– Но оно еще не зарегистрировано, – напомнил Игорь и вдруг посмотрел на друга долгим, пронзительным взглядом. – Кстати, Малой, сдается, что ты вчерашнюю ночь тоже провел в ресторане, и причем с интересной девушкой. Скажешь, не так?
– А ты откуда знаешь?
– Дедуктивный метод, – снова многозначительно произ– нес Игорь. – Советую вникнуть.
– Твой дедуктивный метод мне хорошо известен, – зас– меялся Олег. – А имя ему – Маргарита Васильевна Малышева. Сдается мне, ты вчера пообщался по телефону с моей мамулей, вот она и наговорила тебе всякой чепухи. В ресторане я дейс– твительно вчера был, но только не с девушкой, а на задержа– нии. Сам подумай, не буду же я всякий раз докладывать мамоч– ке, что собираюсь на перестрелку?
– Ладно, один-один, – сказал Игорь.
– И вот еще что – захвати вечерком в ресторан свою Ирину, – добавил под конец Малышев. – Когда в ночное заве– дение приходят два мужика, это поневоле привлекает внимание. Сразу думают, что они либо гомики, либо чересчур деловые ре– бята, и поневоле делается интересно, что у них за неотложные дела...
Когда Игорь вернулся вечером домой, то обнаружил, что Ирина вместе с Загробницким сидят на кухне, мирно пью чай и беседуют о литературе, словно продолжая «встречу за откры– тым столом», начатую с Дональдом Кью.
Загробницкий несколько виноватым голосом сообщил Игорю, что почему-то все еще опасается возвращаться домой. До тех пор, пока дело не будет закрыто, или хотя бы в нем хоть что-нибудь ни прояснится, он предпочитал бы на улице Полевой не появляться.
А так как близких друзей и родственников у него в Тара– сове нет, у которых можно было бы переждать, когда на него закончиться непонятная охота, то...
В общем, Игорь только безнадежно про себя махнул рукой, поняв, что пока от Загробницкого отвязаться не будет никакой возможности.
– А где Бабуся? – спросил он только.
– Несколько человек – наш краевед Иван Иванович, она, и еще кто-то, пошли сразу же после мероприятия вместе с До– нальдом Кью в его гостиничный номер, никак не могут расс– таться, – улыбнулась Ирина. – Дональд хочет продолжить у наших старичков чему-то «очень, очень научиться.»
– Ясно, чихать понравилось. Ну, пусть развлекаются. А нам тоже нужно собираться – скоро мы с тобой пойдем в рес– торан «Русь».
Признаться, известие о походе в ресторан Ирина приняла без особого восторга.
– Вообще-то ресторан – это неплохо, – начала она было сразу же отговариваться. – Но, честно говоря, у меня не то настроение. Пока книга не будет найдена...
– Вот для этого мы в «Русь» и пойдем – работать, – коротко пояснил Игорь, отправляясь в свой кабинет.
Пожалев о том, что не очень внимательно следил по га– зетным полосам, как в Тарасове разворачиваются предвыборные баталии, Игорь надеялся сейчас хоть в какой-то степени вос– полнить этот пробел.
Как ни крути, но жизнь швыряла его в самую гущу полити– ческой заварухи – хотелось ему этого или нет.
Какие тут древние мифы?
То, что происходило в России сейчас, почти в начале двадцать первого века, порой казалось еще более невероятным, чем сказки древних эллинов.
Ведь даже вчерашняя операция по задержанию какой-то банды, которую Малышев проводил в «Избушке», оказалась свя– занной с делами одного крупного в городе политикана, о чем Олег сообщил вскользь, так сказать, в качестве совсем свеже– го примера реалий нынешней жизни.
Но Игорь и сам видел, что главное сейчас для многих – суметь скомпрометировать своего главного противника, очер– нить любыми способами...
Стоп, любыми способами.
Но антикварная книга-то здесь может быть при чем?
Игорь раскурил трубку и задумчиво начал считать колеч– ки, выползающие из его рта, которые тут же начинали таять в воздухе.
«А ведь порой вовсе не важно, на чем именно подловить своего соперника – на большом или на маленьком преступлении – главное, постоянно подбрасывать в адскую топку все новые и новые факты. Ничего, что они так же, как этот дым, быстро рассеиваются, и даже будут потом опровергнуты, но общее впе– чатление все равно сложится», – прокрутилось у Игоря в го– лове.
И, действительно, по истории судебного права в институ– те он когда-то проходил, что для того, чтобы опозорить свое– го недруга, в античные времена достаточно было его обвинить в краже мыла из бани – и это уже служило поводом к публич– ному скандалу!
Сейчас с мылом номер не пройдет, но почему бы ни заме– нить его книгой из областной библиотеки?
Но не просто библиотечной книгой, что само по себе не вызовет ни малейшего интереса у окружающих, а самого дорого– го, антикварного издания, которое имеет также солидную стои– мость в долларовом эквиваленте.
Чем не милый скандальчик?
Игорь с жадным интересом начал просматривать как новые, так и старые номера газет, которые имел обыкновение не выб– расывать до тех пор, пока Ирина не делала выборки из наибо– лее интересных криминальных материалов, которые составляли его особый архив.
Сейчас Игоря больше всего интересовала фигура вице-гу– бернатора Музалева и та информация, которая была связана с его предвыборной кампанией.
Таких материалов оказалось достаточно много: в одной газете Музалев давал интервью на тему дальнейшего благоуст– ройства города, в другом месте во всех подробностях освеща– лось, как вице- губернатор выступил на открытии нового ро– дильного дома, и подчеркивалось, что это важное для города событие произошло во многом благодаря именно ему, в третьей газете...оказался скандальный, разоблачительный материал о том, как господин Музалев нарочно устроил именно в Тарасове проведение всероссийского экологического съезда, чтобы лиш– ний раз изложить публично перед делегатами свою политическую программу и сделать это за счет экологов.
Статья была написана в таком смелом, даже несколько развязном тоне, что Игорь невольно заинтересовался: кто ав– тор, что за издание?
Ну, конечно – это была тарасовская газета под названием «Голос», которая единственная из всех публиковала оппозици– онные материалы о деятельности местного правительства.
И Игорь понял скрытую причину подобной смелости: глав– ный редактор «Голоса» – Федор Зыкин, тоже выдвинул свою кандидатуру на выборы и имел на своей стороне немало шумных и громогласных сторонников, которым импонировала обличитель– ная интонация их лидера.
То, что Федор Зыков является на сегодняшний день наибо– лее сильным и потому главным политическим противником Муза– лева, Игорю сделалось понятно из небольшой заметки, где с юмором рассказывалось о том, как встреча сторонников левых сил неожиданно для всех закончилась сильнейшей потасовкой между «зыкинцами» и «музалевцами», и один из участников даже получил легкие увечья.
Внимательно вчитавшись в газетные строки, Игорь уловил также и то, что если господин Музалев во всех воззваниях на– пирал на свои хозяйственные способности, и даже на большинс– тве фотографий были нарочно крупно изображены его большие, широкие руки, напоминающие саперные лопатки, то Зыков, нао– борот, все больше рассуждал о необходимости духовного воз– рождения, о возвращении к истокам, восстановлению утраченных традиций и т. д. и т. п...
Игорь задумался: а что, неплохая, в сущности, придумана подковырка!
Только Зыков начнет снова рассуждать где-нибудь про ду– ховность и нравственность, а ему тут же: позвольте, дорогой, но у вас у самого в шкафчике ворованные книги из библиотеки имеются, Может, не стоит строить из себя апостола.
Или что-нибудь в этом роде.
