Снежа снова посмотрела на меня, как на последнюю дуру, тяжело вздохнула и только после принялась за объяснения:
– Это твоих близнецов так зовут: Дайран Крайсол и Авьер Мрак. Вот второй меня и достал уже до самых печенок! Никогда не думала, что до этого дойдет, но, Крис, приюти. Ну чего тебе стоит, а? Я уже просто не могу с ним! Я даже засыпать боюсь, потому что знаю – проснуться могу не одна.
Вот в этот момент до меня и дошла вся бредовость ситуации, а потому я начала чуть подрагивать от старательно сдерживаемого смеха. Нет, мне, конечно, жаль Снежу и все такое, но я бы никогда не подумала, что наши темные мальчики-зайчики будут так стремиться к женскому теплу и ласке. Интересно, этот Авьер Мрак ничего подозрительного не пил? Может, Свитти начала презентованное мной зелье использовать? Да нет, непохоже – тогда бы этот дроу и днем к нашей ледяной красавице приставал, а на занятиях я ничего подобного не замечала.
– Снеж, я-то приючу, но ты ведь не собираешься у меня до конца года поселиться, так? – немного нервно улыбаясь, произнесла я. – Ты пробовала поговорить с Йолой? Темные обычно своих женщин слушаются беспрекословно.
– Смеешься?! Наша Йола ушла с головой в новое увлечение – ее сейчас от Мика клещами не отодрать!
Тиа меня убьет сразу, как только узнает о новом увлечении темной. И ведь не объяснишь ему, что всему виной их молодость и жажда приключений, а не одна-единственная фея любви!
– Да не волнуйся ты так о Мике! – Снежа, получив разрешение на пребывание на моей территории, тут же развалилась на единственном кресле. – Как только он поймет, что общается с девчонкой, сразу же отделается от нее. Ты же знаешь, он терпеть не может потенциальных невесточек рядом с собой.
– А о Йоле ты подумала? Она не переживет второго отказа. Она же ребенок еще, а потому и мыслит совсем другими категориями. – Я недовольно посмотрела на Снежу. Все-таки иногда она бывает крайне жестока, даже не жестока – равнодушна. Конечно, я понимаю, что это неотъемлемая часть ее дара, но все-таки она могла хотя бы чуть-чуть сглаживать впечатление! Неудивительно, что ее в институте прозвали ледышкой. Иногда даже мне начинает казаться, что она слишком мало придает значения чужим чувствам.
– Она темная леди, а не тепличный цветок! – Да, доказать что-либо Снеже невозможно, даже если она будет неправа, то все равно найдет тысячу и одно оправдание собственному безразличию.
– А ты нимфа стихии, но почему-то вместо того, чтобы отстоять свое право на нормальное существование, бежишь ко мне. Происхождение – это еще не все, Снеж. Да и Йола уже доказала, что слишком много внимания уделяет чувствам.
– И что ты предлагаешь? Постараться развести их сейчас? Все равно ничего не выйдет! Мик уже интересен ей, понимаешь? И единственное, что мы можем для нее сделать, – это молчать. Возможно, нимф настолько привыкнет к ее присутствию, что не обратит внимания на то, что она девушка.
Я лишь вздохнула, тяжело и обреченно. Их уже не переделать. И, к сожалению, за все спросят с меня. А значит, именно мне нужно разобраться со всеми их проблемами.
– Ладно, Снеж, ты пока располагайся, а я пойду к тебе. Очень уж хочется пообщаться с твоим кавалером. Не думаю, что такое поведение свойственно дроу.
– Считаешь, он что-то задумал? – Снежа сразу насторожилась.
– Считаю, что мне стоит с ним поговорить.
– Ну как хочешь. А мне и тут удобно, – равнодушно откликнулась Карделиа, рассеянно поглаживая подлокотник кресла. Потом ее взгляд остановился на лениво развалившемся на подушке Бубле. – Кстати, если увидишь там мою кошку, то пришли ее сюда. А то вечно гуляет где хочет, а потом мне еще претензии предъявляет.
Я только молча кивнула. То, что у Снежи отношения с фамильяром с самого начала не заладились, знали все. Хотя, если честно, кроме нее, так наплевательски к своему напарнику не относился никто. Но ледышка – это ледышка. Что с нее взять?
В комнату Снежи я ввалилась без стука. Как оказалось, зря.
На кровати, усыпанной лепестками роз (наверняка все ближайшие кусты ободрал!), лежал дроу, одетый лишь в эти самые лепестки. И надо же мне было так попасть! Впрочем, подумала так не только я. Едва темный рассмотрел, кого это принесло на ночь глядя, как сразу же покраснел и замотался в одеяло на манер окукливающейся гусеницы.
– Крисси, тебя стучать не учили! – совершенно искренне возмутился парень.
Судя по всему, это и есть Мрак. Что ж, теперь я хотя бы понимаю причины, побудившие Снежу искать убежище у меня.
– А тебя не учили, что лазить в таком виде по комнатам девушек несколько невоспитанно? – не скрывая нервного веселья, поинтересовалась я.
– Меня учили, что девушек надо всячески ублажать. И ты мешаешь этому процессу!
Нет, чем больше живу, тем больше нравится! Такой откровенный бред не каждому на пьяную голову придет, а мне раз за разом в реальности с ним сталкиваться приходится. Интересно, кого это прибили мои родители, что такое качественное проклятие на мою голову заработали? И не надо говорить, что это все я сама виновата! Не было такого! Вот точно не было!
– Ты что делаешь?! Я тебе как говорила себя вести?! – внезапно раздался новый голос от окна.
Я, уже ни на что не надеясь, чуть повернула голову. На подоконнике сидела ярко-рыжая кошка и недовольно смотрела на завернутого по самый подбородок в одеяло дроу. Так, а вот и блудная пропажа нашлась. Только мне почему-то кажется, что эта самая пропажа вряд ли обрадуется, если узнает, куда делась ее хозяйка.
– Огонек, ну тут же леди!
– А ты для кого раздевался?! Разумеется, ле… – Но тут кошка заметила меня и замолкла. Определенно не та леди – это неожиданность для обоих заговорщиков. И то, что фамильяр Снежи оказался на стороне темного, говорит о многом. – Крис?!
– Крис, Крис, – подтвердила я и улыбнулась, предвкушая скорое развлечение. Кажется, у нас тут имеет место быть заговор. Любопытно-любопытно. – А вы разве не меня ждали? – почти невинно поинтересовалась я, переводя взгляд с дроу на кошку и обратно.
– Разумеется, не тебя! – Кажется, Огонек решила взять все переговоры на себя.
– А кого? – полюбопытствовала я. Дразнить их было так забавно, что мне просто не хотелось переходить к серьезному разговору. К сожалению, рано или поздно, это сделать придется.
– Снежи, разумеется! А ты на нее ну нисколько не похожа! – Это уже Мрак.
Я смерила эльфика заинтересованным взглядом – от макушки до голых пяток, выглядывающих из одеяльного кокона.
– А что, так понравилась? – прямо спросила я. Действительно, зачем ходить вокруг да около, когда можно получить все интересующие меня ответы, просто задав правильные вопросы?
Эльфик снова покраснел, хотя на этот раз не так явно. Что ж, зато теперь понятно, почему фамильяр на его стороне. Наши партнеры способны решать за нас что-либо только в одном случае: когда точно знают, что так будет лучше. И, надо сказать, слово фамильяра может стать решающим даже в магическом суде. Особенно если тот подтвердит, что все совершалось из-за его попустительства и под его контролем. Вот и верь после этого уверениям магистров, что наши любимые говорящие зверушки не способны причинить нам вред! Еще как способны! Особенно если это пойдет нам на пользу!
– Ты не красней, аки девица у брачного ложа, а правду говори! – раздосадованно фыркнула кошка, смерив Мрака недовольным взглядом. – И начни лучше с того момента, как с приятелем заключили пари.
Пари? Любопытненько…
Я, чуть приподняв бровь, посмотрела на виновника этого представления. Тот счел за благо смутиться. Так, вот теперь я точно не верю. Ладно, один раз, ну пусть два, но что б больше?! Ну нет, на такие уловки я даже в начальной школе не попадалась.
– Пари, значит? Что ж, Огонек права, мне было бы крайне интересно об этом послушать. И желательно – сначала. Причем лучше тебе все выложить мне сейчас, а не то через пятнадцать минут ты будешь рассказывать эту историю лорду-директору. – Я достала из кармана магофон и демонстративно
