– Ленька! Ты гений! Отлично! – От волнения я не мог подобрать слов. – А она поверила?
Тимирязьев приободрился.
– Старичок, мне нельзя не поверить! Женщины верят каждому моему слову! Правда, твоя Мария вставила мне по первое число. Как начала орать. Апрель! Лед тонкий! Вода холодная! И как это мы с тобой только не провалились, а? – Ленька хихикнул.
Я рассмеялся в ответ. Переночевать теперь можно и дома!
Я открыл дверь своим ключом. Нагло и беспардонно. Хотел было даже со всей силы пнуть мотоцикл, давно сидевший у меня в печенках. Но мотоцикла на месте не оказалось. Хулиган отправился выгуливать своего железного приятеля. Мария сидела на кухне и разговаривала по телефону. Я прислушался.
– Ну и что мне теперь с ним делать?.. Ага, другого найдешь! Думаешь, они на дороге валяются? Я и этого-то еле подцепила…
С Ларисой! И разумеется, обо мне! Надо что-то предпринять. Может, рыбки пожарить? Ужин вдвоем?
– Тебе хорошо! Твой вон все в дом тащит и на работе целый день торчит! А мой обалдуй?! Машины стиральной от него не допросишься! Руки все стерла! Только болтает, словесник проклятый!
– Да куплю я тебе машину!!! – заревел я из прихожей. – Куплю!!!
Мадам Еписеева вздрогнула.
– Ой! Он, кажется, пришел. Ну ладно, Ларисочка, я перезвоню.
Она уронила трубку и повернулась ко мне. Лицо накрашено. Видимо, многоопытная Лариса посоветовала встретить меня во всеоружии.
– Ты уже пришел, дорогой? – проворковала мадам Еписеева и виновато посмотрела на меня.
– А то ты не видишь! – не слишком вежливо отозвался я.
– Вот и чудесно! – Мария картинно всплеснула руками. – Я уж думала, что ты навеки затерялся.
– И разумеется, обрадовалась?!
– Ну что ты, дорогой! Я ведь тебя так люблю!
Ага, на попятную! Что ж, теперь нужно всласть поворчать.
– Я тебе не «дорогой»! Не смей называть меня этим дурацким словом! Мы живем в Москве, а не в Санта-Барбаре!
Мария нетвердой поступью направилась ко мне. Боже! Еще и туфли на каблуках!
– А как же… А кто же ты тогда?
– Зайчик! Пусик! Лапусик! Цыпленочек! Рыбка! Но только не это мерзкое слово! – продолжал я.
– А я тебе рыбки поджарила! Той самой, что вы с Ленечкой давеча наловили. Все уже готово, доро… Ой, извини, Сенечка, извини, – залепетала она, увидев, как гневно раздулись мои ноздри.
– К рыбе должно быть пиво!
Но и тут меня ждало разочарование. Маша бросилась к холодильнику и вернулась с двумя баночками импортного пива. Ну и дела! Что это с ней? Нет, иногда в «Космополитене» пишут вполне дельные вещи!
– Теперь ты убедилась, что я тебе не врал? – Я зло повесил пальто на вешалку.
Пальто упало. Черт, опять эта петелька… Жена подстреленной птицей метнулась к моему пальто и с деланной старательностью принялась отряхивать его.
– Давай не будем об этом, – жалобно попросила она.
Я сдвинул брови.
– Значит, пусть Светка живет в квартире?
Мадам Еписеева дернулась, но тут же покорно согласилась:
– Хоть три Светки и одна Катька.
Ого! Уж не намекает ли она на Кэт? Ну тогда тем более! Отныне я буду звонить мадам Колосовой в открытую.
– То-то же! – строго сказал я, пригладил волосы и двинулся на кухню.
Угощаться рыбой с пивом.
– Сенечка-а! – Мария с умильной миной наблюдала за тем, как я ем. – А ты про машинку-то не наврал? Тебе эта толстуха деньги за постой отдала?
– Я никогда не вру, – веско пророкотал я. – Запомни, никогда!
Я прошел в прихожую и сунул руку во внутренний карман пальто. Денег не было!!! Я покрылся холодным потом и проверил еще раз. Пусто!!!
– Ты что-то ищешь, доро… Сенечка? – наивно спросила мадам Еписеева.
– Тут… у меня… лежали, – еле вымолвил я.
– Это я покопалась, не волнуйся, – просто сказала Маша и почесала спину.
