шороха, шагов, стука двери, звонка по телефону, тени, прошмыгнувшей под окном. На его жизнь будет покушаться кодла крутых и рэкетиров, воров и шпаны. Они умеют сунуть в двери не только карту, но и взрывчатку. Такое уже было в Орле. Они уже предупредили его. Что будет с ним и семьей, если шпана узнает о коллекции в его доме? Ее не сдержат замки на дверях и ставни на окнах. Его и семью настигнет участь Иосифа. Разве этого мало? С ними расправятся очень скоро. И тогда не понадобится коллекция. Его руки не столь сильны, чтобы защищаться от всех… А если уйдут оперативники? Что тогда? — сел мужик напротив Вадима.
— Помогите нам! Я всякое видывал, работая санитаром на «неотложке»! Хоть сына и жену оградите! Найдите монеты, если их не взяли крутые в тот день, когда они убили отца. Я о том не знал. Никогда не имел больших денег. Может, поэтому жив сам и моя семья. Заберите ее, если она в доме. Помогите нам выжить. Не надо нам той коллекции. Жили мы на свою зарплату и проживем дальше…
— Мы и так помогаем вам, — понял Александр человека, у которого страх победил алчность. Ему, как и всем, хотелось жить…
— Возвращайтесь домой. После похорон Иосифа мы навестим вас, — пообещал Вадим.
— Как это возвращайтесь? Меня убьют по дороге. А потом Кольку! Что я один против банды? А Колька совсем пацан! — дрожал Тимофей.
— Хорошо, вас отвезут, — понял Потапов.
— Прошу вас! Сегодня ночью, когда соседи уйдут, приходите, поищем вместе эту проклятую коллекцию! Она как мина в доме!
— А если ее украли крутые? — напомнил Соколов.
— Тогда не сунули бы в дверь предупреждение. Взяв свое, они потеряли бы интерес к семье, — спокойно возразил Александр.
— Уже в десять часов у нас в доме не будет посторонних. Мы станем ждать вас, — увидел машину, ожидавшую у подъезда.
Вскоре в кабинет к чекистам вошел следователь:
— Должен вас порадовать. Двое задержанных возле дома Попова разговорились. Правда, после того, как узнали, что сейф Карпова обнаружили, а Валентина Попова готова к очной ставке. Но в своих показаниях они окончательно запутались. А времени у меня немного. Разгадывать их ребусы не имею возможности.
— Но кто они? — нетерпеливо спросил Потапов..
— Хорошие приятели Попова. Работали вместе с Петром несколько лет. Знали Карпова. Не раз слышали о коллекции и от одного, и от другого. Несколько раз пытались уговорить Петра по-хорошему. Предлагали свои услуги — сбыть коллекцию за рубежом. Единичными экземплярами. Понемногу. У них такая возможность имелась. Оба часто бывали за границей. И находились там подолгу в служебных командировках на отдыхе. Обзавелись знакомствами во всех сферах. И в криминальной. Им не составило бы труда выполнить свое обещание. Но Попов был слишком подозрительным человеком и не поверил, что расчет с ними будет честным. Ведь сумму пришлось бы делить на троих. Это его не устраивало. Хотя не решался отказать им резко и тянул время. Он их держал на поводке заинтересованности. Использовал обоих в своих интересах.
— Каким путем? — не выдержал Вадим.
— Они были его второй крышей. На случай опасности.
— Они помогали ему взять коллекцию? Или просто слышали о ней?
— В том-то и дело, что они взяли сейф. Вытащили его из стены. Уложили в старую кушетку и собирались унести в лифт. Но тут сработал закон подлости. Дно кушетки, не выдержав тяжести сейфа, отвалилось. Причем тогда, когда ее готовились вынести из двери. Пришлось вернуться. Крепить дно среди ночи было небезопасно. Соседи могли услышать. И на следующий день вернулись туда. Но сейф оказался пустым. Двое приятелей поняли, что Попов унес коллекцию. Он и не отрицал. Сказал, мол, спрятал в надежном месте. А вот сейф надо вынести из квартиры, подальше от подозрений, какие падут именно на него.
— Но ведь в квартире побывали и воры, и следователь, и милиция. Неужели не увидели кушетку? — удивился Вадим.
— Они пришли лишь на следующий день, когда эта рухлядь уже стояла в коридоре. То есть перед лифтом. И никто не обратил внимания. Не знали — чья она? К тому же старуха — соседка Карпова — уезжала в пансионат. Навсегда. И свою старую мебель вынесла из квартиры, чтобы не завелась в ней всякая гадость. В этой куче была и кушетка. На нее никто не позарился бы. Часть того хлама старуха продала, раздала таким же, как и она, старухам. А эта — стояла. И приятели искали возможность вывезти ее. Зная наверняка, что Попов укажет тот адрес, где спрятал коллекцию. Но через три дня, когда они договорились насчет машины, Попов сказал им, что кушетку кто-то увез. И приятели смекнули, что Попов вывел их из доли. Это их разозлило. Возникала мысль засветить его в органах. Но это оставляли на крайний случай. Они тогда лишились бы всякой надежды на ее получение. А терять не хотелось. Стали давить на Попова.
— Чушь какая-то! Трое мужиков не могли вынести сейф. Дно отвалилось. Не находили машину! Чепуха! Следователь появился в квартире Карпова на следующий день после смерти нумизмата. И, конечно, увидел бы кушетку. И заглянул бы в нее! — не выдержал Потапов.
— Соседи Карпова в один голос утверждали, что в квартиру покойного никто не входил, шума не слышали, Попов не появлялся вблизи дома. Здесь же они пособничали ворам. Кто из них врет? — вспомнил Вадим.
— То, о чем вы говорите, уже детали следствия. А оно еще только началось. Все предстоит выяснить и уточнить. Конечно, они постараются отмести от себя всю вину. И выйти из этого дела сухими. Но это у них вряд ли получится. Я хочу обратить ваше внимание на другое. Эти двое имели реальную возможность вывезти коллекцию за границу и продать ее там!
— Уж не хотите ли вы сказать, что свое намерение они сумели осуществить?
— Может быть! И тогда дело значительно осложняется.
— На кой черт им потребовалась записная книжка Попова? Зачем грозить Валентине? Это никак не вяжется с нашими предположениями, — парировал Потапов.
— Отвлекающий маневр…
— Ну да! Чтобы вызвать огонь на себя! В наше время Матросовых нет! Да и для чего? От кого отвлекать внимание, от самих себя? Так отсиделись бы где-нибудь на Канарах. Нет, коллекции у них нет и никогда не было. И эту сказку про бабушкин сундук-кушетку пусть расскажут в зоне новичкам. Вы бы лучше поинтересовались, за что они давали Попову деньги, на какие пели и из каких средств.
— Это тема завтрашнего дня. Сегодня я и так узнал немало. Пусть лишь часть правды сказали. Но и то лучше, чем сплошная ложь.
На следующий день следователь службы безопасности навестил старуху в пансионате, бывшую соседку Карпова.
— Да Бог с тобою, сынок! Мой сосед на мою кушетку и не присел бы никогда. Она у меня испокон веку стояла. А когда решила сюда уйти, дала объявление в газету, мол, продаю подержанную мебель для дачи за бесценок. Ко мне пришел старик вместе с Петром Поповым. Петьку я видела раньше у соседа. Он сказал, что дед хочет глянуть мою мебель. Я и сказала, что все продаю. Дед выбрал кушетку. Заплатил за нее. И вместе с Поповым понесли на площадку. Чтоб ближе к лифту. Дед попросил приглядеть, мол, сын за нею вечером приедет. Но я ответила, что у нас в подъезде не воруют. А мне уходить надо. Следить не могу, за пенсией на почту спешу. И ушла. Оба на лестничной площадке были. Когда вернулась, их не было.
— Сколько времени отсутствовали?
— Часа три. Очередь собралась большая. Потом по магазинам пошла. А вечером и впрямь за кушеткой приехали. Забрали ее, как и обещали,
— Кто забрал, видели?
— Двое мужиков. Я их не знала, потому не вышла и двери не открыла.
— В квартиру Карпова они заходили?
— Помилуй Бог, это покупатели, а не воры, — всплеснула руками старушка.
Следователь показал ей фотографии задержанных у дома Поповой мужчин. Спросил, не видела ли она
