Садимся по машинам. Про лужу я зря ляпнул, что-то на душе снова стало тревожно.
В Кандагаре относительно спокойно. Сижу в горотделе, обсуждаю с Гаузом предстоящую операцию. В «зеленке» слышны разрывы: это наши летчики работают по душманским базам. После каждого бомбометания стул подо мной плавно поднимается вверх и резко опускается на пол. Ничего себе толчки! А ведь обработка «зеленки» ведется в километре от горотдела. Тяжеленькие, видать, бомбочки!
Позвонил Александр:
— Шеф объявил общий сбор в Управлении.
Минут через двадцать почти вся группа собралась в кабинете Гульхана. Не успели рассесться по креслам, как раздался шум двигателей приближающихся самолетов. Значения этому никто не придал. У летчиков своя работа, у нас своя. Вдруг — оглушительный взрыв. За ним второй! Здание содрогнулось. С потолка посыпалась штукатурка, зазвенели стекла… Автоматная очередь, крики.
Выбегаем во двор. Андрей сидит на земле, держась руками за голову; по лицу течет кровь. У Женьки рука в крови. На земле лежат два окровавленных тела. В голове промелькнуло: «Слава Богу, не наши ребята».
Афганцы с автоматами наперевес зло смотрят на нас. Холодок тонкой струйкой пробежал по спине.
«Вот оно! — мелькнуло в голове. — Сейчас полоснут тебя из автомата вдоль и поперек и… героически погиб…».
Выдержав паузу и видя, что мы в той же ситуации, что и они, афганцы с остервенением начинают палить по самолетам, что-то громко крича. Мне послышалось: «шурави…».
Это действительно были наши «сушки». Они что, совсем с ума спятили?!
В кабинете Гульхана шеф пытается по телефону связаться с военными. Тщетно. Наконец ему удается дозвониться до дежурного.
— Мать вашу! — кричит он в трубку. — Совсем охренели?! По своим лупите!
Дежурный, как всегда, ничего не знает. Шеф продолжает ругаться, но это бесполезно… Снова гул приближающихся самолетов. Теперь его воспринимаешь более отчетливо. Гул нарастает. Он становится все невыносимее. Вспоминается фильм о войне: «Хроника пикирующего бомбардировщика»…. Понимаешь — ничего нельзя изменить.
Перед глазами, как при ускоренном просмотре видеофильма, мелькают кадры из моей жизни. Вот я родился… Вот я октябренок… пионер… А гул нарастает. Вот моя свадьба… А гул нарастает… и нарастает. Кажется, тебя уже нет, ты слился с прошлым, растворился в воздухе. Никаких эмоций. Полное спокойствие. Вот и все! И вдруг гул стал затихать. Самолеты удаляются… Ушли! У них кончились боеприпасы. Вторая атака была психологическим воздействием. Только на кого? Врагу бы не пожелал такого воздействия…
— Давай закурим, — прерывает молчание Тахир, вылезая из-под стола.
Никак не могу достать из кармана брюк пачку сигарет. Руки не слушаются. Дрожат! Да где же она?.. Достаю пачку, подаю сигарету Тахиру. Он не может прикурить, у него руки тоже дрожат. Держим зажигалку четырьмя руками. Наконец, прикуриваем. Глубоко затягиваюсь. Кровь медленно отходит от висков. Кажется, полегчало!
Тишина. Слышно, как на стене тикают часы. В кабинет вбегает Женька, — он недавно в нашей группе, переведен из Калата.
— Что, сукины дети? — говорит он смеясь. — Чеки приехали зарабатывать?
Через мгновение стены кабинета вновь содрогнулись, но уже от хохота.
Действительно, сукины дети. Чеки отрабатывать нужно. Это верно, только вот от своих летчиков обидно погибать. Даже если это командир и замполит звена, коими были «асы», обработавшие нас неуправляемыми реактивными снарядами. Хорошо, что закончились. А если бы они у них были?..
Подъехал партийный советник Иван Михайлович. Хороший мужик. В Союзе он был вторым секретарем горкома партии одного из городов в Краснодарском крае. После отстранения от должности первого секретаря Краснодарского крайкома КПСС Медунова[99] Ивана Михайловича отправили в Афганистан выполнять интернациональный долг.
Мы подошли, поздоровались с ним. Не поймем, что с машиной. «Волга» вся в крови. Мало того, на лобовом стекле, капоте, багажнике — прилипшие куски мяса.
— Иван Михайлович! Что случилось? — задаем вопрос.
— Что случилось? Это вы меня спрашиваете? Это надо наших «соколов» спросить. По полной программе обработали город… Вижу, вам тоже досталось. Кроме вас, под раздачу попали провинциальный комитет, Царандой, детский дом и базарная площадь. Я через нее проезжал, там меня кровавыми кусками и забросали, когда афганцы убитых и раненых вывозили с площади.[100] Сколько их было, ужас!
— Как афганцам все это будем объяснять? — спросил кто-то.
— Что объяснять? А-а… — Партийный советник махнул рукой.
Подошел заместитель начальника Управления Рафик и что-то сказал Гульхану.
— Товарищи! — обратился к нам Гульхан. — В ближайшие два-три часа вам из города выезжать не следует. Жители города очень возбуждены. По предварительным данным, только на площади погибло более пятидесяти человек, столько же раненых. Среди них старики, женщины, дети. Есть информация, что оппозиция намерена использовать это трагическое событие для активизации антиправительственных и антирусских проявлений.
— Вот и все объяснение, — Иван Михайлович вновь с досадой махнул рукой. — Столько труда коту под хвост…
— В Управлении тоже неспокойно, — продолжил Гульхан. — Погибли три сотрудника, двое ранены. У вас в группе, вижу, тоже есть пострадавшие. Нашими сотрудниками через агентуру и исламские авторитеты проводится работа по локализации сложившейся ситуации. Я закончил. Есть вопросы?
— Всем связаться с начальниками отделов, — начал Игорь Митрофанович, но Гульхан тактично его прервал.
— Игорь Митрофанович! Я уже отдал распоряжение, чтобы все прибыли в Управление. Проведем небольшое совещание и определимся с направлением дальнейшей работы.
Позже в Союзе, в период разгула демократии, я читал в газетах, слушал по радио речи ярых «защитников» интересов народа о том, как наши летчики, танкисты, артиллеристы расстреливали своих. Бред! Полный бред! Видимо, эти «защитники» забыли — вернее, и не знали, да и откуда им знать, — что на войне, бывает, стреляют. К сожалению, снаряды иногда падают не там, куда их посылают. Но чтобы сознательно стрелять по своим — это безумие!
Афганская война знает много примеров, когда наши двадцатилетние ребята, жертвуя собой, спасали и своих товарищей, и афганцев. Кандагарский случай — трагическое стечение обстоятельств. Его невозможно ни понять, ни объяснить…
После пережитого мы еще полгода приседали к земле, когда самолеты пролетали над нашими головами. Холодок пробегал по спине, чего скрывать…
В этот день наши «соколы» накрыли еще и дукан при въезде в Кандагар. Хороший был дукан. Мы частенько возле него останавливались. Брали фрукты, орешки, чтобы не скучать в дороге. Дуканщик, который и без того был без обеих ног, чудом остался жив. На наше сочувствие ответил философски: «Аллах дал, Аллах взял». На летчиков обиды не держал и уже через неделю в восстановленном им дукане бойко торговал овощами и фруктами.
Аллах взял, аллах дал…
Через пару часов вся группа собралась во дворе. С асфальта смыта кровь. Афганцы смотрят на нас напряженно, но без злобы.
Мы разводим руками: «Кто виноват?» Они прикладывают руку к груди и показывают открытую ладонь: «Мы с вами!» Отвечаем: «Мы тоже с вами».
Надо отдать должное выдержке и такту наших афганских товарищей. Напакостили наши, а они нам еще и сочувствуют…
— Всем быть предельно внимательными, — дает шеф короткий инструктаж. — Автоматы держать
