– Нет, это самолет был утром, а уехала она ночью, ты уже спал. Она зашла тебя предупредить, просто было очень поздно.
Володя опустил голову.
– Уехала... – Его голос прозвучал тихо. – А что же она меня не взяла?
Мысленно Наталья ругала безответственную Анжелику словами, которые никогда не произносила вслух.
– Ну понимаешь...
– Понимаю. Вы не думайте, я не убегу. – Он повернулся и медленно побрел в палату.
– Володя, а ты на лошадях успел поездить?
– Я не люблю лошадей!
– Ну что ты будешь делать! Что же это за каникулы такие! – вырвалось у Марии Ивановны.
– Ладно, Маша, пошли детей смотреть, – вздохнула Наталья.
– Да, пойдемте. Наталья Павловна, я тоже больше не могу!
– Тоже? А кто еще?
– Кто? Вы!
– Все равно у нас с тобой, кажется, пока нет выбора. Пойдем. А то так и не доберемся до пляжа сегодня.
Если бы настроение у Натальи не было таким отвратительным, она бы порадовалась, что больных и заболевающих детей становится значительно меньше. Акклиматизация, похоже, завершалась. Были еще ребята, у которых резко обострились всякие хронические тонзиллиты и гаймориты, но и у них состояние постепенно улучшалось.
В общем, оказалось, что на море идут и купаются почти все. Наталья уже заканчивала осмотр в самой последней палате, когда туда влетела Елена:
– Наталья Павловна, а вы сегодня в больницу поедете?
– Вообще-то я не планировала. И Маргарита Петровна ничего мне об этом не говорила. А что?
– Ничего. Просто я не успеваю сегодня Максимку навестить. Мы с ребятами в поход хотели...
– А он вас ждет, – неожиданно сказал Володя.
– Что? – Елена не ожидала такого вмешательства.
– То! – грубо ответил мальчик. – Ждет! А вы не едете, вы...
– Володя! Перестань!
– Думаете, я не знаю, что у мамы никаких дел нет? Она просто так уехала!
– Елена Николаевна – взрослый человек, преподаватель, с ней нельзя так разговаривать, – попыталась сделать замечание Мария Ивановна.
– Конечно, разговаривать с ней так нельзя! А ей так можно, да?
– Как мне можно? – Елена Николаевна сдержанностью не отличалась.
– Так. Он вас ждет, а вам все равно!
– Да что же это такое! Кто тебе ...
– Тихо! – На пороге возникла Маргарита Петровна. Никто не заметил, как она вошла. – Немедленно прекратите! Наталья Павловна, вы всех детей посмотрели?
– Да.
– Значит, все, кроме Володи, идут строиться. Мария Ивановна сопровождает. Елена Николаевна возвращается к своим. Вы, Наталья Павловна, тоже, пожалуйста, останьтесь!
Когда все вышли, Володя с вызовом посмотрел на Маргариту Петровну:
– Я не стану извиняться!
– Ты о чем? – рассеянно спросила она.
– А зачем же вы меня оставили? – удивился Володя.
– Приехал твой папа.
– Папа?
– Муж твоей мамы, – догадалась Наталья.
– Да. Я с ума скоро сойду, – сообщила Маргарита Петровна.
– Так мама же к нему уехала.
– В общем, он не смог ей дозвониться и разыскивает вас обоих здесь. Ты знаешь мобильный номер твоей мамы?
– Нет.
– Ладно, пойдем, он во дворе.
– Не хочу.
– Володя, пойдем!
– Он мне никто.
– Володя, – Наталья заговорила очень мягко, – он же беспокоится, раз приехал.
– Я его...
– Стоп! – Маргарита Петровна все же была опытным педагогом. – Ты с ним просто поговоришь. Уезжать ты с ним не должен, да я и не имею права тебя с ним отпустить. Но поговорить нужно. Тебе же нетрудно с ним просто пообщаться?
Володя кивнул.
– Вот и хорошо. Ты пока надень чистую майку, а мы с Натальей Павловной тебя в коридоре подождем.
– Хорошо. – Володя полез под кровать за чемоданом.
Маргарита Петровна увела Наталью с собой в коридор.
– Как я понимаю, – произнесла она, – мать уехала ночью с двумя неизвестными в неизвестном направлении?
– Именно так, – вздохнула Наталья.
– Отлично. Осталось только придумать, что мы скажем ее мужу.
– Скажем, будто она решила вернуться в Москву, уехала ночью в Симферополь.
– А если она неожиданно объявится?
– Ну, скажет, что водитель завез ее не туда, она еле отбилась...
– А вещи ее где?
– У нас.
– Ладно.
Из палаты вышел Володя в чистой, но очень мятой майке. Маргарита Петровна посмотрела на него критически:
– Надень лучше ту, что была.
Мальчик пожал плечами, но послушно пошел переодеваться обратно. Во второй раз переодевание заняло у него гораздо больше времени. Наконец он снова появился в той же майке, в которой был утром.
– Ты что так долго? – спросила Маргарита Петровна.
– У меня майка за кровать завалилась случайно. Я ее искал. А мне обязательно с ним разговаривать?
– Да. Он ведь тоже беспокоится.
Володя скорчил недоверчивую гримаску и пожал плечами:
– Мне кажется, ему все равно.
– Он тебя обижает, бьет? – Наталья задала вопрос, который ее беспокоил.
– Нет, просто... Не нравится он мне.
– Тогда пошли! – решительно скомандовала Маргарита Петровна.
Наталья не смогла бы точно объяснить, кого она ожидала увидеть. Володино отрицательное отношение к отчиму ей передалось, поэтому она ожидала общения с каким-то монстром и готовилась защищать от него мальчика.
Но на любимой скамейке под деревом сидел симпатичный, приветливый молодой мужчина.
– Володя! – Он искренне обрадовался встрече с мальчиком. – Здравствуйте! Меня Ильей зовут.
– Здравствуйте! – Володя, не поднимал головы, поздоровался вежливо, но хмуро.
