больными осуществлять. Да и сестры тебя всяким мелочам подучат, уколы там делать и вообще. Согласна?
– Согласна, конечно. Только ведь говорили, что у нас ставки нет?
– Ставку мы нашли. Приступай к новой должности.
– Здорово. – Наташка с радостью рассталась с кастрюлями и тарелками. Иллюзий насчет смысла борьбы со столовой у нее не возникало, не писать же на них донос в милицию. А раз так, ей хоть перед людьми стыдно не будет.
Последняя мысль была ошибочная, стыдно перед людьми бывало впоследствии довольно часто: когда не хватало чистого белья, когда кто-то до нее успевал кого-то из больных обидеть. Наташка думала, что это прекратится с получением диплома врача. Но на практике выяснилось, что у врача только больше ответственности, а значит, его чаще считают виноватым во всех грехах. В последние годы добавилась ответственность за плохую материальную базу, плохо подготовленных молодых врачей. Или вот, как сегодня, за нехватку препаратов. Хотя при чем тут она? И главное, что ни делай, как ни работай, всегда остаешься плохой. Можешь вылезти из кожи, но тебя кто-нибудь обязательно в чем-нибудь упрекнет.
– Извините, Наталья Павловна, вы меня слышите?
Наташка, занятая обидами и воспоминаниями, даже не заметила, как в кабинет к ней вошла следующая посетительница.
– Да, я вас слышу. – Лицо женщины было Наталье смутно знакомо.
– Да ничего, я с праздником поздравить вас зашла. Муж велел. Строго-настрого. Сходи, говорит, я к ней столько лет ходил, ни разу даже шоколадки не отнес.
– Муж, – повторила Наталья. Узнать женщину ей так и не удалось.
– Муж. Николай Иванович. Вот, возьмите, пожалуйста, я вам конфеты принесла.
– А как он себя чувствует? – Наташка сообразила, что речь идет о Николаше. Она задала вопрос, понимая, что ответ ее не порадует.
– Да как… Лежит, не встает уж почти. Я его домой забрала. Хоть праздник вместе встретим. – Женщине как-то удавалось не заплакать. – Вы, может, зайдете? Доктор новый, Марк Дмитриевич, был, да он все вас ждет.
– Сколько времени сейчас?
– Одиннадцать.
– Так, – решительно сказала Наташка, – я подойду в районе часа. Договорились?
– А вы точно сможете? – Женщина ей не поверила.
Наташка так и не вспомнила, как ее зовут.
– Да.
Этот визит не входил в обязанности Натальи Павловны, отлучаться сегодня из поликлиники она тоже не планировала, но чувствовала себя обязанной зайти к Николаше.
Дождавшись, когда женщина уйдет, она отправилась в свой прежний кабинет.
Пациентов не было – тридцатое декабря все-таки.
– Марк, – обратилась Наталья к молодому доктору, который увлеченно кидался в свою ненаглядную медсестру бумажными самолетиками, – у меня сейчас была Николашина жена. Ты давно их посещал?
– Вчера, – Марк не удивился вопросу, видно было, что Марина рассказывала ему истории пациентов.
– Хорошо, я хочу туда сходить сегодня, давай сделаем совместный осмотр.
– Вы мне не доверяете? – обиделся молодой специалист.
Наталья молча посмотрела на него.
Через два часа она уже входила в квартиру Николаши.
– Здравствуйте, врача вызывали? Где больной? – громко и бодро спросила она.
– Я вас провожу, доктор, – обрадовалась жена Николаши, – я и не надеялась, что вы к нам сегодня придете.
– Где можно вымыть руки? – Наталья вела себя подчеркнуто деловито, будто от ее осмотра что-либо зависело.
Вымыв руки, прошла в комнату, где лежал Николаша. Он и в лучшие времена был субтильным, а сейчас и вовсе смотрелся почти бестелесным.
– Ну что ж, здравствуйте, Николай Иванович!
– Ой, Наталь Пална пришла! – Николаша обрадовался, но говорил с трудом, делая паузы между словами. – А я уж думал, не увидимся.
– Почему не увидимся? – спросила Наталья Павловна с деланой строгостью. – Вы меня вызвали, вот мы и увиделись. Давайте-ка я вас осмотрю.
– Да чего ж там теперь смотреть? – Николаша улыбнулся как-то виновато.
– Ну это я уж сама знаю.
Наталья провела полный хрестоматийный осмотр, после чего уверенно произнесла:
– Ну вот видите, какой вы у нас молодец.
– Да какой я молодец, – вздохнул Николаша, но ему было приятно.
– Я зайду к вам после праздников.
– Спасибо. – Николаша закрыл глаза. Визит Натальи стал для него сильным впечатлением, и он быстро устал.
Наталья вышла в коридор, и Николашина жена проводила ее до дверей.
– Спасибо, доктор, что пришли.
– Не за что, до свидания.
Наташка побрела обратно в поликлинику. Она надеялась все-таки получить сегодня хоть немного праздничного настроения. Коридоры родного учреждения были пустыми, судя по доносившемуся гулу, народ уже собрался в столовой и начал отмечать праздник. Наталья, не заходя к себе, направилась на голоса. Подходя, услышала:
– И где же наша добрая самаритянка? – Это был голос Сергея.
– Как где? – Тамарка, лучшая поликлиническая подруга. – Конечно, больных лечит. Куда уж нам до нее. Мы бездушные.
Тамарка, Тамара Николаевна, кажется, никак не могла забыть разговор об отношении к ВИЧ- инфицированным и их семьям, который Наталья на правах заведующей, хотя и достаточно по-дружески, провела с ней, сходив на вызов к брату Кирилла.
Наталья остановилась в коридоре, настроение упало. Похоже, ей сегодня не дождаться ничего хорошего.
– Зачем вы так говорите? Наталья Павловна отличный врач и очень добрый человек. – Надо же, старые друзья обругали, а юный Марк заступился.
И все-таки настроение участвовать в праздновании у Наташки исчезло, она решила идти домой.
– О, Наталья, ты куда пропала? – распространяя вокруг себя запах шампанского и коньяка одновременно, в коридор вышел Сергей.
– Да так, самаритянкой работала.
– Ты давно тут стоишь? – встревожился коллега.
– Нет.
– Ну перестань, – он попытался обнять ее за плечи, – ты же знаешь, как я тебя люблю.
– Знаю, знаю. Чуть больше, чем Тамарка. Или меньше. Это уж как считать.
– Да ладно, Натуль, я не то имел в виду, честно. Пойдем лучше старый год проводим.
Наталья поняла, что спорить с подвыпившим приятелем бесполезно, и позволила увести себя в столовую. Хорошее настроение к ней так и не вернулось, она отбыла достаточное для соблюдения приличий время, чуть пригубила шампанского и отправилась домой, справедливо полагая, что ее присутствие на работе в качестве специалиста сегодня никому не понадобится.
Дома она обнаружила полный комплект: Катя, Кирилл, Михаил.
– Мамочка! – закричала Катя. – Я рассказала Михаилу, какая ты молодец, с утра успела гуся ощипать и выпотрошить. Потроха я, кстати, заморозила, как ты и просила.
– Наташенька, – Михаил сиял, – я позвонил маме, рассказал ей, как мне повезло найти в одной
