Она щебетала, просвещала, ее голосок звенел чисто и мелодично, а вокруг повисло долгое тягостное молчание. Она сидела среди них, юная и чистая, и в то же время словно инопланетянка или существо, выращенное в пробирке: умное, правильное, рациональное.
Наконец Иван сказал с двусмысленной улыбкой:
– О, Запад есть Запад, Восток есть Восток, и с мест они не сойдут, покуда не призовут на страшен Господень суд…
Виолетта удивилась:
– Но ведь сейчас общемировые ценности пришли и сюда, на Восток…
Дмитрий напрягся, горло сжало спазмами, но на этот раз выдавил то хриплое, что упиралось все это время, вцеплялось когтистыми лапами в глотку и не желало выходить на свет:
– Он хочет сказать, Виолетта, что мы… из России.
ГЛАВА 45
Она вздрогнула, обвела боевиков расширенными глазами. В тишине было слышно, как щелкают в костре мелкие угольки.
Виолетта спросила потрясенным шепотом:
– Как?.. Вы… все?
Все молчали, смотрели на Дмитрия. Он покачал головой:
– Только мы с Иваном.
Она перевела дыхание:
– Фу, а я думала… откуда в России такие черные? У вас же там всегда зима!
Боевики тихонько переглядывались. Все двигались медленно, словно опасаясь спугнуть нечто, что сейчас взмахнет крыльями и пугливо улетит. Или упадет и разобьется с хрустальным звоном.
Дмитрий тоже молчал, ошарашенный. С какой легкостью она приняла, что он – из России! Но должна же понимать, что он не простой турист. Еще тогда, когда уничтожили наркобарона!
– Тогда все понятно, – заговорила она со светлой улыбкой. – А то, когда я рассказала о тебе одному знакомому, он все не мог понять такой жестокой расправы с наркобароном. В газетах писали, что вся семья была убита зверски… Теперь понятно, что это сделали русские, вы же звери! Правда, вы спасли тысячи американских школьников от смерти, так как поставки героина в мою страну почти прекратились… А тот, что все-таки завезли, стоил так дорого, что не всякий взрослый мог купить…
Иван сердито покосился на Дмитрия. Он не знал, что его напарник когда-то спасал чертову Америку от наплыва наркотиков.
– Теперь я понимаю, – сказала Виолетта радостно. Ее лицо раскраснелось, глаза блестели. – Наши спецслужбы сотрудничают! Наши не могут выполнять некоторые… особо деликатные работы, у нас законы, общественное мнение, а вот вам, русским, можно… А вообще-то у наших стран много общего! У нас точно так же ехали осваивать Дикий Запад! А у вас – Дикий Восток. Или – Дальний Восток. А так все похоже, даже все одинаково!
Иван с облегчением перевел дыхание. Похоже, он тоже удивился легкости, с какой американка приняла, что они из другого блока. Или она в самом деле считает, что весь мир уже пляшет под дудку Империи.
– Да, это точно… – согласился он поспешно. – Даже золотишко у нас в копях одной пробы. У вас ехали в Колорадо, а у нас по всей Сибири мыли, копали, самородки доставали… Только одна особенность есть, есть…
Говорил он настолько загадочным тоном, что Дмитрий тут же спросил жадно:
– Какая?
– Золото в Колорадо и в Сибири одинаковое, – сказал Иван неторопливо. – И ехали его добывать тоже совсем не дворянчики… Копали, отказывая себе во всем. Спали на камнях, ели всякую дрянь, погибали от цинги… Отбивались от бандитов, хунхузов, многие так и не выбирались из своих ям, гибли. Верно? Верно. Все одинаково, ты права. Что в Сибири, что в Колорадо. Но вот когда наконец выкапывали те самые золотые самородки… гм… что у вас делали?
Она сказала счастливо, словно сама своими руками достала из земли пригоршню бесценных золотых самородков:
– Кто-то клал в банк и жил на проценты. Но таких было мало. Все остальные покупали либо магазин, либо ресторанчик, либо основывали свои фирмы.
Иван переспросил:
– Все?
– Все, – ответила она.
Иван оглядел боевиков странно заблестевшими глазами.
– А теперь скажу вам, – сказал он медленно, – как поступали у нас… Вот наш мужичишка копал, замерзал, терял зубы от цинги, но наконец отыскал эти золотые самородки. Накопал, набил полную сумку. Возвращается из тайги в город… Ну, вот он входит в город. Грязный, голодный, с выпавшими зубами и кровоточащими от цинги деснами. Весь в лохмотьях, подошвы сапог подвязаны веревками. Первым делом бросает в первую же лавку золотой самородок, берет взамен мешочек золотых монет и разбрасывает по улице. За ним бежит толпа народу, понятно. Теперь надо одеться мужичку, понятно… Но не пойдет же он просто так по улице? Да еще по грязной?.. Понятно, ему тут же стелют под ноги лучшие шелка, всю дорогу устилают коврами. Самые богатые купцы выбегают навстречу, кланяются, зазывают в свои магазины. А он идет, денежки разбрасывает направо и налево… Вот остановился перед одним магазином. Но не станет же входить как все люди? Тут же купец велит рушить стену для дорогого гостя, для почетного покупателя! Мужик милостиво заходит. Через пролом в стене. Смотрит. Выбирает самые дорогие ткани. Те, которые патриарху всея Руси на рясу, он берет на портянки. Тут же садится, снимает сапоги и на свои вонючие лапы
