- А на самом деле? - Стикс не сводил с нее пристального взгляда.
- Так и есть, - Эн кивнула. - Хотя, если честно, я считаю, что ты лучше, дорогой, - льстиво промурлыкала она. - Этот парень, конечно, хорош. К тому же он спас нам жизнь, но 12 миллиардов… - она мечтательно прикрыла глаза. - Это так романтично!
- А что было потом? - спросил Стикс, возвращаясь к теме их разговора.
- Потом она устроила для него стриптиз.
- То есть? - серые глаза сверкнули, но рисованная девочка даже не заметила этого.
- Ты что, столько лет прожил на Земле и не знаешь, что такое стриптиз?! - она насмешливо посмотрела на него с экрана и продолжила: - Это такой танец с раздеванием.
- Евгения танцевала?
- Нет, она только раздевалась, - Энни вздохнула. - Надо будет поработать с ней над пластикой движений. Думаю, она это быстро освоит. Ведь она такая умная и талантливая… я и понятия не имела, что у нее такие неординарные способности. Она меня приятно удивила и спасла… я уже говорила, что она меня спасла?!
- Да, - сухо ответил Стикс. - Что было дальше?
- Дальше они уединились. Ну… ты сам знаешь для чего, - девочка кокетливо подмигнула ему. - Я всегда говорила, что лучший способ войти в доверие к мужчине - так это переспать с ним!
- Неужели? - его тонкие губы дрогнули под тяжестью мрачной улыбки.
- Да! - гордо ответила Эн. - Он был ею очарован. Такой обходительный, такой вежливый, заботливый. Неудивительно, ведь они занимались этим целый час, если не больше! Все-таки она необыкновенная, твоя Женечка. Так зацепить мужика, да еще и с первой попытки… ух! Я в восхищении!
- Я тоже, - продолжая улыбаться, проговорил Стикс. Серые глаза его были холодны.
Женя молча шла к дверям шлюза по коридору, висевшие на его стенах мониторы отражали симпатичное детское личико, которое продолжало без остановки болтать. Девушка слушала Энни вполуха, голова ее была занята другим. Когда она приблизилась к цели своего пути, нарисованная мордашка громко провозгласила:
- А вот и долгожданный момент! Как я за вас рада!
Створки большой четырехметровой двери начали медленно разъезжаться, открывая взору стоящей напротив Жени высокую мужскую фигуру в фиолетовом форменном костюме, пиджак которого был расстегнут. Стикс смотрел на нее так же пристально, как и она на него. Ни босые ноги девушки, ни ее растрепанные волосы, ни белая мужская рубашка, в которую она была одета, не остались незамеченными. Эн наконец заткнулась, вероятно, в предвкушении радостной встречи, пронаблюдать и прослушать которую она считала своим долгом.
- 12 миллиардов ни в чем не повинных существ? - проговорила Женя, едва шевеля губами.
- И что? - холодные мужские глаза сузились, тая в своей глубине колючий блеск.
- Ты хотел их всех уничтожить? - ее руки дрожали от напряжения и она, стараясь это скрыть, скрестила их на груди.
- Ну должен же был я чем-то заняться, пока ты развлекалась со своим спасителем в его призрачном корабле, - Стикс мрачно улыбнулся.
- Ты чудовище, - прошептала девушка, глядя на собеседника так, будто впервые поняла его истинную сущность. - Ты маньяк, убийца. В тебе нет ничего человеческого.
- Действительно, - он пожал плечами, шагнув вперед. - Ведь я не человек. Ты забыла?
- О, да! - Женя отступила назад, чтобы не нарушать дистанцию. - ТЫ НЕ ЧЕЛОВЕК! ТЫ МОНСТР.
- Он самый, - его цепкий взгляд вновь скользнул по ее телу, задержавшись на тонкой ткани рубашки, белизна которой слепила ему глаза, отзываясь болезненными уколами в области сердца. Какое-то странное, мерзкое чувство грызло его изнутри, и без того скверное настроение продолжало дальше стремительно портиться. - Куда уж мне до твоего великолепного спасителя.
Язвительный тон Стикса окончательно разозлил девушку. Она покачала головой и ядовито произнесла, чеканя каждое слово:
- Верно. Хорошо, что во Вселенной помимо чудовищ вроде тебя есть еще и рыцари на белых кораблях.
Фраза прозвучала словно пощечина. Стикс некоторое время молчал, глядя сквозь нее, потом холодно поинтересовался:
- Почему же ты находишься здесь, а не с ним?
- У нас с тобой есть одно незаконченное дело, - лицо Жени было каменным. - Ты обещал создать тела для убитых тобой людей, вернув им свободу. Надеюсь, ты собираешься сдержать свое слово?
- Не сомневайся в этом, - его ответ прозвучал отрешенно. - Я сдержу связывающее нас обещание, и мы забудем о существовании друг друга.
- Договорились, - собеседница натянуто улыбнулась и, повернувшись к нему спиной, зашагала прочь.
Он продолжал стоять на месте, глядя ей вслед, серые глаза его были грустны.
- Эй, - тихо позвала симпатичная мордашка, занимавшая почти весь соседний экран. - Я чтото не поняла. А где же радостный момент?
- Ты просила сделать тебе тело, - напомнил Стикс, меняя тему разговора. - Не стоит откладывать это надолго. У меня не так уж и много времени.
На поверхности Луны стояли две огромные горы, одна из которых была значительно стройнее другой. Внешне они не сильно выбивались из окружающего ландшафта, если не считать некоторых видимых отличий. Во-первых, по форме своей эти странные горы были слишком идеальными; во-вторых, они точно гигантские грибы выросли на некогда равнинной местности вдалеке от глубоких кратеров. И, в-третьих, между ними протянулся покрытый цилиндрическим куполом мост. Так со стороны выглядел стыковочный коридор двух космических кораблей конфедерации. Внутри него протянулась длинная цепочка роботов-рабочих. Они, быстро перебирая лапами, таскали на своих спинах отдельные части содержимого 'Кае 3'. Иногда им приходилось выстраиваться в шеренги, чтобы иметь возможность транспортировать более крупные куски. Иногда для тех же целей трудолюбивые грузчики из сверкающего серого металла собирались в квадраты или прямоугольники, в зависимости от площади и веса переносимого предмета. Пока запрограммированные Энни на это занятие роботы выполняли полученный приказ, Стикс наблюдал за процессом роста ее нового тела.
Он без каких-либо опасений запустил непострадавший от рук пиратов прибор, чтобы выполнить просьбу последней из Энай. Она ему нравилась. Один только факт ее существования навивал ностальгические воспоминания о давно погибшем Эн-Джи. Его друг, его учитель… Он был обязан ему всем, от уникальных знаний до продленной на неограниченный срок жизни. И Стикс никогда не забывал об этом. А Энни… болтливая интриганка без стыда и совести, она тоже была одинока, и этим она была ему близка. Особенно сейчас.
Женя закрылась в каюте, сославшись на головную боль и усталость. Она не выходила оттуда почти двое суток. Наверное, спала. Стикс не уточнял этот вопрос. Он был занят созданием тела для Эн, рисованная вариация которой в последнее время выглядела на удивление тихой.
- Почему ты такой мрачный? - подала она голос с монитора, расположенного рядом с ним. - Что-то не так с прибором?
- Все в порядке, - его бледные губы чуть заметно улыбнулись.
- А параметры? Ты все правильно записал?
- Как продиктовала, так и записал.
- А рост?
- И рост.
- А цвет волос и глаз? - девочка на экране выглядела очень серьезной.
- Энни, - Стикс сделал акцент на букве 'н', чуть растянув ее. - Скоро сама во всем убедишься. Осталось ждать не больше трех часов. А потом, когда я заберу свои вещи и отчалю отсюда, ты сможешь спокойно отправиться на Землю, забрать свои собственные капсулы и создать целую кучу клонов. Именно таких, как тебе нравится.
- Ну ладно, - согласилась она. - А теперь скажи, почему ты всетаки мрачный?
- Просто устал.
- Да? - чуть раскосые глаза девочки недоверчиво взглянули на него. - Уверен? А может, ты такой из-за нее? Не понимаю, что вы дуетесь друг на друга. Ну хочешь, я покажу ее тебе, а? Хочешь?
- Дорогая, - Стикс сдержанно улыбнулся. - Если ты не перестанешь донимать меня подобными вопросами, я подкорректирую программу и сделаю твое биологическое тело бесполым.
- Как скажешь, - послушно пролепетала собеседница, снова превратившись в скромную и тихую. - Тебе, и правда, не помешал бы отдых. И мне тоже, - экран мигнул, и изображение девочки растаяло, а вместе с ним растаяла и улыбка, временно гостившая на лице Стикса.
Женя сидела на диване, подтянув колени почти до подбородка. Черная волна ее спутанных волос скрывала бледное лицо с устремленными в одну точку глазами. В такой позе она провела уже несколько часов. Голова у нее действительно болела от переизбытка противоречащих друг другу мыслей, разогнать которые у девушки не хватало сил. Слишком многое случилось за последние дни. Она чувствовала себя усталой и подавленной. Сон не шел к ней, и Женя продолжала думать, все глубже погрязая в собственных размышлениях, которые, как ей казалось, вполне могли довести ее до сумасшествия.
Двери медленно открылись и в каюту по очереди въехали три блестящих робота, напоминавшие вытянутые баллоны с торчащими по бокам шлангами, заменявшими им руки. В одной из таких рук девушка заметила расческу. Она подняла голову и вопросительно посмотрела на отражаемую настенным монитором физиономию, которая несколько раз моргнула и невинно проговорила:
- Тебе нужно привести себя в порядок, дорогая.
- Спасибо, я в порядке, - ответила Женя, сменив наконец позу. Она спустила ноги на пол, а руки положила на колени.
- У нас с тобой, судя по всему, разное понимание этого слова, - реплика Энни прозвучала как-то слишком пространно.
Следом за маленькой армией бытовых роботов в открытый дверной проем вполз один боевой, точно такой же, как тот, что сторожил их со Стиксом в шлюзе, когда они оба находились без сознания. Глядя на его немигающие лампочки-глаза, девушка невольно поежилась.
