как надо.
– Да, вот, – Жора вынул из карманы деньги.
– Что это?
– Это Полина просила передать тебе. Ну, ты вроде говорила ей, что тебе деньги нужны?
Я медленно начала наливаться пунцовой краской. Боже мой, какой стыд! Я ляпнула сдуру черт-те что, а Полина и правда подумала… Теперь она будет считать меня нахалкой и стяжательницей, это ужасно…
– Спасибо, – промямлила я, пряча деньги в сумку. Они обожгли мне руки. – Куда мы едем?
– Сначала к ребятам. Нужно узнать все про этого Павлова, подозреваемого, – и Жора вкратце рассказал мне о похождениях Полины и о том, что она узнала.
– Интересно! – протянула я. – Может быть, она и в самом деле покончила с собой?
– Из-за чего?
– Ну, из-за ребенка! Забеременела от этого Павлова, он отказался от нее…
– А чего ей с собой-то кончать? У нее же этот Максим был! Она вполне могла ему сказать, что это его ребенок! Никто же не тянул ее за язык признаваться ему!
– Вот как ты о женщинах думаешь! – с упреком сказала я Жоре. – А может, она не захотела его обманывать?
– Ты знаешь, Оля, я реалист, – задумчиво проговорил Жора. – И судя по тому, что я знаю об этой девушке, она свою жизнь высоко ценила. И если бы встал такой вопрос – думаю, она предпочла бы обман, чем смерть!
– Не знаю, не знаю! Кто может точно сказать? Чужая душа – потемки… Может, он ей опротивел, этот Максим? Может, она его возненавидела? Или себя?
Тут снова что-то завертелось в моей голове, какие-то смутные догадки, которые никак не хотели складываться в логическую картину. Я старалась, очень старалась, но пока что-то ничего не складывалось.
Мы подъехали к отделению ГАИ. Жора вышел из машины.
– Я с тобой, – сказала я ему, вылезая за ним.
– Не надо! – сказал Жора. – Посиди здесь.
– Но, Жора! У тебя еще мало сил! Тебе нужно помочь подняться.
– Хватит меня держать за калеку! – вскипел Жора, но я его уже не слышала и заботливо взяла под руку. Жора старался делать вид, что это он меня ведет.
Мы поднялись наверх, Жора открыл дверь в какую-то комнату.
– Привет, Юра! – поздоровался он с сидящим там мужчиной в форме гаишника.
– Здорово, Жора! – откликнулся тот. – Ну как дела?
– Вот опять твоя помощь требуется. Спасибо, кстати, за фотографии.
– Нашли?
– Нашли. Теперь нужно узнать, кто он и что он.
– Сейчас посмотрим. А, Павлов Андрей Викторович. Она работает менеджером в одной фирме.
– В какой?
– Называется «Эллада». По торговле оргтехникой. Знаешь, где это?
– Знаю, знаю. Ну, спасибо еще раз.
– Не за что. Заезжай к нам.
– Пока!
Мы вышли из комнаты и пошли к машине.
– Где эта фирма? – с любопытством спросила я.
– В центре. На Московской, – Жора нажал педаль газа.
– Хорошо бы поговорить с ним не в кабинете, а где-нибудь на нейтральной территории, – задумчиво сказала я.
– Какая разница?
– Для тебя, может, и никакой, а для меня большая. На своей территории человек более уверен в себе.
– А тебе нужно выбить его из колеи?
– Нет, мне нужно спокойно за ним понаблюдать. И сделать кое-какие выводы. И думаю, что лучше всего это сделать в машине.
– Ну ладно, в машине так в машине!
– А как мы его вызовем?
– Да сейчас придумаем, – усмехнулся Жора. – Первый раз, что ли?
Фирма начинала свою работу в одиннадцать часов. Сейчас как раз было около одиннадцати, значит, вскоре Павлов должен прийти на работу. Нужно было просто подождать.
Вскоре появился зеленый «Опель-Рекорд». Жора напряг зрение, а я все равно близорукая, поэтому положилась в этом вопросе целиком на него.
– Ну что, он? – нетерпеливо спросила я.
– Похоже, он.
Из машины вышел высокий мужчина в черном пальто. В руках он держал органайзер.
– Андрей Викторович? – окликнул его Жора, высунувшись из машины.
– Да, – немного удивленно ответил мужчина.
– Можно вас на минутку?
– А с кем имею, простите?
Жора достал удостоверение. Брови мужчины удивленно поползли вверх.
– А чем обязан?
– Да ничего страшного, Андрей Викторович, просто небольшие уточнения. Видите, мы даже не стали вызывать вас повесткой, чтобы не бросать тень на ваше доброе имя.
– Спасибо, – усмехнулся мужчина.
– Садитесь, – Жора открыл дверцу.
Андрей Викторович опустился на переднее сиденье.
Я притулилась на заднем и помалкивала. Пока моим основным занятием было слушать.
– Здравствуйте, – обратился ко мне Андрей Викторович.
Я ответила. Честно говоря, я нисколько бы не удивилась, если бы узнала, что Алена Гвоздикова влюбилась по уши в этого мужчину. Он был красив истинно мужской красотой. Не такой, как дурачок Филя Киркоров.
– Так чем могу быть полезен? – с вежливой улыбкой спросил Андрей Викторович. – Вы уж меня простите, но у меня, знаете, мало времени.
– Конечно, конечно, мы вас долго не задержим, не волнуйтесь! Простите, у вас есть жена?
– Нет, – несколько оторопело ответил Андрей Викторович.
– А вы знали Алену Гвоздикову?
Я с напряжением всматривалась в лицо Павлова. Но на нем не дрогнул ни один мускул при упоминании этого имени. Павлов был абсолютно спокоен.
– Да, – просто ответил он. – Но почему знал? Я ее знаю.
– Все дело в том, что Алены нет в живых, – объяснил Жора.
Вот теперь Андрей Викторович сильно удивился. Правда, это выразилось всего лишь в том, что у него расширились зрачки. Нервная система его была в полном порядке.
– Вот как? – спросил он. – А как она умерла?
– Покончила с собой.
– Надо же, никогда бы не подумал!
– Почему?
– Ох, она была такая жизнерадостная! Такая энергичная. Она очень любила жизнь.
– Но есть, знаете ли, подозрение, что она не добровольно ушла из жизни.
– То есть, вы хотите сказать, что ее убили? В это я поверю скорее.
– Да?
– Да, хотя… Понимаете, она бы так просто не отдала свою жизнь. Как она погибла?
