– Ради бога, бегите вниз, догоните его! – закричала я, продолжая спускаться с лестницы и понимая, что сама уже не догоню.
Но чертовы соседи, которые все без исключения отличаются бестолковостью, конечно же, не вняли моей просьбе. Вместо этого они все столпились на лестничной клетке, топчась на месте и не зная, что делать. Я все-таки доковыляла до подъездной двери и, распахнув ее, вышла на улицу. Кое-как обойдя весь двор, я, естественно, никого не обнаружила. Мужчина оказался куда проворнее меня.
Тяжело вздохнув и проклиная себя за неудачу, я стала подниматься обратно. Соседи так и толпились на лестничной клетке и громко обсуждали случившееся.
Каждый выдвигал свою версию, но ни одна из них не была близка к тому, что произошло на самом деле.
– Поди ночевала у Лариски, а тут опять этот Игорек приперся! – говорила одна женщина, с сочувствием глядя на меня. – И когда только посадят этого паразита!
– Да с любовником своим, видать, сама поцапалась! – гаркнул пожилой небритый мужчина, одетый в тренировочные штаны с отвисшими коленками. – А когда он ушел, за ним кинулась, чтобы вернуть! Ничего, полезно, бабы любят, когда их бьют! – при этих словах он ласково посмотрел на стоявшую рядом худенькую женщину, видимо, свою жену.
Я в душе посочувствовала ей за подобные ласки.
– Оленька, так что случилось-то? – спросила она меня.
– Я не Оленька, я Поленька, – устало проговорила я.
– А что случилось, объяснять долго.
– Может, милицию вызвать? – предложила одна из соседок.
– Не надо, – отмахнулась я. – Ни к чему уже.
– Поля, да ты же в крови вся, – всплеснув руками, проговорила жена небритого мужика. – Тебе, наверное, к врачу надо!
– Не надо мне к врачу, – остановила я все причитания, раздавшиеся вокруг меня. – И вообще, отправляйтесь лучше по домам. Спасибо, конечно, за сочувствие, но я обойдусь сама.
Все были очень разочарованы. Видимо, они сочли мои слова проявлением возмутительной черствостью к их беспокойству и желанию помочь. Но мне сейчас совсем не нужно было их сочувствие, и хотелось поскорее привести себя в порядок. Я и так выглядела очень нелепо в ночной рубашке.
– Не хер тогда и орать по ночам, людей будить, – пробурчал мужчина в тренировочных штанах и обратился, зевая, к своей жене:
– Ну что, спать, что ли, пойдем?
Все потихоньку начали расползаться по квартирам. Последней ушла жена небритого, еще раз бросив на меня взгляд, в котором были и сочувствие и укор.
Я прошла в квартиру, оделась, потом снова вышла, заперла дверь и поплелась к Ольге. Оставаться здесь было бессмысленно, да и не хотелось мне после пережитого сидеть в одиночестве. В этой долбаной квартире точно спокойно не уснешь.
Отперев Ольгину дверь, я тихонько, стараясь не шуметь, прошла в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, я пришла в уныние: из носа сочилась кровь, щека пылала, на лице было полно ссадин и кровоподтеков. Тело все ныло.
– Ладно, – сказала я сама себе, – ты еще легко отделалась. Это все быстро заживет.
С этими словами я включила холодную воду и тщательно вымыла лицо. После чего разделась и встала под холодный душ. Просто стоя под струями воды, я прокручивала в голове все, что произошло, и тихо материлась по собственному адресу.
Надо же! Профессионал, каратистка! Готовилась, готовилась, и так все провалила! Он был практически в моих руках, а я его упустила! И как теперь действовать, я не представляла.
Наконец, вдоволь изведя себя самобичеванием, я закрыла кран, взяла свою одежду и голая вышла из ванной. Тут меня ждало новое испытание.
Прямо перед моими глазами возникло острие топора и зловещий голос произнес:
– Не двигаться! Убью!
Изможденная за последние часы и злая как собака, я уронила одежду, делая вид, что сдаюсь, и тут же схватила руку с топором, смутно видневшуюся в темноте, и изо всех сил сжала ее.
Послышался дикий визг. Топор с грохотом упал на пол, а следом вспыхнул свет.
Я увидела перепуганную Лариску, стоявшую возле выключателя в коридоре, а также Ольгу, корчащуюся от боли в моих руках.
Я тут же отдернула свою руку.
– Полина… – простонала Ольга. – Ты что делаешь?!
– Мне интересно, что ты тут делаешь со своим дурацким топором? – рявкнула я, по горло сытая приключениями.
– Мы лежали в постели, а потом услышали, что кто-то открыл дверь. Мы подумали, что это убийца, и решили обороняться. Я взяла топор и стала ждать возле ванной. А потом появилась ты и накинулась на меня. Ненормальная! Ты мне руку сломала! – все это Ольга кричала плаксивым голосом, не переставая разминать свою руку.
– Твою мать! Твою ма-ать! – простонала я. – А вам не пришло в голову, какого черта убийца станет принимать душ? Он что, к вам помыться зашел? Я же предупреждала, что открою своим ключом!
– Тебе хорошо говорить, Полина, – дрожащим голосом проговорила Лариска, держась за дверной косяк. – А мы тут чуть не умерли от страха! Когда нам было рассуждать?
– Блин, как же вы все меня достали! – махнула я рукой и прошла в кухню. – Эх и дуры!
В кухне я бросила свою одежду прямо на табурет – мне уже было не до соблюдения аккуратности – и плюхнулась на стул, так и оставшись в чем мать родила.
Ольга с Лариской молча топтались в коридоре, обиженно сопя. Потом, обменявшись взглядами, прошли за мной в кухню. Тут только Ольга обратила внимание на мой вид.
– Полина… – в ужасе проговорила она. – Это что же с тобой такое?
– У тебя вино осталось? – спросила я вместо ответа.
– Конечно! – Ольга метнулась к буфету, доставая бутылку. В ней ни убавилось ни капли после того, как я видела ее в последний раз, значит, Ольга и в самом деле не пила. Мне даже стало жалко сестру, что я так на нее накинулась. Ведь она и в самом деле трусиха, и от страха теряет остатки разума, вот и накинулась на меня с топором.
Хотя, в общем-то, ничего страшного я с ней не сделала. Подумаешь, руку маленько сжала. Ну, да, я перестаралась слегка, конечно, признаю, но ведь я не рассчитывала, что это Ольга!
– Налей мне, – хмуро сказала я сестре.
– Но, Поля, а как же твоя аллергия? – озабоченно спросила Полина.
– Ничего, – на такие пустяки мне было уже плевать. – Сейчас я приму кларитин, и все будет в порядке.
– Да ты объясни наконец, что с тобой случилось? – хлопоча вокруг меня, попросила Ольга.
– Сейчас, только в себя приду немного.
– Ты много не пей! – забеспокоилась Ольга, протягивая мне малюсенькую рюмочку.
Я вырвала у нее бутылку и налила себе вина в стакан, оглушив его залпом.
– Боишься, что тебе не останется? – вытирая губы, спросила я.
– Вот, ты всегда подозреваешь меня в каких-то подлостях! – возмутилась Ольга. – А я просто за тебя тревожусь. Я вообще пить не хочу! – заявила она и тут же выпила содержимое рюмки, которую первоначально приготовила для меня.
– Поля, ты можешь говорить? – спросила Лариска, в глазах которой читался непроходящий страх.
– Короче, выследила я его, – сказала я.
– Кого? – не поняла Ольга.
– Убийцу этого! Он пришел к Лариске сегодня ночью.
– Боже мой! И что?
– И я его упустила, – призналась я. – Как последняя лохушка!
