оказались фотографии и письма, прочтя которые, я предположила, что убийцей может являться жена Нефедова. Как нашла ее адрес и поехала в Озерки, где мне удалось переговорить с ее матерью, благодаря которой я все больше убеждалась, что ее дочь каким-то образом вполне может быть причастна к этому убийству, как эта бабушка потеряла сознание, и мне пришлось вызвать скорую. Все это время все молчали, не разу не перебив меня. Правда лицо Максима на протяжении всего моего рассказа несколько раз очень резко менялось, трудно было определить, что он на самом деле думает и чувствует.
Максим дослушал меня до конца, ни разу не перебив, а затем спросил:
– А эти письма, они сейчас с вами?
Я достала из сумочки письма с фотографиями и протянула ему. Он стал читать, меняясь в лице буквально на глазах. На минуту мне даже показалось, что он сейчас расплачется, но он, вероятнее всего, пытался всячески себя сдерживать.
Наконец он закончил читать, и, помолчав для приличия две минуты, я спросила:
– Расскажите, какие отношения были между вашим братом и его женой? Могла ли она оказаться причастной к этому убийству?
Максим довольно долго молчал, затем встал и направился к двери.
– Простите, мне нужно немного отдохнуть, слишком много всего свалилось на мою голову сегодня. Давайте лучше поговорим об этом завтра.
Спорить с ним никто не стал, мы проводили его до машины и вернулись в дом.
– Мне не понравилось, как он прореагировал на твой вопрос, – сказала Полина. – Наверняка ему известно что-то еще, но он почему-то скрывает это от нас.
– Мне это тоже показалось странным. Не могу понять, почему он не стал рассказывать нам то, что знает, мы же пытаемся найти убийцу его родного брата. Что-то здесь не то. Может, он сам и убил своего брата, а теперь надеется все свалить на бедную женщину, да еще и делает вид, что ужасно расстроен.
– Нет, убить своего брата он не мог, он для этого слишком слаб. Такие мужчины, как он, не способны быть ни героями, ни убийцами. – Полина задумалась. – Что же, все-таки, он скрывает?
Мы попытались найти какое-нибудь объяснение его поведению, но так и не пришли ни к какому, единому мнению.
– Ну да ладно, он и на самом деле очень устал от перенапряжения, ведь столько всего произошло за день. Скоре всего, завтра нам удастся поговорить с ним по душам, – сделала вывод Полина.
Я же очень сомневалась, что причина кроется именно в этом, слишком уж неадекватно он реагировал на мой рассказ. Не знаю, какие мысли крутились в то мгновение в его голове, но в том, что он был полностью согласен с тем, что убийцей вполне может оказаться жена его брата, я была просто уверена. Это было видно по его лицу, значит, мои подозрения были небезосновательными.
Я предложила Полине помочь с ужином, так как идти домой не хотелось, да и нужно было продумать, каким образом можно доказать, является ли жена Нефедова убийцей или нет. Я понимала, что сделать это одна не могу, так как никогда не обладала таким тонким умом, как Полина, ей всегда удавалось замечать то, на что другие чаще всего не обращали никакого внимания. Именно на это я надеялась и сейчас, хорошо хоть, сестра не сопротивлялась. Я-то думала, что она захочет побыть одна после такого трудного денечка.
– Полиночка, как ты думаешь, может ли Максим быть замешан в этом каким-либо образом? – спросила я, хотя уже знала ее ответ.
– Нет, не думаю. Максим был в шоке, когда узнал о смерти брата, да и вел он себя так… В общем, нет, он не может быть замешан в этом, хотя не исключено, что он знает чуть больше, чем мы, – Полина стояла у стола и довольно быстро нарезала размороженную морскую капусту, такая ловкость мне была не по силе.
Я посмотрела на сестру и по ее лицу поняла, что она усердно думает над произошедшим. В такие моменты ей лучше было не мешать, поэтому я решила чем-нибудь занять себя. Единственное занятие, которое мне удалось себе придумать, чтобы находиться в кухне, то есть поближе к сестре, это чистка лука. Делать это я принялась не сразу, так как ужасно не хотелось вступить с ним в единоборство, но, потоптавшись немного, я все же приступила к делу.
Занятие это, конечно, не из приятных, но надо же было чем-то заняться, к тому же, все остальное Полина уже успела сделать. На эту, по словам Полины, «мелочь», у меня ушло по меньшей мере минут двадцать. К тому времени, как мне наконец удалось покончить с этим делом, я вся обливалась слезами. Ну и зараза же этот лук. И кто его только придумал? Все, никогда больше не буду класть его в салаты, пусть Кирилл сам себе его чистит.
Кирилл, в отличие от меня, просто обожал лук. Если ему приходилось готовить, то лука во всех его блюдах было столько, что в то время, как все ели, я пыталась выловить его из тарелки. Его же это ничуть не смущало, он преспокойненько все уплетал, приговаривая:
– О вкусах, моя дорогая, не спорят.
Естественно, что когда все было закончено, лук не только очищен, но и порезан, вся тушь с моих ресниц находилась на щеках, создавая весьма причудливые рисунки, которые делали меня похожей на чумазого трубочиста. Увидев свое отражение в маленьком зеркале, встроенном в дверцу шкафа, я ужаснулась и отправилась в ванную, чтобы хоть немного привести себя в порядок.
В это время зазвонил телефон. Наверняка это Жора, – подумала я и не стала задерживаться в коридоре, чтобы подслушать разговор, как я довольно часто делала. Полина меня за это постоянно ругала, но что же со мной поделаешь, такая у меня натура, тем более что я не считаю это уж таким большим недостатком, ведь иногда удается узнать столько интересного, причем, не прибегая к каким-то особенным хитростям и уловкам.
Войдя в ванную, я решила, что не мешало бы искупаться полностью, смыть с себя всю сегодняшнюю пыль. Это поможет снять усталость и хоть немного расслабиться. Решив, что Полина не будет против, я закрылась в ванной и стала набирать воду.
На купание у меня ушло где-то минут десять, хотя можно было бы, конечно, посветить этому занятию чуточку больше времени, но я боялась пропустить что-нибудь интересное. Вдруг Полине придет в голову какая-нибудь хорошая идея, а меня не окажется рядом, попробуй потом выудить из нее хоть слово.
Я вышла из ванной и, вытирая голову на ходу махровым полотенцем, которое пахло какими-то цветами, отправилась в гостиную. И когда только Поля успевает все перестирывать, да еще делать вещи такими душистыми? Я сижу дома, и то перестирать их никак не могу, а она-то еще и на работу ходит. Да, из меня такой хозяйки, скорее всего, никогда не получится.
Я вошла в гостиную. Полина сидела на диване и пыталась смотреть телевизор, хотя по ней было видно, что мысли ее блуждают где-то далеко. Возникни сейчас в на экране рамка, она бы вряд ли это заметила. Я села рядом.
– Есть что-нибудь новенькое?
– Пока нет. Да, я Кирилла к нам на ужин пригласила, надеюсь, ты не будешь против? – Полина встала и направилась в кухню, так как оттуда стал доносился запах чего-то горелого.
– Как пригласила? Когда? – удивилась я, совершенно забыв про телефонный звонок.
– Когда ты в ванную пошла, он как раз позвонил. Беспокоился, почему тебя до сих пор нет дома. Я объяснила ему ситуацию и пригласила к нам, – даже не повернувшись, ответила сестра.
Я вздохнула, понимая, что в какой-то мере Полина все-таки права в том, что так поступила. Единственное, что мне было неприятно и даже немного обидно, это то, что мое мнение она не потрудилась узнать. Может, я его сегодня и вовсе не хочу видеть. Я всегда знала, что Полина симпатизирует Кириллу, еще с тех самых пор, когда мы только начали встречаться, но зачем же теперь пытаться наладить наши отношения? Мы ведь взрослые люди, сами разберемся.
Кирилл прибыл буквально минут через пять после нашего с ней разговора, мы как раз только что закончили накрывать стол. Дверь пришлось открыть мне, так как у Полины руки были в шоколадном креме, который ей никак не удавалось выжать из пластмассовой упаковки на пирожные.
– Добрый вечер, милая, – поздоровался Кирилл, чмокнув меня в щеку. – Я уж думал, ты опять куда- нибудь влипла. И за что я только тебя люблю, такую непоседу?
Было ясно, что сегодня у него выдался хороший день, и он находится в прекрасном расположении духа. Мне даже сначала показалось, что он выпил, и я, приблизившись к нему, попыталась принюхаться, он же,
