своего священника: “Бери с собой повсюду своего священника, читай ему Священное Писание, отчеркивая на полях особо важные места, чтобы он не забывал того высокого служения, на которое он призван”. Что-то в этом роде. Ну и подобные же поучения он дает “женщине в свете”…
Примерно по этим рецептам Валентина и обращалась с Дионисием. Во всяком случае, у нее всегда была в руках книга какого-нибудь святого отца, и она, как бы невзначай, перекладывала свою речь цитатами оттуда. Просто открывала там, где было у нее заложено, и торжественно читала. Или, наоборот, одолевала его непосильными духовными вопросами: как толковать то или иное место в Библии? Как правильно творить Иисусову молитву? Отец Дионисий ее побаивался и увиливал от этих встреч, поскольку подчас они, как настоящие экзамены, на которых можно и завалиться, требовали специальной богословской подготовки, но она всегда настигала его и преграждала путь к отступлению. Вот и сейчас она вошла с самым непререкаемым видом, с многозначительным велеречием:
— В Псалтири сказано: “Избави мя от клеветы человеческия и сохраню заповеди Твоя”. Значит ли это, что пророк ставит Богу условие: если Господь не избавит от клеветы, то он и заповеди не сохранит?
— Нет, — испуганно проговорил отец Дионисий, — какие еще условия? Просто оклеветанному человеку сохранить их будет уже очень трудно... Он утратит мирный дух, цельность жизни...
Он углубился в чтение, давая ей понять, что она пришла не вовремя. Он занят. Но Валентина, искренне считавшая, что главное дело монаха — это человек и его спасение, произнесла:
— Божия Матерь нашла и для меня здесь тихую обитель.
И она рассказала, как матушка Харитина поселила ее у меня.
Он кивнул.
— Будем теперь с вами общаться каждый день, — непреклонно сообщила она.
Дионисий обреченно вздохнул.
— Я вот почему спросила у вас про клевету, догадываетесь? Про вас здесь многое говорят, отец Дионисий, только я ничему такому не верю.
— Что говорят? — спросил он, отрывая взор от тетрадки с описанием технологических процессов.
— Ну что говорят… Говорят всякое. Разное говорят. Не знаете?
Он удивленно взглянул на нее:
— Ничего я не знаю, да и пусть себе говорят.
— Как это — пусть? Сам Сирах заповедовал человеку нести попечение о своем добром имени. Вам нужно что-то предпринять.
— Ах, оставьте, еще преподобный Исаак Сирин учил: пейте поношения, как воду жизни.
— И что же — вы даже не хотите узнать, что это за поношение?
Он вяло покачал головой.
— А то, что у вас в Троицке две жены и три любовницы, это как? Вот что говорят.
— Да? — спросил Дионисий, опять погружаясь в чтение.
— Да, — прошептала она. — Это ведь неправда, правда?
Отец Дионисий усмехнулся:
— Конечно, мало сказать про монаха, что у него есть жена или что у него есть любовница. Нет, надо — что две жены и три любовницы. Какая чушь, забудьте об этом.
— Я не могу забыть, — сказала она, пронизывая его испытующим взглядом. — Я не могу об этом не думать, потому что у меня есть на это свои причины. Я хочу вам поисповедовать один грех…
— Но я не священник!..
— Ну, хорошо. Просто спросить у вас про него. Хотя, между прочим, в Писании изречено: исповедуйтесь друг другу. Но я хочу у вас спросить про грех одной моей знакомой.
— Может, не надо? — попросил Дионисий.
— Это касается вас…
— Тем более, а?
— Нет, я все-таки скажу, чтобы вы знали…
