– Шутишь? – он как-то удивленно напрягся.
– Паспорт показать?
– Нет, точно Даша? Клево! – он снова как-то по-детски обрадовался. – С Дашами мне везет. Только странные вы какие-то… Слушай, – он вдруг посмотрел на меня как-то по-новому. – А чего ты в таком наряде? У меня на яхте что, бал? Неудобно же в таком платье ходить…
– Еще как, – вздохнула я. – Мы на Балу Роз были, а потом сразу сюда.
– С кем?
– С Тимуром Дацаевым.
– А! – он кивнул. – С Ложкой? Так это он волка изображал? Кокоса наелся?
Теперь кивнула я.
– Ясно. Хочешь переодеться? Правда, у меня тут только вот это, – он показал на развешанные наряды. – Камлейку хочешь? Лучшая мастерица расшивала. Правда, она тоже не очень удобная, ее поверх кухлянки надевают. Нравится?
– Очень! – искренне отозвалась я. – Шедевр! Но я в ней утону. Ладно уж, помучаюсь в своем.
– На, одевайся! – Вован одним движением сорвал с вешалки красную расшитую рубаху. – Я хоть полюбуюсь. Не бойся, отвернусь.
Я лихорадочно соображала, что делать. С одной стороны, если я надену эту рубаху и перепояшусь каким-нибудь пояском, то буду неотразима. С другой… А, была не была!
Забившись в самую темноту чума, я быстренько скинула платье и натянула рубаху. Камлейка (вроде так он ее назвал?) оказалась неожиданно тяжелой и плотной. Она доставала мне почти до щиколоток и стояла колом.
– Ну? – Ефрамович чем-то тихонько щелкнул, и в моей части чума стало светлее. – Красавица! – удовлетворенно улыбнулся он. – Сейчас я еще и музыку включу.
Снова щелчок, и сразу со всех сторон полилась музыка. Какие-то завывания, скрипы, надсадные стоны грубых струнных инструментов.
– Наш эскимосский ансамбль, национальный. Нравится? Хочешь потанцевать?
– Не могу, – я с ужасом представила, как мотыляюсь в этой тяжеленной рубахе по чуму под звуки не то сопелок, не то кряхтелок. – Мне на балу князь Альбер ногу отдавил.
– Вот носорог! – возмутился Вован. – Может, док тора? Не хочешь? Ну тогда так походи, для красоты.
Шурша бисерными полами и позванивая какими-то металлическими висюльками, усеивающими камлейку, я прогуливалась по оленьим шкурам. Туда-сюда, туда-сюда…
– Красота, – в глазах главного форбса России блеснули слезы. Он опустился на пол, наверное, оттуда любоваться мною было еще приятнее. – Иди сюда, Даш.
Готовая ко всему, но не на все, я опустилась рядом. Меж шкур светлел небольшой островок песка, желтого, тщательно промытого, аж сверкающего. От самих шкур песок отделяла низенькая оградка, сантиметров в двадцать высотой, собранная из цветных камушков, чем- то сцепленных меж собой. Свет, падающий откуда-то сбоку, освещал ровно пространство этой песочницы. Не выходя за контуры оградки.
– Смотри!
Указательным пальцем Вова вывел на ровном песке какого-то уродливого бегемота, стер одним движением ладони, принялся рисовать снова, уже тщательнее. Карта! Он рисует карту!
– Смотри, – повторил он. – У меня в губернии народу на пятнадцать тысяч больше, чем в этой Монаке, про территорию я вообще молчу: на нашей площади можно разместить триста пятьдесят тысяч таких княжеств. Тысяч, понимаешь? У них на квадратном километре толкается больше шестнадцати тысяч народу. Давка, пробки, дышать нечем! А у меня – семь человек. Зови, не доаукаешься! Есть разница? А цены здешние? Это ж форменный дурдом! Ну, скажи, чего все сюда прутся?
– А ты?
– И я, – грустно сказал он.– Но я – за опытом! А также, чтобы национальный престиж поддержать. Если не я, то кто?
– Действительно, – согласилась я. – А какой опыт ты тут перенимаешь?
– Разный, – сказал он уклончиво. – Вот у нас выборы. А монарх – он пожизненно. Есть разница?
– Конечно, – снова кивнула я. – Так ты хочешь пожизненным губернатором остаться?
– Губернатор пожизненным не бывает. Только царь.
– Какой царь, Вов? У нас демократия.
– Вот именно. Президент. А его обязаны переизбирать. Я поэтому и баллотироваться не хочу.
– Так ты хочешь сразу в цари? – сообразила я. – Чтобы навсегда?
– Ну, так далеко я не смотрю, – засмущался Вован. – Но мне кажется, что нынешнее положение дел не очень справедливо. Я – правитель четырех процентов огромной территории России. И – простой губернатор, даже не князь. Почему? А ведь русские цари издревле именно из князей выходили!
– Непорядок, – поддержала его я. И вдруг сообразила, что в монархических претензиях далеко не одинока. Это открытие меня неприятно поразило. Немного успокаивало одно: Ефрамович – мужчина, потому никак не сможет претендовать на моего Митю. Хотя… Интересно, в Монако разрешают однополые браки? Да нет, чего это я! У монаршей четы обязательно должны быть дети, наследники престола. Так что Вовану лучше принцессу поискать. Кстати, Стефания-то свободна!
– Вова, – уже подхватилась я дать добрый совет, взглянула на него и вдруг увидела, что он… плачет.
Крупные слезы катились по небритым щекам, оставляя в рыжеватой щетине жемчужные бороздки.
– А знаешь, почему я вообще согласился на губернаторство? – он смущенно смахнул слезы с лица. – У меня в детстве, когда мы в Коми жили, мечта была – живой олененок. Дядя Абрам, мой дядя, игрушку мне подарил – тряпичного олененка, в горошек, с коричневыми рожками. Я его так любил! Спал с ним, кормил его, в снегу купал… И мечтал: вот вырасту, будет у меня своя яранга, большая семья, много детишек, все в ярких кухлянках, крепкие, румяные, жена – красавица, а возле яранги – мои олени пасутся. Целое стадо!
– А чем яранга от чума отличается?
– Да ничем! Ты думаешь, почему я с Иркой развелся? Весь мир предположения строит, и никто в точку не попал! А вопрос, между прочим, принципиальный и политический: она в яранге жить не хотела! Лондон, Париж, в худшем случае – Подмосковье. А я там дышать не могу! Только работать…
– А Даша?
– И Даша не хочет. Не понимает. Потому и не женюсь второй раз. Вам всем яхты подавай, да светскую жизнь, да балы, да лимузины, а моя душа другого просит. Видишь, я даже тут, на корабле, ярангу сделал, чтобы душой отдыхать. Раньше у меня тут и олешек жил, но я его боингом домой отправил. Тосковать он стал. Брачный сезон, весна, а он один. Жалко! Вот если бы мне такая женщина встретилась, которой, как и мне, в яранге хорошо и ничего больше не надо… Вот ты, Даш. Красивая. Умная. Ты бы согласилась?
Вопрос прозвучал так неожиданно, а мне все еще было так жалко плачущего Вову, что я вдруг поймала себя на мысли, что совершенно готова сказать сакраментальное – да. Да! Согласна, мол, стать хозяйкой этого чума! И всех остальных твоих чумов и яранг!
Конечно, исключительно из человеколюбия!
Перед мощной волной гуманизма, принявшей меня в свои сильные объятия, вдруг померкло даже мое блистательное будущее в виде короны титулованной особы королевских кровей. Другие картины – бескрайней белой тундры и бездонного северного моря закачали меня, наполняя душу восторгом неизведанного и прекрасного, указывая совершенно однозначное направление моей будущей жизни.
Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы мое «да» вышло прочувствованным и искренним. В этот момент где-то в глубине чума зазвонил телефон.
– Извини, Даш, – поднялся Ефрамович. – Это спутниковый. Прямая связь сама знаешь с кем. Не ответить нельзя.
Конечно, я не вслушивалась в этот разговор. Не так воспитана. Единственное, что донеслось до моих ушей (и то потому, что Вова не считал нужным приглушить собственный голос), так это уверения Ефрамовича в том, что у него все в порядке, погода превосходная и наши ведут себя вполне прилично.
