люди. Дверь распахнулась.
— Ну?
— Два человека, с примесью эльфийской крови. Девчонка — наемница из гильдии убийц, второй — воин.
— Где поместил?
— На юге второго этажа.
— Считаешь, стоит? — В голосе стоящего спиной к Лаанрону послышалось сомнение. Полумрак в просторной комнате мешал разглядеть что-либо кроме худощавой фигуры на фоне окна.
— Они опасны.
— Насколько?
— Доберись эти двое до оружия — и здесь бы их не было.
— Признаешь, что они сильнее тебя?
— При захвате меня не было.
— Что обнаружили при них?
— В основном оружие: двуручник у девчонки, полуторник у воина и куча более мелкого холодного оружия у обоих.
— И они не пустили их в ход?
— Были уверены в собственной безопасности.
— Их будут искать?
— Все равно не найдут.
— Можешь идти.
Лаанрон замялся.
— Что-то еще? — несколько удивился Хардраг, полуобернувшись.
— Проклятие просыпается. И непонятно, с чем связано.
В лесу наступила ночь.
Я свесился с ветки дерева и с неприкрытым интересом огляделся. Ага. Меч моей несравненной названой сестрицы я заметил сразу. Еще бы! Такую махину — и не заметить! Ну с мечом Шэма придется помучиться. А пока…
Разбойник, с довольным видом показывая меч (тридцать золотых!..), направился ко мне. То есть не ко мне, а к дереву, на котором я висел. Ой-ой! Он же меня увидит! Но с другой стороны, такая возможность… Наконец дюжий мужик перестал заниматься ерундой и, закинув лихим взмахом двуручник в наспинные ножны, целенаправленно двинулся в сторону каких-то кустов. Случайно или нет, но путь его лежал подо мной.
Тяжелый, гад.
Меч оказался в моих руках. Я сдунул челку со лба и перевел дух. Надо же, не заметил! Хотя… вор я или кто? Вот-вот!
На душе стало легко-легко, последние неудачи казались мелочью, темный враждебный лес вспыхнул и заиграл красками, в сердце расцвела бешеная эйфория. Я наконец понял, что нужно делать. Я был счастлив.
Вот демон, а? Как же мне мало нужно для счастья!
Наконец я сбросил с себя дурацкое ощущение, перестал, глупо улыбаясь, пялиться в небо и трезво взглянул на пришедшую в голову идею…
Найти меч Шамира не составило труда: его не посчитали ценным и просто свалили в кучу возле костра. Другое дело — достать его оттуда. Придется повозиться. Впрочем, здесь я тоже справился. Начать с того, что все находящиеся снаружи хардрагцы (их было не более двадцати) выполняли функцию охраны. То один, то другой уходил куда-нибудь, но, правда, возвращался. Кстати, тот, что был с мечом Мэй, бродил у кустов и озадаченно крутил головой, не понимая, как он мог потерять такую вещь… А вот, например, четыре воина у костра, который мне нужен, еще ни разу не уходили. Подозрительно, особенно если учесть, что трое людей с явным испугом косятся на сидящего у костра полуэльфа и изображают из себя бравых вояк, свирепо вглядывающихся в глубь леса.
Угу. Вы б на деревья посмотрели! Тоже мне вояки. Так, с этими можно не считаться, не заметят, даже если в упор глядеть будут. А полуэльф… Демон! Да откуда он взялся! Сбил, гад, весь настрой. Так, Ил, соберись… Думай, думай, ты же умный…
Вздрогнули все, кроме меня (еще бы я вздрагивал, сидя на тонюсенькой веточке) — над всем лесом пронесся тоскливый, жуткий вой. Вот только вряд ли он принадлежал волкам. Сколько я ни прислушивался, понять, где его источник, было невозможно.
Полуэльф вскочил, в его широко распахнутых глазах тенью застыла тревога. Внезапно теплый ветер рванул дерево подо мной, заметался над лесом, завихряясь в сумрачные тени ночи и погружая в невыразимую тревогу. Затем прошелся вдоль стен словно проснувшегося храма и, резко взметнувшись вверх, разметал легкие тучи, обнажив насмешницу-луну, оказавшуюся полной…
Я мысленно выругался. Проклятье! Теперь этот полукровка точно меня заме…
И тут же оборвал эту мысль. Взметнувшись вихрем с места, полуэльф отправился в храм, бросив за спину остальным, мол, не дергайтесь. Наи-и-ивный! Естественно, как только ушастик скрылся, те сразу задергались и зашептались. Я заинтересованно прислушался.
— Как пить дать проклятие!
— Да не, вряд ли, Хардраг же говорил…
— А я вам говорю: проклятие! Тот выживший из ума монах так и говорил, мол, все началось с воя…
— Ну ничего, сейчас Лаанрон доложит, Хардраг все исправит.
— Пока исправит…
— Да, мало ли…
— Слышите? Нет? Вот и я думаю, чего это так тихо?
Я хмыкнул. Ну ребята, вы даете. Тихо, как же! Вон сова крылышками хлопает, листва деревьев шелестит, лешак что-то бормочет… Я широко распахнул глаза и замер. Пришедшая в голову мысль заскакала, размахивая красным флажком. А, демоны всем на головы, плевать! Это так щекочет нервы! Я наклонился вниз и легко скользнул по веткам, мягко прогнувшимся подо мной, зловеще ухмыльнулся и… достал из кармана флейту, невесть где стыренную. Смеетесь? Ну и ладно. Вы просто не слышали,
Я поднес флейту к губам и сыграл случайный набор звуков. Как ни странно, мелодия вышла ну просто невероятно, загадочно красивой, и я решил, что все пропало. И тут же понял, что ошибся. Над лесом повисла мертвая тишина. На несколько мгновений. А затем, кажется, будто все разом завыло, завопило…
Хардрагцы подскочили, заорали (леший, хоть бы вы помолчали!), схватили оружие и, видимо со страху, помчались в лес, пробежав прямехонько подо мной. Я потряс головой, избавляясь от досадливого звона в ушах, легко спрыгнул к костру, посмотрел им вслед, пожал плечами и, подхватив оружие Мэй и Шэма, скрылся в храме.
— Что? — Такой тревоги в голосе Хардрага Лаанрон ранее не слышал. Фигура мага на мгновение смазалась, но тут же приобрела четкость. — Не понимаю, — нахмурился он. — Заклятие сломано, но не специально, а будто так, мимоходом…
— Лаанрон! — В комнату, не стучась, вбежал разбойник. — Там трое наших людей, они утверждают,
