И как только я открыла рот, чтобы попросить его показать хоть какие-то признаки жизни, холод вдруг отпустил, мгновенно, будто окатили теплой водой. Демон посмотрел на меня, впервые с каким-то интересом, и сказал:
— Ну что, пошли, Дагни Бенедикт. Кажется, нам дали зеленый свет. Пока что.
Пока что — это не очень хорошо, но я предпочла закрыть на это глаза. Пока что.
В холле было пусто и тепло. Демон заглянул в регистрационную книгу, потом снял со стены пару ключей.
— Номера напротив, не возражаешь? Я же обещал Антигоне присматривать за тобой,
особенно в таком месте.
Поскольку посторонних примесей в его голосе не было, я взяла ключ без пререканий и позволила отвести себя в номер.
— Что там в книге было?
— Почти все на месте. Финалисты, я имею в виду.
— Финалисты?
— Да, начало отбора мы пропустили, но попали как раз на самое интересное, не соскучишься. Здесь двое, и завтра я постараюсь познакомить тебя с ними.
— Только не говори, что тебе самому не интересно.
— О, ты уже говоришь так, будто понимаешь, что происходит. Это хороший знак.
— Кто еще?
— Что?
— Я спросила — кто еще финалист? Ты сказал «почти все», а кого еще нет?
Он пожал плечами.
— Ты меня поймала. Понятия не имею.
Отель был настолько же теплым внутри, как холодным снаружи, и сочетал в себе простоту и роскошь. Как в старые добрые времена, когда еще не было кабельного телевидения, а на стенах висели головы охотничьих трофеев и в номерах горели камины. Камин был и здесь, а из чудес цивилизации только ванная комната, и ей я обрадовалась даже больше, чем бару. Бар я тоже проверила, текила там была. Ма-аленькая бутылочка. Но я не собираюсь напиваться, я, может, вообще не прикоснусь к ней.
Просто текила — единственный напиток в мире, способный снять мне стресс, так уж есть. После сигарет, конечно, но с этим покончено. И хотя я очень надеялась, что нечего будет снимать, по-настоящему в это верилось слабо.
Кстати, учитывая специфику гостей отеля, охотников, головы трофеев могли стать для меня настоящим стрессом, если бы имели место…
Холл на втором этаже был огромным, там стояло много кожаных кресел, растения в кадках, на стенах висели интересные картины. Я оставила их на потом, поскольку и так было на что посмотреть.
Освещение сделали приглушенным, и в то же время достаточно ярким, чтобы не скрываться за тенями. Сразу я увидела троих, они расположились в другом конце комнаты напротив нас, и если бы я не наблюдала, то и не заметила бы, как они обменялись с Демоном взглядами и едва заметными кивками. Человека среди них я распознала сразу, несмотря на расстояние. Может, потому, что он выглядел удивленным. Возможно, никто из этой компании не ожидал встретить здесь Демона,
но не скрывал этого только он.
— Это Калеб и Джорджия, — сказал Демон вполголоса, — мои дети.
— Ты их создал? — рассеянно переспросила я, рассматривая одну из самых красивых пар, которую видела за всю жизнь. Они были темноволосы и темноглазы, только иногда волосы отливали вином, а глаза — янтарем. Такие роскошные волосы, как у
Джорджии, могли мне разве что присниться, они время от времени занавешивали безупречное лицо и падали почти до пояса. Платье на ней было глухое, со стойкой,
и длинное до пола — ох, будь у меня такая грудь, я бы ее не прятала… У Калеба волосы были зачесаны назад, но этим открывали черты лица на миллион долларов -
пожалуй, он был покрасивее подруги. Не потому, что я оценивала его как женщина.
Ну, немножко и поэтому. Он был в одежде, средней между парадной и свободной, и трудно было представить, какая из этих крайностей пошла бы ему больше.
— А что, считаешь, я не способен создавать прекрасное? — хмыкнул Демон, но без сарказма — ему самому доставляло удовольствие смотреть на них, хотя он этого и не демонстрировал. — С ними Уильям. Их сателлит.
Я знала, что такое сателлит, но никогда их не видела. Люди, которые живут с нежитью, сорри за оксюморон. Честно говоря, в моем представлении это было больше похоже на… не знаю, на рабство, что ли. Но Уильям… он был, пожалуй, не хуже их и держался на равных. И если бы не его реакция на Демона и не это свечение их лиц и глаз, я не признала бы в нем человека. Во всяком случае, с первого взгляда.
У него была парадоксальная «здоровая бледность», если можно это представить, и тоже темные глаза, неспешно скользящие по холлу, но он не был так закрыт, как они. И со второго взгляда это казалось все очевиднее, видимо, такой опыт приходит с годами… А с третьего взгляда мне показалось, что я его где- то видела. Где-то в привычном для меня месте и не раз. Где же?..
— Они давно вместе? — спросила я шепотом.
— Не шепчи, тебя все равно услышат, если захотят. Не очень давно, несколько лет.
Впрочем, у тебя будет возможность пообщаться с ним, если он пожелает. Уильям не сильно компанейский парень.
— А почему он с ними?
— У него и спросишь.
