Вадим сразу приметил полную пепельницу окурков перед Сашкой. Понял: ждал долго, злился. И объяснил причину опоздания:
— Знакомому надо было помочь. Остался в Москве без документов и денег. В Орел не на что было вернуться.
— Уладил? Помог?
— Конечно! Все на месте. Отправил его домой. Все ж информатор. Он ко мне приезжал. А тут обокрали. Сам понимаешь — не вмешаться нельзя…
Сашка враз забыл об опоздании Соколова, простил неточность.
— Видишь ли, об Орле слухи всякие ходят. Но, как всегда, многое преувеличено в них. Конечно, нельзя сбрасывать со счета то, что рядом — Тула! Город оружейников! Там — традиции крепкие. Они не обходят вниманием и нас, своих ближайших соседей. Опять же, снабжают не только Орел. Никого не обижают из тех, кто платит. Правду сказать, сегодняшние рэкетиры и киллеры отдают предпочтение зарубежному оружию. И в Орле имеется — израильское, японское, американское и немецкое. Как просачивается, кто привозит — нам уже известно. Знаем, почем что. Но… Прикроем одну лазейку, возникает новый десяток. Выгодный бизнес! Теперь им даже бабы промышляют.
— Ого! — изумился Потапов.
— А что? Жрать всем охота! А деньги не пахнут. Знают, что на них подозрений меньше, чем на мужиков. Вот и промышляют! А знаешь, как нарвались? — улыбнулся Вадим загадочно и рассказал: — Притон тот мы давно знали…
Сашка рассмеялся.
— Да нет! Не были в клиентах! Следили, потому что знали посетителей. Среди них были всякие.
— А как следили?
— Свои люди там имелись. Как всегда. Вышибалы. Без них ни один бардак не дышит. Тут же приперло. Двое ребят ко мне пришли. Из бывших афганцев. Попросили с работой им помочь. Слава Богу, пронесло их от увечий и ранений. Поговорили с ними по душам. Обговорили все. Те и внедрились. Информацию давали исправно, точную. Сам понимаешь, кто в бардаке может быть постоянным клиентом. Вот и заинтересовались каждым…
— Опасно. Могли засветить информаторов, — качнул головой Сашка.
— Ничуть… Это мы всегда помнили и берегли своих от проколов. Там в бандершах была известная всему Орлу Софка. Она еще по молодости лихой была. С нею весь город переспал не по одному кругу. Эта баба разве только дворовым псам не давала. Никем не брезговала! Пила — наравне с мужиками. Но с годами состарилась. И спрос на нее упал. Вот тут-то она и сколотила притон, собрав с десяток потаскушек, какие еще имели товарный вид. Пригрела. И завела клиентуру. Постепенно к ней снова весь город потянулся.
— А почему не прикрыли сразу?
— Зачем? Наоборот! Мы узнавали через ребят вышибал много ценного. Самим такую информацию добывать пришлось бы сложнее и дольше.
— А как Софка взяла ребят?
— Вынуждена была. Не с добра! Клиенты ей всякие попадались. Иные расплачиваться не хотели. Другие приходили, чтоб путанок измолотить. Случалось, бабы налетали, чтоб своих благоверных из притона выковырнуть. Своими силами со всеми не справиться. А тут наши… Под видом клиентов. Разговорились за бутылкой по-теплому. Посочувствовали. Пожалели баб. А тут по чистой случайности ввалились трое. Девок изметелить. За деньги, какие те у них ночью увели сверх оплаты. Наши ребята и показали класс… Вбили в головы, что с бабочек сдачи не требуют… Софка увидела, как быстро и красиво разделались с посетителями, предложила ребятам остаться. Еще бы! Раньше после таких визитов ее потаскушки по три недели ни одного клиента принять не могли. Здесь — без единой царапины все обошлось.
— Деловой стала? Переквалифицировалась? — смеялся Потапов.
— Так ведь понравилось ей есть и пить от пуза. При этом — сама не мята. С годами пыл угас. Других инструктировала. Вроде наставницы в притоне. Обучала молодых, как клиентуру ублажать и облапошивать. Правда, возникали у нее свои сложности с милицией. Но тут Софка откупалась. Где наличкой, где натурой девки расплачивались… А там и мы ретивых пригасили. Объяснили популярно, почему на этот притон без согласовки с нами не стоит наскакивать слишком часто. Не надо клиентов отпугивать. Особо тех, за кем следили.
— Тонко просчитали, — похвалил Сашка.
— И повадились туда двое братьев. Вот они нас нынче больше всех интересуют. Видимо, знакомства с ними и тебе не миновать… Подозрений много. Правда, доказательств пока нет никаких, — вздохнул Соколов.
— А в чем подозреваешь?
— Во всех смертных грехах! И главное — в убийствах. Всей душой чувствую, что оба в крови по горло. Киллеры. Но пока ни одной улики и никаких доказательств. Умело прячут концы…
— В притоне что им надо? Рэкетирствуют?
— В том-то и дело — нет! Если б так, была бы зацепа. Давно бы их взяли. Туда они ходят, как все. Только чаще остальных.
— Холостяки?
— В том-то и дело, что у обоих семьи, дети. И заработки обычные. Зато, скажи, откуда при этом — иномарки? У одного — «Вольво», у другого — «БМВ». Обе новехонькие, с иголочки. Не потрепаны. И сами одеваются каждый день как на посольский прием. К тому же посещение притона в копеечку обходится! Откуда что?
— Кем работают?
— Одного из армии выкинули за какую-то аферу, он теперь книжным бизнесом занялся вместе с братцем. Да только ширма все это! Вывеска!
— Вадим! А не зависть ли одолела? — внезапно спросил Потапов.
— Какая к черту зависть? Ну скажи, если жить лишь на те доходы, какие имеют, им семьи прокормить было бы тяжко. А уж о прочем и не мечтать.
— Может, родители помогают?
— Исключено. Проверил.
— А кого, как думаешь, убили они? — заинтересовался Потапов.
— Нашли у нас на окраине одного покойничка. Правда, труп не опознали. Изуродован до неузнаваемости.
— Документы при нем были?
— Нет. Никаких… И в розыске его нет…
— Может, бомж? А потом, почему думаешь, что эти двое его убили? Теперь одних подозрений мало. Может, подворовывают твои двое. Иль имеют скрытый бизнес. Нынче такое сплошь и рядом. Слухам я тоже не склонен верить. Только доказательствам, — терял интерес Потапов.
— Нет у них другого дела…
— Они в Орле приезжие или коренные?
— Уроженцы Орла.
— Ты с ними лично знаком?
— Нет. Слышать доводилось иногда. Ну как о каждом. Но видеться, сталкиваться с Быковыми не пришлось.
— Вадим! Выбрось их из головы! Не трать впустую время. Мы с тобой займемся конкретными делами. Их, думаю, в Орле много будет.
— В этом притоне мы немало крупной рыбы отловили. Не только среди своих. Но и приезжие засветились.
— Зачем тебе зацикливаться на притоне?
— Не только. Просто бойкое место. Но хватило нам забот и с машиностроительным и со станкостроительным заводами. Везде воровство. Причем в крупных суммах. Разрубили узлы. Из областной верхушки не все оказались чистыми на руку. А сколько коммерсантов, своих и заезжих, грабили город! От налогов скрывались, орудовали без лицензий. Всех нашли. У нас в городе промышленных предприятий с
