я все же надеюсь, что до этого дело не дойдет.
Признаться, Игорю просто до смерти надоело, что Загроб– ницкий везде за ним ходит, как тень, и он решил таким обра– зом от него наконец-то отделаться, но при этом хотел быть уверенным, что в одиночестве Александр Иванович не начнет снова чересчур активно предаваться гибельному отчаянию.
А время действительно было слишком дорого – Игорь ре– шил срочно разыскать Папашу и через него продолжить дальней– шие поиски пропавшей книги.
Малышев, к счастью, оказался на работе.
– Объявился, Пижон? – сказал он весело в телефонную трубку. – Ты откуда звонишь? Из библиотеки? Уже отнес туда книжечку? То-то! Я думаю, так быстро мы ее не найдем, уж слишком ценная штучка. Я тут расшевелил всех коллекционеров, и у меня кое-что появилось на примете. Срочно дуй ко мне – и вместе порешаем, как действовать дальше, мистер Шерлок Холмс...Я тебе дам кое-какие наводки.
Как бы друзья ни старались вместе делать одно общее де– ло, но все равно между ними постоянно ощущался незримый дух соревнования.
А в какие-то моменты они и вовсе становились похожими на двух петухов, которые распускают друг перед другом хвосты и перья, а то и устраивают перед публикой петушиные бои.
Вот и сейчас Игорь чувствовал, что Малышеву хочется непременно первому найти эту чертову книгу, чтобы во всей красе блеснуть перед Ириной своим профессионализмом и пока– зать, какой он крутой.
«Ну, ничего, это мы еще посмотрим!» – подумал про себя Игорь.
Игорь, например, нисколько не сомневался, что Олег ут– ром просто сделал вид, что его занимает великое множество других, более неотложных дел, а сам все это время только и делал, что пытался отыскать следы пропавшей книги.
И, кажется, что-то нашел!
– Хочешь я тебя сразу же заинтригую, – сказал Малы– шев, как только Игорь появился у него в кабинете и сел нап– ротив друга за столом, заваленный какими-то исписанными бу– магами, хлебными крошками и грязными пепельницами.
– Давай.
– Ты знаешь, кто у нашего пойманного в капкан Лисенка родной дедушка, а?
– Знаю, само собой разумеется, – спокойно, и даже на– рочито лениво позевывая, сообщил Игорь. – Анчуткин Модест Михайлович, историк. Фрукт – еще тот.
– Точно, – удивился Олег. – А ты в курсе, что он ко всему прочему, еще и известный в Тарасове коллекционер?
– А как же, – кивнул Игорь. – Я только что был у не– го дома и осмотрел все редкие издания, хранящиеся в шкафу. Но, похоже, наша книга не у него, – немного приврал Игорь.
Но чего не сделаешь ради красного словца?
– Да? Ты уверен? Надо же, а я только что послал к нему ребят сделать обыск, – сразу как-то сбавил обороты Малышев.
– Ничего, для острастки не помешает, – невольно улыб– нулся Игорь.
Надо же, он ведь только что сказал Анчуткину, желая по– лучше его припугнуть, что в заветном шкафчике Модеста Матве– евича произведена проверка, а, оказывается, там и на самом деле вовсю решили поработать ребята Малышева.
– Погоди, а как ты узнал? – не унимался Малышев. – Ты же сам сказал, что у тебя дома Лисицын за целую ночь не произнес ни слова? Или у тебя уже есть своя картотека?
Игорь решил не говорить, что весь секрет его информиро– ванности – в неграмотности Бабуси, а вместо этого многозна– чительно ухмыльнулся и важно произнес:
– Дедуктивный метод Шерлока Холмса, который ты всегда, Малой, всегда недооценивал и называл пустой болтовней.
– Ладно, у каждого свой метод, – проворчал Малышев. – А в нашей жизни иногда лучше всего помогают действия ло– мом, а не твоей дедукцией с индукцией. И все же, что ты ду– маешь насчет версии с Анчуткиным?
– Конечно, я в курсе, что дед Лисицына – порядочная скотина, каких мало, – высказал свое мнение Игорь. – Но все же не настолько, чтобы послать родного внука спереть книгу. Признаться, я его уже допросил. Нужно копать в другом месте! Кстати, что тебе удалось уже узнать от Лиса?
– Совсем немного, – покачал головой Малышев. – Можно сказать, что почти совсем ничего.
– Меня больше всего интересует, почему он хотел все же убить Загробницкого, и будут ли покушения продолжены?
Игорь не стал пояснять, что тогда бы Александр Иванович наконец-то спокойно отправился к себе домой, а не ходил бы за ним повсюду по пятам, как привязанный.
– Лисицын сказал, что вовсе не собирался убивать твое– го ученого, а просто хотел припугнуть. И даже уверяет, что действовал в одиночку, по собственной глупости, и чуть ли не кается, что его напрасно черт попутал.
– Вот как? – удивился Игорь.
– Мол, когда он увидел, что имеет дело с таким хлюпи– ком, то подумал, что припугнуть и обчистить квартиру такого тоже не будет составлять никакого труда. Поэтому Лис и зава– лился к нему ночью, чтобы заработать себе на дозу. Он же наркоман – а такие, как он, за один шприц способны на что угодно...А сначала он говорил, что просто в гости зашел, хо– тел поближе познакомиться.
– Нет, как-то все равно неправдоподобно... Ну что, скажи, у Загробницкого можно своровать? У него дома, кроме книг, вообще ничего нет!
– Это ты так говоришь, потому что побывал у него дома, – резонно возразил Малышев. – А Лис-то раньше не был. Ока– зывается, его сильно поразило, что Загробницкий не взял де– нег за работу, и мальчишка решил, что, значит, у него и так денег полно. Другие варианты в его голове, затуманенной нар– котой, просто не укладываются. Тем более, он понял, что Заг– робницкий живет совершенно один, и справиться с ним – ниче– го не стоит.
– Да, может быть, это действительно была самодеятель– ность со стороны Лиса, – согласился Игорь. – Но то, что касается пропавшей книги, то тут Лисицын со своим напарником точно действовал по особому заданию от кого-то, и скорее всего, от Папаши. Нужно как следует проверить линию Папаши.
И Игорь коротко пересказал Малышеву разговор с Модестом Матвеевичем Анчуткиным, не уточняя всех подробностей их яр– кой, запоминающейся встречи под разноцветным шатром и о сов– местном купании в бассейне.
– Получается, сколько веревочке ни виться, а все равно приводит почему-то к предстоящим выборам, – сделал вывод Малышев, внимательно выслушав Игоря.
– Получается, – вздохнул Игорь и мысленно увидел пе– ред глазами кипу газет, оставленную вчера вечером на диване.
Черт побери, нужно было их почитать все же повниматель– нее!
– Ты знаешь, все эти друзья из предвыборных блоков, групп поддержки, сейчас чересчур активизировались, и, по идее, мы за ними немного присматриваем, но не более того. На уровне, кто из них приблизительно где собирается, и кто за кого готов пролить кровь, – подумав и покопавшись в ка– ких-то бумагах на столе, сказал Малышев. – Про Петра Петро– вича Папешко, и других друзей Музалева могу только сказать, что они на своих открытых сходках постоянно тусуются в поме– щении областного общества трезвости, а на закрытых, для изб– ранных, – в ресторане «Русь».
– И то хорошо. Вообще-то, интересное сочетание трез– вости и ресторанного застолья, – заметил Игорь.
– В вопросе, который касается выборов, все интересно, как в страшной сказке, – пояснил Малышев. – Чем дальше – тем страшнее. Но я думаю, господин Музалев, интересы которо– го представляет твой Папаша, все же имеет возможность нор– мально кормить своих помощников.
– Как ты считаешь, Малой, есть у нас с тобой смысл то– же посетить вечерком ресторан «Русь»? – поинтересовался Игорь.
– Посидеть в ресторане – всегда есть смысл, – заме– тил Малышев. – Особенно – ежели за государственный счет, или хотя бы за счет детективного агентства «Икс».
