтобы никто из кентов не видел и не высмеял слабость человека. Он объедался мороженым, какое любил всегда, с самого детства, но никогда в те годы не ел его досыта. Потому, наверстывая упущенное, заказывал помногу, и ел не спеша, радуя и балуя себя от души.
Остап наслаждался, сколько порций пломбира съел, со счету сбился. А тут последняя порция, спешить совсем ни к чему. Оглянулся на смех за соседним столиком. И увидел Снежанку. Она сидела рядом с негром, не спеша ела мороженое и очень смеялась над Остапом, какой управился с пятью порциями и думал, а не взять ли еще?
Нет, Снежанка не узнала Остапа. Нынешний, он не был похож на худого, бледнолицего мальчишку, оборванного и голодного. Нынешний Остап был одет с иголочки, на него с интересом оглядывались дамы из бомонда.
Доставая носовой платок, он выронил из кармана несколько сотенных купюр валюты, не спеша их поднял, небрежно сунул в карман, глянул на Снежану. Она была сказочно хороша и с любопытством разглядывала Остапа. Тот посмотрел на негра, сидевшего рядом с нею, и невольно содрогнулся. Тот был безобразен.
— Случайно ли оказался рядом, или имеет к ней отношение? Не может быть! — кольнуло самолюбие.
— Ведь я любил ее! — отозвалось сердце стоном.
— Неужели она так пала, ниже дешевки! И предпочла мне это чмо? Ладно негр! Их теперь полно всюду! К ним даже привыкли. Но ведь ни к этому! — позвал официанта, заказав мороженое, попросил отнести за соседний стол:
— Угощаю! — объяснил громко. Его тут же пригласили пересесть.
Остап держал себя в руках, хотя на душе кипело.
— Вы местный? А я думала приезжий. Мы тоже вышли на прогулку, хороший денек, не правда ли? Я конечно плохо переношу жару, а Майкл спокойно,— щебетала Снежана.
— Он ваш друг? — поинтересовался Остап.
— Мы с ним неделю назад расписались и уезжаем к нему на родину. Он там принц. Настоящий, титулованный и хотя государство небольшое, Майкл там полный хозяин. Он учился в Англии и Штатах, закончил наш университет. Он очень образованный, культурный человек,— сыпала похвалы человеку, словно пытаясь оправдать свое замужество.
— А я для тебя был босяком. Хотя отдавал последний кусок и любил больше всех на свете. Но он принц и когда-нибудь станет королем. А здесь он дурак. Да разве умный мужик женился бы на дешевке?— думал Остап, наливаясь злобой.
— Я даже удивилась, что у него в Гвинее люди говорят на французском языке с самого детства! Представляете, какие развитые. Хотя чему удивляться, сам Майкл владеет пятью языками и говорит, что это для него не предел! Представляете, я знаю только два! Мне придется основательно заняться собой! Я не хочу быть хуже мужа. Майкл обещает мне помочь,— хвалилась напропалую.
— Сколько ж лет супругу? — поинтересовался Остап.
— Недавно сорок исполнилось. Он еще молод. До меня ни разу не был женат. Учился и не обращал внимания на женщин.
— Ну, а ваши родители как смотрят на переезд?— спросил усмехаясь.
— Они просто счастливы!
— Вы, извините, мне надо отлучиться,— показал Майкл на туалет и засеменил, придерживая разгулявшийся живот.
— Что? Охмурила лоха, сука? Нашла мужа всем насмех! А ведь я любил тебя! Сколько пережил, когда ты отказалась от меня, назвала паскудно, не разрешила подходить. Но, кто ты стала? Дешевая потаскуха! Игрушка для принца! Не будь он им, ты и не глянула б в его сторону! Сука!
— Остап! Это ты?
— Я!
— Ты опять стал на пути! Какое тебе дело до меня. Я выбрала Майкла, он принц, а ты козел!
— Ты хуже самой грязной шлюхи! Ты панельная подстилка,— отшатнулся, получив тугую пощечину. Этого он не мог простить. Снежанка не заметила, как и откуда взялась финка в руке Остапа.
Он коротко взмахнул рукой, лезвие легко проткнуло тело. Снежанка еще смотрела на него знакомыми и дорогими с детства синими глазами. Они еще видели. Она пыталась что-то сказать, но не успела, жизнь ушла навсегда...
Остап перепрыгнул через забор, но не ушел, его тут же поймала милиция.
Нет, он ничего не отрицал и на суде, когда ему предоставили слово, Остап говорил уже спокойно:
— Здесь на суде присутствует Петр Владимирович, приемный отец Снежаны и он же мой родной отец!
Все собравшиеся в зале суда притихли.
— Да! Профессор Румянцев мой отец! Он бросил беременную мать и за все годы ни разу не вспомнил о нас! Но судьба наказала и не дала ему детей
во втором браке. Тогда он удочерил круглую сироту из нашего барака. Я любил ее с детства. Снежанка росла хорошей девчонкой, пока не попала в семью Румянцевых. Там ее не просто испортили, навязали, вбили свое, но и искалечили душу Ее вынудили, убедили выйти замуж за человека, какого она вовсе не любила, но он был престижной партией, как же, принц! Но я видел слезы в ее глазах. Я оборвал ее муки и предстоящий ад жизни с ненавистным человеком. Поверьте, я спас Снежанку от более страшного и она уже мертвая ни раз будет благодарить меня за то, что я сделал для нее. Теперь она по-настоящему счастлива и свободна!
— Негодяй! Как смеешь кощунствовать, подлец! Убил нашу девочку и еще ждешь благодарность, изверг! — подскочил с места Румянцев и заорал:
— Я требую для него расстрела!
В ответ Остап язвительно рассмеялся:
— Вот это отец! За все годы ты не принес мне никогда даже сухой корки хлеба. Сколько имел со студентов? Хоть бы раз помог нам с матерью, купил бы дров, ведь мы примерзали к койке и болели. Вода в ведре промерзала до дна, но мы не могли согреть даже кружку чаю! Мне не в чем было выйти не только на улицу, но и в коридор! Ты отнял у меня все! Детство и юность! А теперь просишь расстрел? Ты отнял у меня единственное — мою любовь! Кого же из нас заждалась пуля? Зачем ты родился на свет и отравил жизни моей матери, мне и Снежанке! Я обращаюсь к суду! Мне не страшно умереть. Если решите, что я виноват и достоин расстрела, я не дрогну, но прошу, пусть пуля, предназначенная мне, станет второй после Румянцева. Я уверен, он повинен куда как больше, чем я!
За смерть Снежанки Остап получил пять лет лишения свободы и был отправлен в зону строгого режима за Урал. Там он и познакомился с Колькой.
Остап никогда не обратил бы внимание на этого зэка, если бы от него не воняло на весь барак удушливым, несносным зловонием, от какого мутило и рвало почти всех мужиков барака. Даже самые стойкие зэки не выдерживали и вываливались наружу, чтобы не задохнуться насмерть. Именно потому на
