— Почему разошлись? Разные мы люди оказались.
— Все люди непохожие. Но ведь живут, — заметила дочь обидчиво.
— Терпят друг друга, порою из-за детей, другие, потому что иного выхода нет, вот и живут под одной крышей, ненавидя друг друга, ожидают, кто умрет первым и развяжет руки живому. Ждать порою приходится очень долго и жизнь становится пыткой. А куда деваться? Не идти же к бомжам на свалку. Вот и ждали развязку.
— Пап! Ты любил мамку?
— Конечно! Иначе не женился б на ней! — ответил уверенно и добавил:
— Жаль, что это была игра в одни ворота.
— Она не любила?
— Видимо так. Во всяком случае я не чувствовал себя нужным, самым дорогим человеком. Я стал первым, но только попутчиком. Не сразу понял. А когда дошло, прошло много лет, и ты уже училась в пятом классе.
— Застал ее с кем-то?
— Нет, Юлька! Случилось другое. Я попал в аварию. Столкнулся на встречной с «Волгой». Как жив остался, сам не знаю. Очнулся в реанимации к концу второй недели. Оказалось, Ленка даже не искала и не навещала, не интересовалась мною. И только мамка не уходила из больницы. Провалялся я там четыре месяца. А когда встал, мать забрала в Сосновку. Там я полгода жил покуда окончательно окреп. Ленка не появилась. Я сам позвонил ей, сказал, что живу у матери и скоро приеду домой. Вот тогда она спросила все ли со мной в порядке, — усмехнулся Борис невесело:
— А еще через три дня Ленка приехала в Сосновку. Ни я, ни мать не ждали ее приезда. Она, как ливень средь зимы, сорвалась нам на головы и, не дожидаясь упреков от нас, сама озверела. Даже не спросила, как я тут, враз на меня наехала. Мол, валяюсь здесь в свое удовольствие, а дома хоть шаром покати ничего нет. Пора бы уже на работу идти, а не валять дурака в деревне. Я зубы сцепил. Ходил еще неважно. Но тут мать с кухни вышла с ухватом. Наехала на Ленку ровно самосвал и поперла из дома на улицу. Да так, что та рот открыть не успела. Везде ухват доставал. Мать все высказала ей за прошлое и на будущее. Я никогда так не слышал, чтобы она так ругалась. Ленка тоже обалдела. Привыкла, что мать всегда отмалчивалась, а тут, как прорвало. Пришлось Ленке возвращаться в город, а я приехал через месяц. Меж нами тогда пролегла первая трещина. Я стал присматриваться к бабе и уже не отдавал ей все деньги, завел себе заначник на всякий поганый случай.
— Пап! Мать всегда такой была?
— Раньше повода не имелось. Все гладко шло. Только однажды заметил ей, что не стоит без меры тряпками увлекаться. Она истерику закатила, жлобом назвала, напомнила, что сама работает и неплохо получает, на моей шее не сидит. Я промолчал. А Ленка зло затаила. И, как понял, возненавидела.
— Как же вы жили столько лет, вообще не понимая друг друга? Ты простил ей такое, что никому не прощается, а она закатывала истерику ни с чего? — удивлялась Юлька.
— Все женщины пользуются этим приемом. И считают, что лучший способ защиты — это нападение.
— А по соплям не получала?
— Я не сторонник подобных разборок с женщиной. Как потом с нею общаться? Избив жену, не имеешь права мужчиной себя называть, — говорил убежденно.
— Ой, пап, да ты не продвинутый! Теперешние мужики еще как бабам вламывают и не стыдятся. Наоборот, их жены боятся. Знают, в случае чего на них оторвутся даже хахали.
— А почему ты одна до сих пор?
— Не везет по фазе. Может свою половину еще не встретила. Попадается всякая перхоть, пачкаться неохота с нею. Те, кто по кайфу, уже занятые. В семью лезть не хочу. Те, кто свободны, в мужья не годятся. А как ты женился на матери? Или не знал ее? — спросила Юлька.
— Она мне понравилась. Я так и не проверил, как сама Ленка ко мне относилась. Молодой был, неопытный, слишком уверенный в себе. Я на свидание приходил к ней с цветами. Она принимала их равнодушно, будто одолжение делала, беря цветы. Так несколько раз случилось. Но я не придал значения внешним проявлениям. Думал, характер у нее капризный. А Ленка как-то не выдержала и сказала:
— Кончай таскать мне веники! Вон другим девчонкам конфеты, духи носят, а ты на что деньги выбрасываешь?
— Я после этого целый месяц не назначал ей свиданий. Обиделся. Тогда Ленка сама меня нашла и, словно ничего не случилось, в кино пригласила на последний сеанс. Я понял все и больше не водил в парк. Свиданья назначал возле кинотеатра или кафе. Даже на концертах побывали. Отношения сразу потеплели. Девчонки и в наше время знали, коли зовет на свиданье в парк, значит студент, совсем бедный, от таких быстро уходили. Зато в кино, в кафе, или на концерте, девчата были совсем иными, веселыми и ласковыми.
— А ты долго с нею встречался?
— Почти год. Это очень долго!
— Как же не разглядел?
— Юлька! Я любил ее! Разве за такое упрекают? Может и она любила. Мы придумали для себя друг друга и жили как во сне. Ведь не все было плохо, поверь, дочка! У каждой любви свои крылья и облака, какие потом становятся тучами. Вот это не все и не сразу замечают. Но и я носил свою девчонку на руках, и она улыбалась только мне и называла любимым. Я дурел от счастья, думал, что так будет всегда. Но счастье как праздник, всегда короткое, его не успеваешь заметить, как упорхнуло из рук бесследно, будто приснилось на миг. Ленка была красивой, а может мне это только показалось, — вздохнул человек и продолжил:
— Она была никчемной хозяйкой. Мне пришлось учить ее всему: стирать, готовить, убирать. Но она к тому же была ленивой. Стали ругаться, Ленка оказалась грубой, очень злой на язык. Может, мы давно бы разошлись, но появилась ты! Вот тут многое изменилось. Жена стала быстро учиться всему. Даже характер выровнялся. Ленка любила тебя, и ко мне стала терпимой, не дерзила и не хамила. Знаешь, как радовался я переменам. Мы почувствовали себя родными, настоящей семьей. Я своей матери запретил отзываться плохо о жене и моя мамулька очень старалась сдерживаться, чтоб не обидеть Ленку даже ненароком. Я готов был вывернуться наизнанку, чтоб только угодить жене. Вот таких ошибок допускать не стоит. Не надо сажать бабу себе на шею и посвящать ей всю жизнь без остатка, потому что любая женщина воспринимает послушание мужчины за проявление слабости. И начинает грузить без меры, капризам и запросам нет предела. Они начинаются с безобидных просьб. Зато потом им нет конца, — опустились плечи человека.
— Я покупал всякую каплю тепла подарками и послушанием, забыл о себе, Ленка стала эгоисткой и деспотом. Она слишком много требовала для себя, совсем забыв обо мне.
— Так и теперь живут многие, — тихо отозвалась Юлька.
— Да, я знаю, но терпенье не бесконечно. И мне надоело бежать на работу голодным. Мать ни разу не приготовила завтрак, и я вглухую сел на бутерброды. Ходил в нестиранных рубашках, а Ленка отвечала, что все время уходит на тебя и она не успевает. Но, в других семьях росли по двое, трое детей, и мужики не мучились как я, жили сытыми и ухоженными. А и ты от соседских детей ничем не отличалась. И вот тут решил присмотреться к твоей матери, куда уходит ее время? Чем занято наше солнышко? — ядовито усмехнулся человек.
— Оказалось, Ленка ударилась в свою крайность и пригрелась в теплой компании, где были продвинутые бабы. Они даже обедали в ресторане, стали постояльцами в элитных парикмахерских и салонах красоты. Об одежде и говорить не стоит, шили на заказ у лучших мастеров, либо покупали в бутиках. Ленка выглядела так, будто модель, сбежавшая с конкурсного просмотра, и однажды заявила, что ей стыдно ходить рядом со мной по городу. Вот тогда я впервые подошел к зеркалу и глянул на себя в упор. Досада взяла, я позвал жену, указал на грязную рубашку, залоснившиеся, неглаженые брюки, попросил, чтобы все привела в порядок. Напомнил, что она пока что жена. И за мой внешний вид должно быть стыдно ей. Да и на обиды лишь я имею право.
— А где я была в то время? — спросила Юлька.
— Заканчивала школу, готовилась в колледж. Я тебя не хотел беспокоить. Ты занималась до поздней
