Явор кивнул:
– Иди. Люди пусть ждут здесь.
– Нет! – отрезал Влад. – Им тоже есть что сказать. Нам надоело это бескняжье. Хоть и нет Олега… С этими людьми считаются и воеводы!
Явор заколебался, с русами ссориться не с руки, когда враги могут снова сползаться к стенам, да и Ольха запретила свары. И он сказал нехотя:
– Хорошо. Идите все. Только оставьте оружие на крыльце. Воевода на втором поверхе. С ним Рудый, Асмунд и княгиня Ольха.
– Оставить оружие? – изумился Влад. – Древлянам?
Воины за его спиной грозно зашумели. Некоторые угрожающе опустили ладони на рукояти мечей, кто-то вытаскивал меч до половины и снова медленно заталкивал в ножны, зловещий скрип железа вызывал злую дрожь в мышцах.
Явор отступил на шаг.
– Оставьте одного из своих на крыльце. Проследит, чтобы ничто не пропало.
– Мы пройдем все, – процедил Влад упрямо. – И при оружии. Никакие паршивые лесные пеньки нас не разоружат!
Он шагнул вперед, но Явор остался на месте. Так же зло ответил:
– Ты можешь идти даже при оружии. Эти люди не пройдут. Я их не знаю.
– Дубина! – рявкнул Влад. – Ты ж вчера прибыл! Разве знаешь всех?
Явор покачал головой:
– От них пахнет дорожной пылью. Кто они? Их здесь не было.
– Прочь, дубина, – повторил Влад, не зная, что у древлян назвать дубиной – значит похвалить. – Иначе я тебя уберу…
Явор упрямо качнул головой:
– Стойте здесь. Я кликну Ингвара. Пусть решает сам.
– Дурак, – обронил Влад.
Явор повернулся и начал подниматься по лестнице, а Чага заступил его место. Теперь, когда решать самому не надо, он смотрел победно. Влад кивнул своим, с двух сторон выдвинулись воины с копьями. Одновременно ударили, острое железо пробило голую грудь Чаги.
Явор мгновенно повернулся на вскрик Чаги, увидел, как три дротика взвились в воздух. Ни щита, чтобы закрыться, увернуться на узкой лестнице! Он увидел свою смерть и крикнул страшным зычным голосом человека, привыкшего перекрывать шум битвы:
– Измена!
Широкие лезвия пробили его незащищенную грудь, вошли на всю длину, а одно даже прорвало кожу на спине и высунуло жало между лопатками. Явор вскрикнул снова:
– Спасайте княгиню!.. Измена!.. Изме…
Заговорщики ворвались в сени. Явор упал на колени. Кровь широкими струями хлестала из ран. Рот беззвучно шевелился, губы посинели. Приподнялся, бросил себя к стене. Упал, поднялся, цепляясь за бревна, ударил кулаком в било, вскрикнул угасающе:
– Измена! Спасайте…
Колени его подломились. Он умер раньше, чем рухнул на пол, но резкий крик в утренней тиши всполошил людей, заставил руки мужчин метнуться к оружию. Наверху послышался топот. Влад выругался, выхватил меч и метнулся по лестнице, перепрыгивая по три ступени. Его люди, уже не приглушая шаги, бежали следом.
Ольха тоже слышала и крик, и топот. С узким клинком в руке она встала слева от двери. По коридору прозвучали быстрые шаги. Дверь распахнулась, Ингвар влетел как стрела, замер, ощутив на горле холодное лезвие клинка.
– Ах, это всего лишь ты, – произнесла она. Бросила акинак, отступила. – Что-то стряслось?
– Не знаю, – ответил он, злясь, что выглядел глупо с ножом у горла. – Кто-то кричал… вроде бы тревога!
Внизу послышались крики, лязг оружия, брань. Ингвар резко повернулся, взгляд был диким.
– Твои люди? Все же напали?
– Быть не может, – прошептала она, холодея от страшного предчувствия. Неужто подозрительный Явор решился освобождать ее силой? – Поспешим!
– Поспешим, – согласился он, в голосе воеводы была горечь. – Я знал, что так будет, но не хотел верить, дурак…
Они не успели добежать до лестницы, как наткнулись на спины отступающих Окуня и трех древлянских ратников. Те пятились, прикрывшись щитами, сдерживали оттеснивших их уже на последний поверх людей Влада. Тех было около дюжины, сам Влад бешено рубился впереди.
Израненный Окунь рухнул наконец, прохрипев:
– Спа… сайте… кня…
