Поняв, что опасность миновала и моя подопечная жива-здорова, я принялась пристально отслеживать рост Юлькиной спортивной техники. Племяшка съехала еще раз двадцать! Причем ее визг с каждым разом приобретал все более восхищенный оттенок.
– Хватит! – строго приказала я. – Передохни. Моя очередь.
Юлька с явным неудовольствием соскочила с доски, а я, наоборот, вспорхнула на борд легко и грациозно, как балетная прима. Макс правильно втиснул мои ноги в крепления и защелкнул замки.
То, что сноуборд совершенно противоестественен для человеческой природы, я поняла мгновенно. Вчера, на горных лыжах, я чувствовала себя забетонированной в две емкости, которые с трудом, но можно было за собой волочить. Сейчас, стоя на доске, я обнаружила собственные конечности в одном тазу, причем цемент, сковывающий их, сразу же встал намертво.
– Ну, Даша, давай! Сначала – вот так, потом – так. – Макс еще раз продемонстрировал то, что я должна была проделать с кандалами на своих хрупких ногах.
– Дашка, не бойся, – подбодрила Юлька. – Снег мягкий как пух. Совсем не больно!
Честно говоря, от ужаса я не заметила, как борд скользнул вниз. Я лишь успела взмахнуть руками, как курица крыльями, и тут же, больно стукнувшись боком обо что-то твердое, оказалась в сугробе. Причем ногами пошевелить, как и прежде, я не могла.
– Ай! – заорала я, погружаясь все ниже в мокрую холодную взвесь. – Тону!
Макс с Юлькой оперативно вытянули мое тело и поставили на ноги.
– Ну, боевое крещение состоялось. Давай вторую попытку!
– Нет, – категорически помотала головой я. – Ушиблась. Сильно. – И погладила перчаткой сильно ноющее бедро.
– Ну, Дашка, это ж умудриться надо, на пухляке удариться! – Макс искренне огорчился.
А Юлька, наоборот, обрадовалась. Вот жучка! Племянница, называется! Родная тетка чуть с жизнью не рассталась, едва спаслась, а она.
С другой стороны, мой неудачный сноубордический опыт избавил меня, во-первых, от дальнейших спортивных мук, а во-вторых, завтра я с чистой совестью могу сказать Марату о сильнейшей травме и никаких трюков не демонстрировать. То есть нет худа без добра.
Возле меня остановились два парня, наблюдая, как Макс дрессирует Юльку.
– Вот поскребыш! – хихикнул один.
– Не, смотри, гуффи! Опа! – заорал второй. – Молодец, девка! Регуляр!
Услышав такое количество пошлых оскорблений, адресованных моей воспитаннице, я, нахмурив брови, двинулась прямо на этих охламонов, держа лыжи, как вилы, наперевес.
– А ну, кыш отсюда!
– Ты че? – остолбенели парни. – Пыжница, в натуре?
– Я тебе сейчас покажу и пыжницу, и поскребыша, – пригрозила я, надвигаясь на наглецов, как смертоносное, ощетинившееся пиками и кольями воинское формирование древних времен.
Парни неуверенно отодвинулись назад.
– Да у нее инклинометр сбился! – вынес приговор левый.
Я поняла, что меня оскорбили еще раз и замахнулась лыжами на негодяев.
Парни отпрыгнули от меня, как будто сдавали олимпийский зачет по прыжкам в длину назад. Остановились на безопасном расстоянии, одновременно покрутили пальцами у своих тупых висков.
– Слышь, ты, дитя Куршевеля, правила поведения на склоне знаешь? – Это правый.
Я насторожилась. Может, в запале сделала что-то не то? Но на всякий случай гордо кивнула. Книжечка с этими правилами, кстати, уплыла в творческую неизвестность вместе с моей сумкой. Кому они нужны в Австралии?
– Ну, и какое там первое правило? – продолжил допрос недобитый мною курортник.
– Какое? – наконец открыла рот я, вовсе, впрочем, не собираясь вступать в бессмысленную беседу.
– Запомни на всю жизнь и детей научи! – серьезно сказал левый. – Первое правило горнолыжника – желтый снег не есть!
Они оба весело и победно заржали, как жеребцы, пришедшие к финишу, и дунули вверх по склону. Только тут до меня дошло, что эти придурки, вероятно, разговаривали на этом долбаном бордерском сленге. Гуффи, поскребыш. А если это комплимент? Да, скорее всего! От этой мысли я повеселела, но на всякий случай, как истинный профессионал, решила свою догадку проверить.
– Макс, хватит уже из Юльки поскребыша делать! – тонко заметила я, спустившись к увлеченным друг другом ученице и учителю. – Видишь ведь, какая девчонка способная, то гуффи, то регуляр.
Ответа добровольного тренера я ждала с замиранием. На кону были практически вся моя лингвистическая интуиция и педагогический опыт.
– Да я и сам вижу! – расцвел Макс. – Юлечка нереально талантлива! Прирожденная бордерша!
Уточнять, что именно означают красивые термины, особенно аристократический «гуффи», я не стала. Чего голову забивать? Само прояснится. Когда время придет.
Мы шлепали совершенно довольные среди куршевельских сосен, отыскивая глазами местечко, где можно было бы перекусить после напряженной, выматывающей тренировки.
Макс распрощался с нами у подъемника, сославшись на неотложные дела, чем несколько опечалил Юльку и порадовал меня. Появляться в присутственных местах в сопровождении личного самовара мне как-то не хотелось.
Поскольку вечером нас совершенно точно ожидал шикарный ужин в кругу приятных мужчин, мы решили не наедаться сверх меры, а перекусить чем-нибудь легким, типа фруктового салата и сыра. Я еще щелкала клювом, разглядывая рождественский сказочный антураж альпийской зимы, запоминая на всякий случай слетающиеся в голову прямо с синих небес сравнения и метафоры, а Юлька уже тащила меня в первый попавшийся бар, у дверей которого кто-то, видно совсем оголодавший, не имея сил спуститься в положенную кандейку, бросил новехонькие ало-серебряные Salomon, причем в двух экземплярах.
– Пиццей пахнет! – пустила слюну Юлька. – Хочу пиццу! С тунцом и сыром!
От зажаристой хрустящей вкуснятины с подтаявшей сырной вязкостью я бы тоже не отказалась. Но есть плебейскую пиццу, в то время как нас буквально с минуты на минуту ждут les truffes и прочие омары с лягушками, мне показалось не слишком аристократично.
Я заказала сырную тарелку, фруктовый салат и кофе. Юлька, не вняв предостережениям, пиццу и чай.
Мы сидели за уютным квадратным столиком в самом уголке и, как могли, отвлекали себя от сногсшибательных съестных запахов, грозящих нашим истосковавшимся организмам голодным обмороком. Сего казуса не случилось лишь потому, что улыбчивый официант приволок огромное деревянное блюдо, истекающее свежайшими сырами.
Юлька, опасливо глядя мне в глаза, протянула цепкую ручонку к тарелке и, не встретив должного отпора, тут же запихнула желтый кусок неведомого мне деликатеса в рот.
– Ешь, – по-матерински вздохнула я, памятуя, что ребенка для нормального развития и роста следует вовремя кормить.
Мое одобрение племянница тут же восприняла как вседозволенность и потянулась за вторым куском. Чтобы не остаться в полных дураках, тем более голодных, я решила поддержать ребенка в ее стремлении продегустировать как можно больше разнообразных сортов сыра. Некоторое время над нашим столиком раздавалось лишь похрюкивание, почавкивание и даже постанывание.
Сырная тарелка убыла на две трети, когда я поняла, что голодная смерть мне больше не грозит, и отвалилась на спинку стула, изобразив пресыщенность избалованной аристократки.
Тут же проявились иные звуки в виде разговоров, смеха и даже громкого спора.
– Да ты в погребах посмотри! 2004-й и 2005-й! Сравни!
– И смотрел, и пил.
– И что? Видел, насколько 2005-й дороже? А почему? Да потому что урожай был отменным! Мне сомелье в «Трамплине» хотел впарить 2004-й дороже 2005-го! Лоха нашел! Я ему пузырем «Латура» по башке настучал, сразу понял, с кем дело имеет!
– А чего тогда рекламы нет?
– Ну, ты тупой! Это ж тебе не наше телевидение! Первый показатель, если лягушатник про свое вино
