Между тем Демон все смотрел на Уильяма, а тот все не реагировал на это. Если бы меня так настойчиво рассматривали, я бы ей-богу уже взбесилась.
— Да… все хуже. Немножечко хуже, чем я думал… — вдруг сказал он, все еще так тихо, что я едва расслышала.
Я посмотрела на Уильяма.
— По-моему он в порядке.
— Для журналиста ты по-прежнему безобразно невнимательна. Если человек сорок минут смотрит в одну точку, это вряд ли нормально.
Я взглянула еще раз и поняла, что Демон прав. Уильям сидел, чуть склонив голову,
и со стороны могло показаться, что он просто задумался или по-прежнему рассматривает что-то на картине, висящей на противоположной стене. Но это было не так. Его пальцы были сжаты в кулаки так сильно, что побелели костяшки, и наверняка это было уже больно. Он не двигался, будто окаменев, и не было даже каких-то мелких естественных движений. Даже его дыхание можно было заметить с трудом.
— Я, конечно, не Сидди… но если желаешь, покажу тебе то, что не по зубам уловить и самому матерому щелкоперу.
Демон поднял руку ладонью ко мне, я машинально повторила его движение, и он переплел наши пальцы. Вторая ладонь несколько секунд висела в воздухе напротив
Уильяма. Как радар.
Что-то кольнуло меня, разлилось холодом и жжением, я ахнула и отдернула руку.
— Что это было? — спросила я почему-то шепотом.
— Сама знаешь. Страх. И отчаяние. Умножь все это на тысячу и имей представление.
Я снова посмотрела на Уильяма и сжала кулак от снова укусившего меня разряда.
Боже мой. Ничего себе.
— Уильям, — снова вполголоса позвал его Демон. Он не среагировал, будто не слышал. — Уильям, кто тебе сказал, что слезы — признак слабости? Сильные плачут ничуть не реже слабых, а то и чаще.
— Я не собираюсь рыдать, — подал он вдруг голос. И этот голос, будучи каменно-неподвижным,
как он сам, все же внушал недоверие.
— Зачем ты его трогаешь? — спросила я подозрительно, но Демона мое мнение интересовало мало, да и советоваться он со мной не думал. Просто поднялся с места и подошел к Уильяму, тот поднял на него глаза, скользнув безразличным взглядом снизу вверх, и вернулся к созерцанию картины.
— Уильям, посмотри на меня. — Внезапно Демон почти вздернул его вверх, чтобы их взгляды оказались на одном уровне. От этой встряски Уильям на мгновение проявил признак жизни, его взгляд сфокусировался на Демоне, а рука вцепилась в его пальцы, силясь сбросить со своих плеч. Пора бы понять, что это нереально.
— Отстань… — выдавил он наконец, задыхаясь, будто силясь сдержать что-то сильное и совсем неуправляемое.
— Уильям, ты должен взять себя в руки, — проговорил Демон с расстановкой. — Я понимаю все, что ты чувствуешь, поверь. Тебе очень больно и страшно. Ты так боишься, что ваша Джиа теперь будет принадлежать Эркхам и вы ее потеряете навсегда… Не стану отрицать, ты правильно боишься. — Уильям издал звук вроде всхлипа и дернулся, но тщетно. — Однако у тебя остается Калеб, и ты должен подумать, как вам вместе пережить это. Потому что я совсем не уверен, что вы переживете это по отдельности. Ты ведь не думаешь, что все будет легко?
Уильям качнул головой, он уже перестал сопротивляться, но его начало трясти.
Даже мне это было заметно, хотя слез так и не было, будто они замерзли прямо в глазах.
— Подумай вот о чем, — продолжал Демон. — А если бы Эркхам выбрала Кейли? Ты бы чувствовал то же самое?
Он выдержал небольшую паузу и неуверенно кивнул.
— И разве ты не заботился бы о Джиа? Забыл бы о ней? Не помог бы ей пройти через это?
Уильям промолчал еще несколько секунд и сказал:
— Все могло выйти совсем по-другому…
— И как же?
— Она могла выбрать Сидди… — Вдруг он сорвался на крик. — Почему она не выбрала Сидди?!! Какого черта?!!!
Демон, похоже, был доволен, что наконец добился осмысленной реакции, но не показал этого. Он только снова встряхнул Уильяма так, что тот чуть не прикусил язык, и заговорил знакомым тоном — тем самым, которого я уже раз была удостоена:
— О, вот это не смей. Ты не смеешь обсуждать ее выбор, как и все, что с ней связано, Уильям. Ты не имеешь права даже предполагать что-то, так что закроем тему. Принадлежать Эркхам — большая честь. Великая. С этим ничто не сравнится.
Тебе простительно, ты хоть и сателлит, но все-таки еще очень человек… а вот
Калеб должен хорошо это понимать. И поверь, он понимает и гордится ею вместе с нами. Очень гордится. Между тем он совсем не готов расстаться с Джиа без потерь.
Поэтому если хочешь плакать, Уильям, то плачь сейчас. Когда он выйдет, ему понадобится поддержка, существенная, серьезная, а кроме тебя у него никого нет.
И если потом ты вздумаешь раскиснуть и позволишь себе уйти в свое горе, я ни за что не ручаюсь.
Уильям с трудом сглотнул и сделал вдох, потом другой. Демон отпустил его,
убедившись, что он твердо стоит на ногах.
— Все понял?
